日本人对于人偶怀有一种特别的情感
日本人最喜爱的人偶莫过于“女儿节人偶”和“五月人偶”。每年3月3日的女儿节,有女孩子的家庭为了祈求女儿幸福健康地成长,都会在家中摆放“女儿节人偶”。人偶一般摆放在3~5级的阶梯状台子上。最顶端的是被称为“内里雏”的一对人偶,下面依次摆放着他们的13个侍者。
5月5日的“儿童节”既是国民休息日,更是一个保佑男孩子健康、发迹的节日。在这一天,家中要摆放出佩戴着盔甲、头盔和战斗防具的武士人偶。因为摆放时是5月,故又被称为“五月人偶”。
在一些地区,每年春天都会举行历史悠久的“雏流”仪式。人们用被称为“形代”的纸质人偶擦拭身体,试图将疾病与灾难转移到人偶身上,然后将他们放到大海或河流中让他们随波远去,以祈求健康幸福。这也被认为是女儿节人偶的原型。
在日本的旅游纪念品中,有一种体型小巧的人偶大受欢迎。这种被称为“小木偶人(Kokeshi)”的木质人偶,在细长的圆柱状身体上有一个圆圆的头部,呈现出一种独特的造型。原本只是小女孩们的玩具,但随着不同形式的花纹和造型的增加吸引了世人的关注,现在作为成年人的观赏品也大受欢迎。在东京浅草的仲见世商店街上,就有许多家贩卖“小木偶人”的特产店。有的仅售1000日元左右,因其小巧精致,所以非常适合作为礼物。
在九州首屈一指的商业城市福冈县的博多,有一种传统的工艺品“博多人偶”。制作时先将粘土制成的人偶烧制成型,再用油画颜料等进行着色。以其光滑白皙的肌肤和笔触温和的色彩感著称。目前被销售往海外各国,是日本代表性的土质人偶。
对于日本人来说,人偶绝不仅仅是单纯的装饰品和孩子的玩具,而是一种融入了人们日常生活的特别的存在。人偶在日语中写作“人形”,即人的形状。有人将人偶视作真人,将它们作为除魔道具使用,希望他们可以代替自己承受伤病与灾祸。此外,因为相信人偶中寄宿着灵魂,所以不再需要它们的时候不能简单地丢弃,而要像一个人去世时一般在寺庙或神社举行隆重的送魂仪式