美国的教育体制
美国的中、小学分公立和私立两种。美国的公立中学,只允许接受短期的外国交换学生,法定的最长时限为一年。美国的私立中学则欢迎海外学生申请入读,更设有宿舍设备,直至高中毕业。私立学校并无固定入学条件,取录与否全由个别学校自行决定。一般都需要 Secondary School Admission Test (SSAT) 或 Independent School Entrance Exam (ISEE) 成绩,部分学校更要求海外学生提供 Secondary Level English Proficiency Test (SLEP) 或 Test of English as a Foreign Language (TOEFL) 成绩。
大学采用的学制
美国大学所采用的学制(Academic Calendar System)主要分为学期制(Semester)及学季制(Quarter)。不同的学制会影响学分的计算方式。
学期制:一年分为两个学期,秋季学期(Fall Semester)与春季学期(Spring Semester)。秋季学期由八、九月到十二月;春季学期由一月到五月,每一个学期有大约 18 个星期。
学季制:一年分为四季,每季只有大约 10-12 星期。秋季(Fall Quarter):九月到十二月,冬季(Winter Quarter):一月到三月,春季(Spring Quarter):四月到六月,夏季(Summer Quarter):六月到八月。
大学一般以秋季为新学年的开始,但也有大学接受其他学期的入学申请。不过,秋季学期会举行外国学生的迎新活动,以及通常有较多的基楚课程可供选择,所以一般应当选择秋季入学。
大学学位种类
美国高等教育中常见的学位有:副学士学位(Associate Degree)、学士学位(Bachelor Degree)、硕士学位(Master Degree)、及博士学位(Doctor Degree)。
副学士学位:完成两年制 college / community college,修满至少 60 个学分(学期制)或 90 个学分(学季制),可获颁授 Associate Degree。副学士学位主要分为 Associate of Arts 或 Associate of Science。
学士学位:完成四年制 college / university 课程,修满至少 120 个学分(学期制)或 180 个学分(学季制),可获颁授 Bachelor Degree。学士学位主要分为文学士 Bachelor of Arts 或理学士 Bachelor of Science。
硕士学位:一般由研究院颁授,通常要修读 1 至 3 年。按照不同的专业,硕士学位主要分为:文学硕士 Master of Arts、理学硕士 Master of Science、工商管理硕士 Master of Business Administration 等。
博士学位:由研究院颁授的最高等级学位,一般需要 3 至 5 年时间才可完成。博士学位包括有:哲学博士Doctor of Philosophy (Ph.D)、医学博士Doctor of Medicine (MD)、法学博士Juris Doctor (JD)、教育学博士Doctor of Education (Ed.D)、及工商管理学博士Doctor of Business Administration (DBA) 等。