高文成：本科留学申请的33个加分项

为申请国外优秀大学，在保住GPA学分、提升标化成绩之余，如果还有点时间，就参加国际竞赛做学术拓展。这是申请的加分项。一位十一学校国际部高一学生入学一周后微信我：“GPA和标化成绩的关注度日益提升，彼此间的差异逐渐缩小，如果我不参加竞赛，好的大学是不是就不会考虑我了？”我用实验中学国际部的理念回复她：“三者都重要。标化打基础，学科定方向，竞赛打差异。”不过，如果前两项还费劲呢，竞赛的作用就有限，所以叫加分项。

把国际竞赛当成加分项，还要解决一个专业选择问题。竞赛有一百多种呢，选的竞赛要与申请的专业相关，至少真感兴趣，否则怎么可能在拔高的竞赛中胜出呢？

我带过实验国际部的一个学生，初中就决心以后学数学，于是在接下来的五年里，他参加的都是和数学有关的竞赛，最终被斯坦福大学数学系录取。我带的另一位同学总是想不好专业，但她从小就喜欢小动物，所以我鼓励她多探索生物有关的活动，后来也多参加生物相关的竞赛。结果兴趣被带起来了，最终被芝加哥大学生物系录取。我还带过人大附ICC的一名同学，对专业一直采用虚无主义态度。眼瞅着高一要结束，我和孩子妈妈拿着成绩单一科一科地分析：数学96、物理93、生物95、化学90。那就试数学了，谁让你自己不选呢？于是她便专心参加数学竞赛，最终被康奈尔大学数学系录取。

国际竞赛一百多种，看起来吓人，其实没有那么深不可测。和中国对竞赛的看法不同，国外的竞赛并不都是给特优生特长生准备的。首先，竞赛可以分为入门-中等-困难3个难度。牛的人，就从中间进，往难里走；一般人，就从简单进，往中间走。反正在大学录取申报表上有竞赛就比没有好。牛人还是一般人，可以依据北京中考成绩划分，满分660中能拿到620及以上且单科满分或只扣1分，就可以认定是单科上的牛娃了，可以够一下国际竞赛了。其次，国际竞赛有点像国际课程，相当一部分竞赛靠宽度而不是深度取胜，把没有学的知识模块补上，就成功至少一半了。最后，竞赛准备期短，省时。备考时间在60小时左右-20小时上课，40小时练习，这远比花在GPA、标化上的时间短。

这三点讲完，对国际竞赛，你就有一个准确的认知了。我从一百多种国际竞赛和学术拓展中选定了最重要的、也是过去几年学生普遍参与的33种，分为数学、物理、生物、化学、经济、工程和社会科学7个方向给大家介绍一下。

数学竞赛七种

入门：

澳洲袋鼠数学竞赛Kangaroo

澳洲数学竞赛AMC

中等：

美国数学竞赛AMC

加拿大欧几里得数学竞赛Euclid

美国杜克数学大会DMM

困难：

美国哈佛-麻省理工数学竞赛HMMT

美国区域数学联赛ARML

倘若您的孩子没有竞赛经验，澳洲数学和澳洲袋鼠很适合作为入门竞赛。其考察的内容和课本知识重合度高。如果学生英文词汇基础不好，熟悉常见数学概念的英文表达是必要的。

中等难度竞赛里，美国数学竞赛AMC是关注度最高的，广受牛剑或美国前20大学认可。有8/10/12三个级别。通常数字代表最高参赛年级，即AMC8最高允许8年级学生参加。实际参赛时，不少6-7年级学生也会参加。同理，8-10年级学生均可报名AMC10，9-12年级学生可报名AMC12。AMC12的内容约50%与AMC10一致，有过数学竞赛经历的学生我建议直接报名AMC12。如果学生AMC10成绩排名前2.5%，或AMC12成绩排名前5%，则可被邀请参加难度更高的美国数学邀请赛AIME。学生如果在AIME中获得前10%的成绩，世界前30大学的录取就有了一个很硬的加分项。

加拿大欧几里得比赛和美国杜克数学比赛是除AMC之外最热门的数学竞赛。欧几里得是加拿大各项数学竞赛中允许国际学生报名的最高级别比赛，最大特点是由解答题组成，每道解答题分为2-3小问。学生需要用书写英文解题过程，这要求更高的解题规范性。美国杜克数学竞赛则是组队比赛，4人组队参赛。如果你在高中有固定的数学课后社团，这是优先推荐的团队赛。比赛中，团队成员每10分钟完成一轮比赛，共计5轮，颇有团队过关斩将的感觉。

哈麻数学竞赛和美国区域数学联赛高中数学竞赛的天花板，均为团队比赛。每年我都会向在中等难度竞赛中取得优异成绩的学生推荐这两项竞赛。两者的区别在于，前者需前往美国哈佛大学或麻省理工学院参赛，后者在各自高中参赛。疫情之前，北京地区每年均有20支以上的队伍赴美参加哈麻竞赛。在2018年11月，我带6名去美国参加哈麻比赛，并取得全球第7名的成绩。这6人后来分别被麻省理工学院、宾夕法尼亚大学、芝加哥大学、卡耐基梅隆大学、纽约大学和牛津大学录取。这两年受疫情的影响，哈麻热度有所下降，美国区域数学联赛吸引了更多学生报名参赛。

美英加澳都有各自的竞赛，它们之间也存在鄙视链。美国和英国大学受欢迎程度较高，参与其竞赛的人数最多，澳大利亚和加拿大竞赛相对小众。上述的主流数学竞赛没有提英国，主要是其报名有限制。国内学生若想参加英国高级数学挑战赛SMC，需由学校统一报名，且学校国内开设英国课程项目A-Level的学校均可申请会员学校。倘若所在学校未开设英国课程，学生则无法参加此项赛事活动，建议改选美国、加拿大的数学竞赛。这些竞赛对申请英国大学同样适用。