申请CMU博士就该这样:CMU计算机教授的经验之谈
什么是 Ph.D. ？
博士学位是对一个主题的长期、深入的研究探索。我们所说的长时间通常是指6年。所谓 "深入"，是指在博士毕业时，你将成为你的特定领域的世界专家或接近专家。对于你的特定研究领域，你将比你的导师了解更多。你对你的研究的了解将超过您所在学校的任何人。我们所说的 "一个 "是指，到了博士生的最后几年，你通常只会研究一个狭窄的问题。博士学位不是关于广度，而是关于深度。
缺乏对课程的重视
硕士和学士学位是关于广度而不是深度的。硕士和学士学位的主要要求往往是大量的课程。文学学士或理学硕士在CS通常需要每学期上3或4门课。相比之下，博士课程在整个6年中通常需要不到10门课程（在CMU，有5门必修的 "核心 "课程，以及3门必修的 "选修 "课程）。博士课程的重点不在课程上，而在研究上。一个博士生通常只在她认为对她的研究有帮助时才会选课。她所上的课甚至可能根本就不是CS课程。他们可能是统计学、运筹学、数学、心理学、语言学或其他对其特定研究课题有用的课程。
研究过程和顾问/被顾问 关系如前所述，博士生的主要重点是研究。你通常在选择导师时开始研究。在大多数学校，你会在第一年后的某个时候选择一个导师。在CMU，我们希望你能立即开始研究，因此你在项目开始后的一两个月内就选择一个导师.
研究与上课是非常不同的。许多学生从来没有在上课和做研究之间实现过渡--事实上，在大多数学校，只有1/2的进入博士项目的学生能获得博士学位（在CMU，大约3/4的学生最终获得博士学位）。请记住，我们谈论的通常是那些来自本科课程的GPA为4.0的学生。
课堂和研究之间的一些关键区别：
• 在课堂上，家庭作业问题都有已知的答案，而且解决问题所需的技术（通常）已经在课堂上介绍过。在研究中，你可能在一个问题上工作了好几年，却不知道这个问题是否可以解决。你将是发明或找到解决问题的技术的人。
• 在课堂上，你会被分配到某些问题去工作。在研究中，你可以自己选择问题。事实上，你的工作就是找到好问题。我们所说的 "好 "是指那些 "基本 "的问题。例如，找到一个系统黑客，使一个特定的产品，如思科的Local Director运行得更好，是思科喜欢的事情，但不能算5作有趣的研究。然而，发现更好的算法来解决将工作分配给服务器群中的主机的问题则被认为是基础研究。你也要负责确保没有人已经解决了这个问题。这通常需要阅读数百篇关于该领域早期研究的论文。
• 在课堂上，如果你不能解决你的家庭作业问题，你可以随时问其他同学。即使你的同学都不知道，你也可以问教授，他肯定知道答案。在研究中，你经常是独自工作，或者最多就是和你的导师，也许还有一个其他学生。你可以自由地向世界上的任何人寻求帮助，但他们通常无法帮助你，因为他们也不知道答案--如果他们知道，那就不是研究。许多学生对独立工作有困难。
• 在课堂上，你不断被打分，不断被告知下一步该做什么。在研究中，没有成绩。有一些指导（来自你的顾问），但主要是取决于你的自我激励和主动性。
• 在课堂上，你和你的教授之间存在着一定的距离。在科研中，你和你的顾问将并肩工作。你的导师仍然会告诉你该怎么做--给你提供要解决的问题的想法，为你指定要阅读的论文，给你编程任务，并经常给你一个时间线和时间表。然而，当你和你的导师一起研究一个问题时，你们将平等地工作。你们都将从对方那里学习。你们将一起做出发现。许多学生惊讶地发现，他们的导师在研究中与在课堂上非常不同。一个在课堂上非常枯燥、经常显得无聊和不自在的教授，在研究问题时往往会变得非常热情和兴奋。在课堂上，你会听到教授讨论他/她已经研究出来的结果。所有问题总是在讲座结束时得到解决。在研究中，你会看到你的导师大声思考，看到他/她如何思考和推理。学生们通常会发现这非常令人兴奋。你可能会发现，你比你的导师思考得更快，但你的导师比你有更多的想法。或者你可能发现你在计算或编码方面更出色，但你的顾问在证明、写作或演讲方面更出色。这使许多学生感到惊讶，他们期望他们的顾问在所有方面都比他们强。不要赌气，这是一个不现实的期望。就像在所有的生活中一样，如果你只需弄清楚你的导师有哪些技能是你没有的，并努力学习所有这些技能而不抱怨的话，你将会取得最大的成功。
• 上课时，你几乎不会单独见到你的教授。当你和导师一起做研究时，你通常每周有一个小时的时间和你的导师单独见面。如果你的导师特别忙（记住，教授要做研究、教书、申请资助、担任委员会成员、飞来飞去做讲座等等），你每周可能只有1-2小时。如果你的导师是一个较新的教员，你每周可能得到多达2小时的时间。你的工作是提前计划，以便使你们在一起的时间效用maximum。
请记住，没有人能够给你一个关于什么是研究的完整描述。了解什么是研究，以及你是否喜欢研究的最好方法就是开始做研究。越早开始越好！
2.4 研究的挫折和喜悦
研究可以是非常有益的，也可以是非常令人沮丧的。大多数学生将研究生院描述为一座过山车，有巨大的高潮和巨大的低谷。挫折可能来自于无法解决你正在研究的问题，或者来自于别人比你更快地找到了解决方案。挫折可能来自于孤独。然而，最大的挫折可能是意识到你并不像你认为的那样伟大。以下是CMU的一个典型故事：
学生X来自Z国的著名学校Y，他在几十万学生中排名第五，在大学毕业班中NO1。这名学生来到研究生院，期望成为最优秀的学生，并开始非常努力地进行研究工作。在第一年或第二年结束时，该学生意识到他还没有发表任何论文。他家里的朋友和家人开始问他怎么了。他感到沮丧和羞愧。他指责他的导师，指责他的系，指责他的学校。最后，他长大了，接受了这样一个事实：也许他不是best的，但如果他努力工作，他仍然可以做得很好。他开始更好地倾听，更努力地工作，并最终取得了相当的成功。
尽管有种种挫折，但研究工作可以是极其快乐的。对一些人来说，研究的乐趣在于发现了一些无人知晓的新事物。你可能是发现了一种新的算法，一种新的操作系统设计思想，一种使磁盘阵列性能maximum的新思想，等等。对于其他人来说，还有一个工作就是真正的理解。你可能已经注意到，在课堂上，教授或书本会在事情变得非常有趣的时候停下来，说："其他的已经超出了这门课的范围。"在研究中，你可以把一个问题做到你想要的程度，并了解关于它的一切。对许多人来说，研究的乐趣来自于能够产生影响--改变系统的构建方式，以更聪明的方式设计它们。还有就是你要把它做对。在公司里，我们的目标是获得一个可以工作的产品，并迅速将其推出。在研究中，你可以花时间计划你的项目，这样你就可以自豪地捍卫你的每一个设计决定。研究不是关于简单的启发式方法或快速黑客。许多人也乐于成为某个领域的主导，乐于让别人阅读和引用他们的工作。
我自己的故事：作为90年代初的学生，我对工作站网络中的CPU负载平衡感兴趣。当时的普遍看法是，迁移一个已经处于活动状态（已经在运行）的进程是没有好处的。我不同意这种逻辑，因为我认为已经在运行的进程可能正是那些可能会运行更长时间的进程。由于没有人听我的，我就自己去测量数以百万计的UNIX进程。这花了整整一年的时间，在此期间，我经常害怕我是错的。而浪费了我的时间。最后，我发现UNIX进程的CPU寿命服从于一个重尾分布，这证明了我最初的直觉，即主动的进程迁移是有意义的。我的研究赢得了ACM Sigmetrics的论文奖，以表彰我对系统和理论的整合，我也毕业了。
博士期间的资金。
与文学学士不同的是，你或你的父母要支付好几万美元，也不像硕士那样，你通常要做助教，可能还要继续支付好几万美元，而博士期间，资金问题对你来说并不重要。在大多数学校，在你获得博士学位期间，你将不支付学费。通常情况下，你还会收到一笔生活津贴--每月2000美元左右（数据为2014年），你将从中支付你的生活费用。理想情况下，你的唯一责任是研究。这被称为做RAship（研究助理）。博士学位是一个巨大的机会。你可以在你喜欢的任何研究领域挑选一位导师，然后你可以在该领域进行研究，接受指导，深入思考问题，发表论文，成名，同时在6年内支付零学费并领取工资。你的导师是通过向公司和政府写资助提案来为这个机会买单的。一个研究生每年可能要花费导师8万多（考虑到学费、津贴、学校收取的管理费、设备和物理空间的成本等）。
重要说明1：在大多数学校，只有当你有一个为你提供资金的导师时，你才能做助教。由于有些导师不申请资助，或者所处的领域资金不充足，你可能不得不每学期做助教来获得津贴。这被称为TAship（教学助理）。当我还是个研究生时，我有几个朋友被迫做了13个学期的助教，以资助他们完成学业！另外，你必须将你对导师的选择限制在那些有资金的导师身上。在CMU，每个博士生都能保证获得津贴和学费，无论她选择与哪个导师合作。
重要说明2：有许多公司和政府组织为博士生提供研究生奖学金。如果你有幸得到这些奖学金，它们将支付你读研究生的大部分费用，而且你永远不必担心你的导师是否有经费。
博士毕业后的生活：
在为你未来6年的生活做决定时，最好停下来想想你毕业后可能会做什么。大多数学生在完成博士学位后，要么进入学术界（研究型大学或师范学校），成为一名教授，要么进入研究实验室。
如果你选择在一所研究型大学当教授，你的生活将由以下任务组成：(i)就您喜欢的任何事情进行研究；(ii) 与研究生一起工作；(iii) 教课；(iv) 申请资助；(v) 飞来飞去与其他研究人员一起工作，并就你的研究发表演讲；(vi) 为的部门和学校做服务（比如发表这个演讲）。请注意，我说的是 "你的生活 "而不是你的工作，因为对于新教师来说，你的生活变成了你的工作。对我来说，这是一个美妙的工作/生活，因为我喜欢这些活动，所以我很高兴在所有这些活动中努力工作，但这并不适合每个人。
如果你选择在一所教学型大学担任教授，你的工作将包括以下内容：(i)教很多课，(ii) 为你的部门或学校做服务，(iii) 偶尔为本科生提供本科研究的建议，或自己做一点研究。
如果你选择去一个研究实验室，你的工作将包括以下内容：(i) 做研究（一半是你想做的，一半是公司想让你做的），(ii) 与公司里的其他人一起工作，(iii) 到各地去做讲座和与其他人一起工作。
我是否应该获得 博士学位？
在做出这个决定时，有一些事情需要牢记：
i. 不是每个人都能获得博士学位!
ii. 博士学位平均需要6年时间。机会成本很高。
iii. 如果你没有尝试过研究和/或教学，并且发现你至少喜欢其中的一种，就不要考虑申请博士。(注意：博士课程主要需要研究，而不是教学，但对教学的热爱可能有助于激励你通过，从而使你能够继续成为一名教师。我见过很多这样的例子）。
iv. 攻读博士学位需要一种特殊类型的人格。你需要成为一个痴迷于弄清问题的人。你需要有巨大的毅力，能够努力工作。你需要愿意做任何事情来解决你的问题（例如，上5门数学课，学习一个全新的领域，如数据库，重写整个内核，等等）。
v. 你需要知道你为什么要读博士，你需要有远见和想法，你需要能够表达自己。
vi. 很明显，许多人在获得学士学位后仍然不确定，我就是其中之一，所以我理解。对于这样的人来说，在研究实验室或工业实验室工作几年会帮助他们做出决定。如果你不确定，我强烈建议在开始攻读博士学位之前先工作几年。在你确定你知道自己想要什么之前，不要申请研究生院。
3 申请 过程
博士学位申请有几个部分：
i. 成绩单 - 成绩和班级
ii. GRE成绩和TOEFL成绩
iii. 个人陈述15
iv. 以前的研究经验（可能是在工业界）。
v. 推荐信
vi. 奖项和课外活动
（如果你没有注意到，上述名单中特意没有 "你需要聪明 "的字眼。任何被接受的人都是足够聪明的。剩下的就看你自己的决定了。）
我将在下面详细阐述每一项内容。人们经常问我其中哪一个是最重要的。答案是：这取决于对于的博士生项目来说在 CS 领域，最重要的组成部分是你以前的研究经历，以及你的推荐信 和个人陈述对你以前研究经历的评价。
在排名较高的学校，每份申请都要经过至少3名教师的仔细审查，他们都在努力衡量你的研究潜力。在排名较低的学校，可能会有一个简单的公式，该公式会查看GRE分数、GPA和本科学校，并在此基础上将申请分为 "非常理想"、"不太理想 "等几大堆，然后，高度理想的那堆人就会被录取。
由于我的观点是关于排名靠前的 CS 项目，我下面的描述将遵循这些学校的观点。我所说的排名靠前的项目，通常是指排名在前15位的博士生项目。
成绩单--成绩和 班级
在申请CS博士项目时，希望你的CS和数学及工程课的成绩在4.0分中达到3.5分左右，这是一个粗略的指导原则。在我看来，相对于3.5分而言，接近4.0分对你没有帮助。把你的时间花在研究上比花在优化你的GPA上要好得多。在CMU，被录取的学生的平均GPA超过3.8（尽管我们不以成绩为标准），然而也有学生的GPA低于3.3，因为研究是最重要的，而不是成绩。
仅仅是GPA4.0而没有研究经验，是无法进入任何CS项目的。请记住，GPA是在本科课程的背景下进行评估的。像CMU这样排名靠前的CS本科项目的3.4分GPA和一个不太知名的CS本科项目的3.8或3.9分GPA是一样的。
我经常听到的一些问题是："参加额外的课程会让我看起来很好吗？"和"参加高级研究生课程会让我看起来很好吗？"这两个问题的答案都是："只有当这些额外的课程能让你在一个有趣的研究问题上工作时，才会如此。"参加任意的额外课程通常不会导致做更多的研究。然而，选修一两门精心挑选的研究生课程，并在该学期减少其他课程，往往会使你找到有趣的研究问题来进行研究。在研究生课上，你会得到教授更多的关注，你会了解到该领域的开放性问题，教授也会更有能力为你写一封有意义的推荐信。
注意：你的成绩可能有些低--低于3.0--因为你在大学里过得很好，因此你可能难以进入博士课程。在这种情况下，你可能想读一个硕士，利用这段时间提高你的成绩，并在硕士毕业后重新申请。
GRE成绩和 TOEFL
GRE考试有两个部分，你可以在同一天或不同的日子参加。
i. 普通GRE考试--这很像你为进入本科学校而参加的SAT考试，只是它有定量（数学）、言语（英语）和分析性写作部分。
ii. 科目考试--从2013年起，CS不再有这个考试，所以如果你要申请CS博士项目，可以忽略它。对于其他领域，如数学，这仍然存在，而且我知道数学系会检查这个分数。
每场考试时间为3小时。你可以为这些考试进行学习。我做了。大多数书店都有旧考试的学习指南。学习指南在网上也有。
GRE口语（英语）部分与SAT非常相似。然而，仅仅因为你在SAT的Verbal部分得到了800分，并不意味着你会重复这种表现。如果你已经在CS专业学习了4年，你的词汇量和阅读速度就不是4年前的水平了。另外，你将与那些主修了4年英语的人竞争。
分析性写作部分与SAT不同。你将被要求写两篇文章。在第一篇文章中，你会得到一个论点并被要求对其进行分析。在第二篇文章中，你将被要求对某些话题提出你的观点。在GRE的网页上有一些例子。
定量（数学）部分与SAT数学考试非常相似。它不超过10年级的水平。
再次强调：你的GRE成绩在很大程度上会被学校所忽视，特别是如果你来自学校。然而，在排名较低的学校，你的GRE成绩可能是你是否被录取的关键。
托福考试是任何非英语为母语的人都必须参加的考试。学校对托福考试非常重视。虽然托福考试的所有部分都很重要，但CMU最关注的托福考试部分是托福口语。一般来说，如果托福口语成绩低于22-23分，就会告诉我们，我们在理解你的时候可能会有很大的困难。这肯定会损害你的录取机会。
个人 声明
个人陈述被称为 "个人 "陈述是一种误导，因为招生委员会真正需要的是一份研究陈述。录取委员会想要的是一份关于你做过什么研究、你希望做什么研究以及你为什么喜欢研究的陈述。
如果你需要，这里有一个模板：
i. 第一段--描述你感兴趣的一般研究领域及原因。(这有助于委员会确定哪些教授应该阅读你的申请。）
ii. 第二段、第三段和第四段--描述你所从事的一些研究项目。你试图解决的问题是什么？为什么它是重要的？你尝试了哪些方法？你学到了什么？说你无法完全解决你的问题是可以的。
iii. 第五段--告诉我们为什么你觉得你需要一个博士学位。
iv. 第六段 - 告诉我们你为什么想来CMU。你可能想和谁一起工作？你看了CMU的哪些论文，你喜欢阅读？为什么CMU是适合你的地方？
重要的是要认识到，研究声明并不意味着承诺在该领域进行研究。三分之一的申请人最终从事的领域与他们在研究声明中描述的不同。
以下是我们许多申请人常犯的错误：
• 成绩反刍者--"在我的高中，我的成绩挺好。然后我在大学入学考试中获得了满分。然后我参加了全州的数学竞赛，我是很好。然后21我参加了一个全国性的编程比赛，我获得了第五名。在大学里，我的GPA是3.95（满分4.0）。基于这些原因，我相信我在你们的研究生部会做得很好。"
这有什么问题？作文的这一部分是在浪费空间。奖项当然是相关的，但是你所获得的任何奖项都应该列在一张单独的纸上，标题为 "奖项和荣誉"，并在纸上写明你的名字。你可以在你的申请中包括这些信息。没有理由在你的文章中告诉我们所有这些。这只会让审查你的申请的人生气，因为他们已经在你的申请中阅读了所有这些信息，他们现在想听的是研究。
• 天才男孩--"我出生时，母亲给我一个玻璃球玩。我躺在那里，看着光的棱镜透过我的球。3岁时，我父亲把我们的第一台电脑带回家，我把它拆开，然后又把它装回去。就在那时，我知道我想成为一名计算机科学家。到了5岁，我已经拆开了家里的所有电器。6岁时，我成为国际象棋高手"
这有什么问题吗？我们根本不关心你小时候做过什么，我们也不相信你。你会惊讶于我们收到多少份来自爱因斯坦的申请。如果你真的认为这是相关的，把重要的事实放在另一张纸上，并把它包括在你的申请中。如果你的文章能坚持写你在大学和后来所做的事情，那是好的。
以前的研究 经验
正如我之前所说，要想进入一所研究生院，你需要事先有研究经验。对于排名在前十名以下的学校，甚至是前五名的学校，这一点不一定正确。请注意，先前的研究经验并不意味着您需要发表过一篇论文。它甚至不意味着你的研究需要产生结果--结果有时可能需要数年。我们只需要相信你知道做研究是什么样子。在CMU，我们每年都会收到数百份来自GPA4.0的学生的申请，他们从未做过研究。这些人都被归入高风险堆，随后被拒绝。
那么问题来了，你在哪里可以获得这种研究经验？有五个地方可以让你获得研究经验：
i. 作为一个本科生，你可以和教授一起做研究。
ii. 作为一名本科生，你可以申请在研究实验室或其他学校进行暑期实习。
iii. 毕业后，你可以找到一份工作，有时你可以在工作中做研究。
iv. 作为一名硕士生，你将从事一个硕士项目，这可能涉及一些研究。
v. 你可以单独或与朋友一起工作。请你班上的教授告诉你有趣的开放性问题和新的研究（大多数教授都喜欢这样做）。请他们告诉你会议记录的名称。例如，在我的领域（计算机系统的性能建模），一个重要的会议记录是Sigmetrics。坐下来，开始阅读这些论文集。你会遇到各种有趣的问题。想一想，你可以如何改进论文中提出的解决方案。
由于你们中的大多数人可能是大三时的本科生，我将花大部分时间讨论上述选项1。不幸的是，要说服教授接受你的研究项目，说起来容易做起来难。因此，我编写了以下指南：如何要求教授与他/她一起做研究：
i. 列出一份你可能想与之合作的教授的名单。大多数教授都有一个网页，上面有很多论文和他们的研究描述。花点时间阅读这些内容。
ii. 做一张关于你自己的摘要表。这是一张一页纸，你将把它送出去。它应该有关于你的以下信息：(a) 你的照片。教授们记不住名字，但他们记得脸。
(b) 你的姓名和联系信息。
(c) 简要描述您的研究兴趣。
(d) 你的工作时间 - 你是在寻找一个全职的夏季职位，还是一个兼职的秋季职位，还是两者都有？你能为这个项目投入多少时间？
你是否在寻找课程学分？
(e) 列出你上的每一门课和你的成绩，以及和你一起上课的教授（教授们喜欢互相谈论你）。
(fJ 以前的相关经验和技能。
iii. 与你的本科生导师谈谈是否有人有本科生研究的空缺职位。
iv. 从你的名单中挑选一位教授。去他/她的办公时间或发邮件预约（大多数教授喜欢在办公时间）。解释你的情况并提供你的摘要表。准备好他可能会问你的以下问题：
(a) 你对你可能想做的研究有什么想法吗？
(b) 你对我的哪个项目最感兴趣？
(c) 描述一下你的数学背景。
(d) 描述一下你的编程背景。
教授很可能会感谢你的兴趣，但告诉你他这个学期不收任何本科生。这并不意味着他讨厌你!勇敢点吧!试试你名单上的下一个人。你可能要尝试10次。坚持住。如果教授真的答应了，你需要准备好你自己的问题清单：
(a) 项目的目标是什么？
(b) 我的责任到底是什么？
(c) 我将与谁一起工作？- 例如，你将直接与教授合作，与他的一个研究生合作，与另一个本科生合作？
(d) 我可以阅读哪些背景材料来了解这个项目？
(e) 我可以学习哪些教科书来了解这个研究领域的情况？
如果你不能应对拒绝，还有其他方法可以参与教授的研究：
ii. 结识教授的一个研究生，看看你是否可以帮助这个研究生做些什么。
iii. 了解教授何时有研讨会或小组会议，并询问你是否可以参加这些会议。
对国际申请人的警告：招生委员会需要能够评估你的研究。如果您的出版物出现在我们不熟悉的会议/期刊上，并且无法查阅，那么我们就无法评估您工作的质量。根据我的经验，这通常会导致我们对此类出版物打折扣。如果你不希望发生这种情况，你应该做以下两件事：
i. 在国际公认的会议上发表文章
ii. 创建一个网站，其中有你所有英文论文的链接。在你的申请中解释说，你的所有论文都可以在你的网站上找到。
3.5 建议
也许你的申请中最重要的部分是推荐信。申请博士项目需要3封推荐信，申请奖学金通常需要4封
向谁索要推荐信
理想情况下，你希望让你的所有推荐信都算数。请考虑以下两封信：信件1："我强烈推荐学生X参加你们的研究生课程。学生X在我的本科算法课上获得了A+的成绩。他在100名学生中排名第2。他在期末考试中得到了高分。他整个学期都非常努力，从未缺课，而且总是能够回答我在课堂上提出的问题。这种认真负责的态度使他成为任何研究生课程的优秀候选人。"
ii.信件2："我强烈推荐学生Y参加你们的研究生课程。Y同学在我的本科算法课上得了B。他在100名学生中排名第29。学期过半时，我们开始研究网络流。学生Y似乎对这个课题非常兴奋。他消失了4个星期，甚至错过了一次考试。然而，当他回来时，他向我展示了他在高阶图的新网络工作流算法方面所做的一些工作。他做了一些模拟，并有一些证明。从那以后的几个月里，我一直和Y同学一起工作，他对新算法充满了想法。我认为Y同学的主动性使他成为任何研究生项目的优秀候选人。"
你认为哪个更强？事实证明，字母Y是非常强的。在CMU，我们用缩写D.W.I.C来标记所有像字母1这样的字母。这代表了 "Did Well In Class"，它算作0，因为我们已经从学生的成绩单上知道他在课堂上表现良好。相比之下，学生Y的信给了我们很多信息。它解释说，学生Y没有在课堂上做得更好的原因是他忙于做研究。信中还告诉我们，Y同学是主动开始做研究的，而且他在做研究方面相当出色。教授对Y同学的想法印象深刻，尽管Y同学的成绩不高，但他还是把他作为学生研究员。
希望你的信都是第2类（这并不意味着你应该逃课！）。请记住，第1种类型的推荐将不被计算在内（无用浪费个名额）。希望你的信中出现自我激励、强大的研究潜力、自己的主动性、独立、和驱动力等词语。这些都是我们在阅读推荐信时圈出的词。因此，希望从那些看过你做研究的人那里索取信件。
这些人可能是教授或雇主。
有一点需要注意的是：你向谁要推荐信是有区别的。如果招生委员会认识推荐人，那么这封信就更有价值。如果推荐人能够将你与目前的博士生和其他研究生申请人进行比较，也会有帮助。一般来说，教授的信最有价值。其次是来自研究科学家的信。其次是研究人员的推荐信
来自讲师、系统科学家、雇主或博士后。请不要从研究生那里得到一封信。如果你发现自己做的研究是由研究生或博士后指导的，你应该问他们工作的教授，她是否可以共同写这封信。原因很简单：教授是读信的人，而他们最有可能认识其他教授。
对于已经工作了一段时间的学生来说，有一个问题。你当然会想要一封来自雇主的信，但你也会想要两封来自教授的信。这是我申请研究生院时的一个问题。我所做的是在工作期间与几位教授保持联系。当我准备申请研究生院时，我联系了那些熟悉我的教授，并与他们安排了一次会议，讨论我在工作期间所做的研究。我给他们每人做了一个口头报告。我还向他们提供了我每个项目的书面材料。
如何索要信件
如果你已经对这个人进行了研究，那么要求一封推荐信就不是问题，但这并不是在每一种情况下都能做到。：
i. 为每个推荐人准备一个资料袋。包含所有关于你的、可以帮助推荐人的相关信息。注意不要使资料包太大。以下是其中应包含的内容：
(a) 你的目的声明。
(b) 你所从事的每一个研究项目的摘要，以及与谁合作，无论这是在学校还是研究实验室。如果你发表过论文，或有技术报告
(c) 一张纸，列出你上过的所有数学/化学/工程/科学课程，包括教授的名字和成绩。
(d) 课外活动和奖项/竞赛的清单。在资料袋的顶部应该是
(a) 一张你的近照--教授们收到很多这样的资料袋，在你离开办公室的那一秒钟就不记得你了。
(b) 截止时间。
(c) 确认信息：请在送出此信后向我发送电子邮件，如果我在1月5日之前没有收到你的信息，我将向你发送一封电子邮件
ii. 带着你的资料袋去找你的潜在推荐人，问她以下问题："你是否愿意为我写一封强有力的推荐信，让我进入研究生院？"你需要这样表述这个问题，以便让潜在的推荐人有一条出路。如果潜在的推荐人说 "不"，你也不要生气。她能让你知道是件好事。这比收到一封无力的信要好得多。
iii. 向学校核实，确认他们已经收到你的每个推荐人的信。
奖项和课外活动
通常情况下，申请书没有足够的空间来列出你可能获得的奖项，或你参加的课外活动。想一想任何相关的事情，并把它写在另一张纸上，附在你的申请中。一个特别相关的课外活动，许多人都在做，但没有想到要记下来，那就是辅导或以前的助教经验。长期的辅导经历表明你是一个好老师，这与你是一个好的研究者也有很大的关系。
你应该申请几所学校？
关于你应该发出多少份申请，并没有规定。一般来说，人们会申请3所与自己水平相当的学校，2所高于自己水平的学校，以及1或2所低于自己水平的学校。如果你不确定你的水平是什么，可以找一个与你的申请相似的学生，并考虑他被哪里录取/拒绝。你也可以请你的推荐人评估你的申请并告诉你你的大致水平。在选择学校时，你可能还想考虑那些在你感兴趣的特定领域非常强的学校，但总体上可能没有那么强。
5 选择适合你的博士课程
到三月或更早的时候，你会收到所有你申请的博士项目的消息。如果你还没有听说，你应该给负责招生的人发电子邮件。你需要在4月15日前做出决定，这给你的时间并不多。这很重要，因为它决定了你的同龄人（其他研究生）的平均质量。你的同龄人是在研究生院教你最多的人。
即使排名很低的学校也有一些真正伟大的教授和一些非常有名的教授。还要记住，著名的教授并不意味着是一个伟大的顾问。
