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新冠疫苗研制又有新进展。
据英国《每日电讯报》最新报道，伦敦帝国理工大学将有望在4月进行新冠疫苗人体试验，比此前预计的时间大大提前。
《每日电讯报》称，人体试验是疫苗上市之前的最后一步，代表新冠疫苗研制已进入最后冲刺阶段。
帝国理工大学传染病系教授Robin Shattock表示，他的团队和其他人正在很高速度制造疫苗。
“以往疫苗的制造周期长达五年，而制造和进入临床试验至少需要一到两年。”
“不过，我们正在尝试简化这一研制过程，并且有潜力在四个月内进行人体试验，这个速度是前所未见的。”
1英国加速研发新冠疫苗
疫苗研制速度之所以取得重大进展，主要是因为新冠病毒和SARS的基因非常相似。
自从2003年SARS出现之后，科学家们就已经了解到，人体免疫系统哪一部分会对SARS形成抗体，因此也能预测到新冠病毒的抗体形成机制。
科学家通过把病毒的一部分植入人体，并让人体对那一部分病毒形成抗体，从而使免疫系统熟悉并了解如何对抗新冠病毒。
帝国理工大学Robin Shattock教授表示：“目前我们已经能够识别出病毒表面上蛋白质的基因序列。”
“所以，我们只是让肌肉细胞来制造这种表面蛋白，而不是其它的病毒蛋白，免疫系统也会将其视为外来物质，并立即作出反应。”
简单来说，新冠疫苗的原理与传统抗体注射不同 — 新冠疫苗是往肌肉里注射一个新的基因代码，让肌肉细胞自我产生一种对新冠病毒免疫的蛋白质。
除了伦敦帝国理工以外，美国制药公司Moderna和Inovio也表示，计划在下个月进行疫苗的人体试验，试图抢先制造出世界首批新冠疫苗。
美国制药公司Inovio执行官Joseph Kim表示，他相信在今年年底之前将会制造出100万剂新冠疫苗。
位于马里兰州的制药公司Moderna也表示，将在4月开始对45人进行疫苗人体试验，并预计在明年2月份之前推出一种可以广泛使用的疫苗。
当然，世界制药公司之所以加速研制疫苗，一部分原因也是因为潜在的巨大利润。
据资产管理公司AllianceBernstein估计，有效的新冠病毒疫苗将会为该行业带来高达270亿英镑的收益。
不过，尽管按照目前的进度，疫苗可以在今年年底前成功研制出来，但届时新冠疫情的爆发期可能早已过去，而且各国还要面对疫苗如何大规模生产和分发等难题。
另外，由于疫苗生产数量的限制，疫苗刚推出时将会被限制给医生护理人员和高危人群使用。
因此，这些公司除了研发疫苗以外，还会把制药的重心转移到生产治疗新冠的药物上，比如吉利德的瑞德西韦（Remdesivir）。
2疫情升级，英国政府再拨款4600万英镑
为抗击新冠疫情，英国政府再次宣布拨款资助英国各大实验室。
2020年3月6日，英国政府宣布拨款4600万英镑（约合4.16亿人民币）来进行新冠病毒疫苗研制和检测研究。
如果加上此前的资助，英国政府投入在对抗冠状病毒上的资金总额将达到9100万英镑。
据透露，这笔资金将用于资助贝德福德（Bedfordshire）的Mologic实验室，目前该实验室已经开发出八种疫苗。
在此之前，Mologic实验室已经具有为埃博拉病毒，黄热病和麻疹创建类似测试的经验。
鲍里斯在声明中表示：“确保英国人民的安全是我的第一要务，这就是为什么我制定了包含，延缓，减轻和研究冠状病毒的四部分计划的原因。
“我们在每个阶段的科学指导下，确保该国为当前的爆发做好准备。但是，我们现在还需要投资研究可帮助预防未来爆发的疫苗。
“我感到非常自豪的是，在政府资助的支持下，英国专家站在全球为此努力的第一线。”
3英国大学开发呼吸分析仪，加速新冠检测流程
除了加紧研发疫苗，英国纽卡斯尔诺森比亚大学（University of Northumbria at Newcastle）还开发出了一种呼吸分析仪，该机器可以立即确诊新冠病毒患者。
这一突破性的技术将会改变世界确诊新冠病毒的方式，帮助各国加快诊断和筛查过程，并主要用于机场，医院和救护车等场合。
《每日邮报》称，纽卡斯尔诺森比亚大学所开发的这项技术，已经获得了下一阶段开发的区域支持和资金支持。
据悉，呼吸分析仪及其技术是由纽卡斯尔诺森比亚大学的一个团队开发，项目研究负责人是Sterghios Moschos博士。
新冠病毒呼吸分析仪工作原理，类似于警察检查酒驾的呼吸分析仪，只需要对仪器呼气即可。
通过人体呼出的气体样本，分析仪可以对其进行单独的生物学信息测试，并且从该信息中的DNA，RNA，蛋白质和脂肪分子进行诊断，从而检测是否有新冠病毒。
目前英国新冠病毒的检测流程，是通过咽拭子来采取样本，并送往英国公共卫生实验室来进行分析，但通常需要24到48个小时。
Sterghios Moschos博士表示，目前世界各地的机场，仅使用温度检测新冠病毒是不足够的，呼吸分析仪可以更快地确诊病毒。
除了新冠病毒以外，这项技术还可以用于诊断肺部疾病，糖尿病，癌症，肝病和脑部疾病，未来可以取代有创静脉和呼吸道采样测试，特别是针对老年患者和年轻患者对针头和有创测试的感到不适的情况。
目前，这项技术正在处于测试阶段，而Sterghios Moschos博士也正在和中国方面合作。
4莱斯特大学研发新型口罩
上周（2020年2月28日），英国莱斯特大学称正在研究开发一种口罩，该口罩可以让病患出现症状之前，就可以检测出是否患有新冠病毒。
目前，该项目已经接收到了QR全球挑战研究基金的紧急资助，并且已经在《柳叶刀》上发布了研究内容。
事实上，这项技术原先是通过口罩改造来筛查肺结核患者。
简单来说，采样口罩内置检测试条，并通过捕获患者的呼吸样本来检测新冠病毒。
巴尔教授说：“这项新方法令人兴奋，因为它甚至可以在病毒症状出现之前帮助我们确定一个人是否具有传染性。“
”采样后的试条可以在任何标准的病毒诊断实验室中进行处理。这种方法的成功开发可能具有变革性。”
不过，试条仍然需要送到实验室进行测试，并在数小时之后才能得到结果。
莱斯特研究小组表示，试验表明该内嵌试条的口罩可以将测试时间至少缩短至半天。
虽然检测时间比呼吸分析仪更长，但是口罩和试条的成本更加低廉。
这是由于试条都是通过3D打印机制造，目前整个口罩的价格仅为2英镑，如果进行大规模生产的话，单个生产成本将会降低到几便士。
因此，这种价格低廉的口罩可以大规模使用，尤其是在城市中筛查病毒，遏制新冠病毒的传播。
总结来说，为抗击新冠疫情，英国政府已经先后3次拨款，共资助9100万英镑支持疫苗研发，而与此同时，英国各个大学也在一起努力，在实验室争分夺秒地进行研发，希望在全世界科学家的努力下，这场疫情也能早日过去。
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