印欧语系简介(二)
印欧语系简介(二)
印欧语系怎么来的早在16世纪,当欧洲的传教士、商人、探险者开始学习梵语后,就逐渐认识到印度的梵语与欧洲的拉丁语、希腊语等语言之间有着广泛的相似性。18世纪,英国的东方学学者W.琼斯爵士。针对亚欧各种不同的语言,首先提岀“原始印欧语”的存在,他提出了著名的“印欧语假说”来解释上述语言之间的相似性。他发现当时欧洲人已知最古老的语言其中四种拉丁语、希腊语、梵语和波斯语之间有相似之处。
1786年,琼斯在印度的一次演讲中指出,梵语跟希腊语和拉丁语以及古英语之间,无论是在动词词根还是在语法形式方面都显示出系统的相似点,而这种现象绝不可能是偶然的。任何语文学家都不能不承认这些语言衍生自同一原始母语。这种原始母语就是后来人们所说的原始印欧语。19世纪初,德国的弗朗兹·保朴对此理论进行了系统的论证。19世纪时,学者通常将这系语言称为“印度-日耳曼语系”,有时候也叫“雅利安语系”。但后来人们逐渐发现欧洲大多数语言与此都有关联,名称也转变为印欧语系。
印欧语系西部语群和东部语群可以进一步划分为如下语族。
日耳曼语族。约公元前 500年前,印欧语西部语群发生了一次重要的分化,产生了所谓原始日耳曼语,分化的导因是某些辅音发生了系统变化,即所谓“日耳曼语音变”。这次分化直接促进了日耳曼语族的形成。日耳曼诸语言就是从这个新阶段发展起来的。
日耳曼诸语言分西支、北支和东支:西支包括英语、德语(在德语基础上衍生了依地语和卢森堡语)、荷兰语、弗拉芒语(也有学者认为弗拉芒语只是荷兰语的一种方言)、南非的阿非利堪斯语(南非荷兰语)、以及弗里西亚语;北支包括斯堪的纳维亚诸语言——瑞典语、丹麦语、挪威语和冰岛语(虽然芬兰也在那一边,但是芬兰语并不属于印欧语系);东支的代表是哥特语,但在一千多年前就已消灭,因此有些学者不把东支算作日耳曼语族的一个语支。