目前美国的金融类硕士分为三种、金融工程（Financial Engineering）, 金融（Finance）, 和金融分析（Financial Analyst）。金融工程强调数学和计算机背景，申请较为困难，而且就业方向主要为期货、股指相关高薪但就业机会不多的行业。金融专业申请相对难度要小，但是理论性强、就国际学生而言，就业形势不如其他两个方向。金融分析专业与市场营销、人力资源管理等专业不同，它的hard skills不论在哪个国家都可以通用，同时该专业的国际学生在美国不仅就业率高，薪水高，而且还相当受人尊重。此外，该专业的硕士学位申请难度要比其他金融类硕士要小的多。但是整体来说，金融专业申请起来还是比较困难的，而且由于将来的资金回报比较高，所以拿奖得可能性比较小，如果想要拿到奖，必须有一个很强的背景来支持。
Chicago：
Chicago的特点是系大，而且各个方向上都有顶尖牛人，而且少壮派实力强。加上其经济系的背景，以及多年来经济方面良好的学术传统和环境，所以一直是很多人首选。
MIT的finance并不是很大，但是精英云集。此系的第一门核心课由Steve Ross来讲。系里牛人甚众，就不列举了，但值得一提的是Sloan的几个中国教授。一个是王江，应该可以说是中国人里在finance界做的最好的人了。另一个是潘军。
Stanford
特点是系小，但是很精。主要着重在asset pricing方面，系主任Duffie应该是在asset pricing上顶级的人物，尤其在continuous time方面，所着dynamic asset pricing theory几乎是这个方向上的通用教材。另外Singleton等人的affine yield term structure model也以成为该系的标志之一。这些年来，Stanford毕业的人多数的committee都是由Duffie, Singleton & Sargent组成，而且placement普遍不错。
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