US NEWS美国大学综合排名解读-运用篇
每年USNEWS都会公布一份最新的美国大学综合排名榜单,主要分为National University国家性综合大学和LiberalArts Colleges文理学院两大派系。这份排名不难获得,各新闻网站的教育频道和各大留学机构都会纷纷转载发布。
拿到这份排名了,该如何选择学校?机械地按照综合排名的数字来鉴别和评判学校的水平,比如37名的学校可能就比51名的学校好的这种理解方法,严格来讲是完全不合适的。这种数大小一般的思维方法注定会落入怪圈和误区。
在综合排名所提供的具体指标里,会向公众公布如下数据,如下图。
其中划红线的应该是对中国人较有用的几个指标,包括录取率、20人以下小班率和SAT/ACT的考试分数。从常理而言,录取率相对低、小班率高、学生SAT分数高的当然就是好学校,换言之,我们可以先忽略综合排名,用这几个关键指标来重新对usnews排名靠前的大学来自行排序,然后找到这些关键因子表现好的大学,并作进一步潜在分析和比较。
比如,如果我们将入学学生的SAT分数用降序排列(高的居前),就很容易能发现一些特别引人注目的学校。如下图中SAT入学分数排名全美11-20名的这10所大学里面,综合排名排在28名和23名的Tufts塔夫茨大学和Carnegie Mellon University卡耐基梅隆大学的SAT入学分排在15和17名,明显比他们综合排名的状况高出一截。同理再将2012年录取率指标排序,就发现Tufts和Carnegie的录取率难度排名第22和28,小班率排序则分别排在第18和22名。也就是说,如果不考虑专业、学费、天气、校园环境等等其他因素,塔夫茨和卡耐基会是两匹一流的白马学校。
所以,只要将这三个关键因子排序,从一些符合自己期望和可行性的学校里重排序一次,就能使用USNEWS这个工具初步选出学术水平或者说学校质量明显较好的学校来,完成第一步筛选。
了解了这个工具以后,我们可以将第一步筛选出来的学校作进一步的具体比较,继续利用USNEWS工具里的CompareSchools功能来进一步细选。
最后举一个例子说明,一个想读理工科的优秀学生,他的初选名单如下:
可以看到他选了两所私立五所公立,伯克利、弗吉尼亚、北卡这三所综合排名较高,而Case、伦斯勒理工、乔治亚理工、德州奥斯丁这四所排名在30-40左右,这份初选名单里的学校都是优秀的一流大学,而且选择非常务实。