人类迁徙历史较久的地区，药用植物种类往往更丰富
在现代药物出现之前，人类祖先依靠植物来应对感染、寄生虫、发热等问题。哈佛研究团队的新研究揭示了这一关系的深层背景：一些药用植物丰富的区域，恰好也是人类定居历史悠久且具有传统医药体系的地方。
“这似乎与人类在新环境中探索植物用途所需的时间有关，”研究合著者、哈佛大学生物学教授兼植物标本馆馆长 Charles C. Davis 表示。“植物用途的识别需要很多尝试，我们看到的正是这种累积的结果。”
该研究发表在 Current Biology，分析全球 369 个地区植物的各种非营养用途，包括药用、护肤、香料、致醉等。
📊 全球药用植物分布：数量与历史的结合
研究统计了超过 32,000 种药用植物，占已知 357,000 多种维管植物的大约 9%。
● 药用植物的多样性趋势
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高纬度地区较少
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靠近赤道的热带地区较多
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热带植物丰富地区通常拥有更多已知药用种类
但研究也发现了一些偏离整体趋势的重点区域。
🟢 药用植物的“热点区域”
这些地区药用植物数量相对其植物总数更高：
这些区域拥有悠久的医药实践，如印度和尼泊尔的阿育吠陀、以及传统中医。
研究作者、现任尼泊尔加德满都大学助理教授的 Nawal Shrestha 表示：
“长期的文化知识与人与植物的互动积累，似乎促进了当地药用植物的种类丰富性。”
🔵 药用植物“冷点”：历史或记录不足的结果
一些植物资源丰富的地区，却呈现出较少被记录的药用植物种类，包括：
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安第斯山脉
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非洲南端的开普地区
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马达加斯加
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西澳大利亚
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新几内亚
研究认为原因可能包括：
Shrestha 指出：“许多区域拥有宝贵的本地知识，但尚未被系统整理。”
⏳ 人类定居历史：影响药用植物数量的重要因素
研究发现两个关键预测因素：
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植物总体多样性（最关键的因素）
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现代人类在当地的定居时间长短
例如：
🌱 药用植物：古老传统至今仍影响现代医学
现代处方药中约 四分之一 含植物来源成分，例如：
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金鸡纳树：奎宁（抗疟疾）
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毛地黄：心脏药物成分
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长春花：用于化疗的长春新碱、长春花碱
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太平洋紫衫：紫杉醇（抗癌药物）
人类和其他灵长类均有使用植物护伤、涂抹或助愈的记录。
古代苏美尔的 5000 年前泥板曾记录含 250 多种植物成分的配方。
圣经、塔木德、《伊利亚特》《奥德赛》等文献也有植物药相关内容。
希波克拉底使用约 300 种植物疗法。
🛡️ 生物多样性下降带来的挑战
研究团队指出，随着全球生物多样性减少，这些传统知识与植物资源面临风险。
Davis 表示：
“研究显示一些区域不仅植物资源重要，传统医学知识也十分关键。这些区域需要被重视、保护并得到进一步研究。”
研究由哈佛大学、密苏里植物园、纽约植物园、越南 VinUniversity 以及 LVMH 研究部门合作完成。
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