如何准备申请材料中的Writing Sample(一)
一、什么是Writing Sample?
Writing Sample是美国文科研究生项目常见的申请材料,甚至是某些专业的必备材料。一般情况下,它相当于一篇英文学术论文,也有可能是一篇较长文章的节选,或者几篇不同类型文章的组合。Writing Sample主要考察申请人的学术思考能力、研究能力和潜力以及英文写作水平。
二、什么样的专业会要求在Writing Sample?
一定会要求Writing Sample的一般是基础人文学科的,比如文史哲、东亚研究、政治学、人类学等,这类学科也最为看重Writing Sample,Writing Sample甚至可以是申请中最为重要的那份材料。对于这类专业,申请博士的Writing Sample一般在20-25页,双倍行距,对于申请硕士,有可能15页左右也可以满足要求。
第二类是比较实用类的文科,比如传媒、新闻、教育、心理等。这些专业的项目如果要求Writing Sample,其要求的形式、内容和字数可能不一,也不一定是专业论文。一般建议是学生在确定申请项目后,根据项目要求,从既往完成比较好的作业或者发表的作品里挑选合适的进行改写。
三、对于极为看重Writing Sample的专业,应当如何准备?
1. 对于文史哲等专业,Writing Sample必须要逻辑清晰、表达精准,对自己所使用概念和理论有明确的认识,并呈现出相当的专业成熟度。
2. Writing Sample不一定非要强求“创新”观点(这在文科里对于本科生来说很难),但是应当表现出对于学界动态的把握和对于某个问题的深入考察,比如对于文本或历史证据的仔细考察,对于不同观点和解释的分析取舍。仅仅是总结原有研究或者在相对肤浅的层面上的批评是不够的。
未完待续。