英国政府有关终止PSW学生签证的咨询期在当地时间1月31日结束,英国学生组织、留学生和高校表示强烈不满,各方仍在博弈。英国移民局官方网站已发布消息称,预计在今年3月底至4月初将公布PSW政策的最后结果。
有侧面消息称,取消PSW签证只是一份草案,英国政府还未正式宣布最终决议,新方案的公布还需耐心等待。鉴于公开咨询期内多方的反对声音,PSW签证或许不会完全取消,实施或将放缓。
此前,英国议会跨党派中国事务小组起草了一份游说文件,建议政府保留PSW签证,可将具体政策调整为:允许在英国完成硕士课程的学生可以申请一年的PSW签证,博士生可以申请两年。
对此,英国官方尚未做出回应。PSW签证的命运仍扑朔迷离。
新东方前途出国英国部的经理张雪日前致电英国的朋友,询问PSW签证最新进展,得到的回复是,目前学生组织的代表、英国高校代表、PSW签证持有者雇主代表等都在为此事努力争取,希望政府能够针对PSW签证进行调整而非改变。总之,很多人士在为此努力,不过最后的结果可能没有我们预想的那么快,也许还要一两个月的时间。
去年12月,英国政府宣布将取消PSW签证。根据英国内政部起草的新方案,来自非欧盟国家的留学生在结束学业后必须返回原住国,不能申请毕业后留在英国找工作的就业签证(Post study work,即PSW签证)。
在8周的公开咨询阶段,即有多方反对取消PSW签证的呼声。
学生组织:反对取消,积极挽救
英国发布取消PSW签证草案以来,在广大留英学子中引起震动。在咨询期内,英国的学生组织积极行动,收集留学生的意见和建议进行反馈,各学生组织间也加强沟通合作,通过各种渠道支持保留PSW签证。
全英学联主席亚伦·波特强调国际学生在经济上的重要性。他说,这些学生不仅给大学,也给大学所在的社区,乃至整个英国的经济带来巨大的贡献。政府计划阻止成千上万的非欧盟学生来英读书是一种“绝对的嘲弄”。
英国国际学生事务委员会(UK Council for International Student Affairs )的首席执行官多米尼克·斯考特(Dominic Scott)说,大部分海外学生感到他们的未来被“毁掉”或是被“出卖”了。
据BBC英伦网报道,中国学生代表参加了英国政府关于讨论学生政策的会议,寻求向政府要求放宽留学签证的途径。
另据了解,中国留学生组织也与英国跨党派中国事务小组进行了接触,争取更多议员的支持,以要求放宽签证要求。
校方:不满限制国际学生
国际学生为英国的大学带来巨额收益,在面临教育经费大幅削减的情况下,国际学生处于难关的英国各大学至关重要。取消PSW签证无疑会对招收国际学生造成很大影响,英国校方对此表达了强烈不满。
英国大学指出,政府对外国留学生移民政策的改变将使大学的收生人数“锐减”,损失至少10亿英镑的学费,并危及数理化、工程、技术等关键学科未来的发展。
英国大学协会(Universities UK)的代表、东安格利亚大学(the University of East Anglia)副校长爱德华·埃克顿教授(Edward Acton)1月31日在议会表示,政府的这一计划将对英国大学三至五成的海外学生造成冲击。
英国学院协会国际部主任芒福德警告说,以内政部的方式压缩海外留学生将损害英国经济和教育声誉,最终将由英国公众为此埋单。
苏格兰所有大学的校长联名致信国会议员,表达对因学生签证收紧导致海外生源减少的担忧。
政府:意见不统一
针对取消PSW签证的问题,英国政府内部也并未达成共识。
英国移民部长称,取消PSW签证是为了保护本土学生,改善英国大学毕业生的就业。
移民观察组织称,由于滥用学生签证,许多假留学生夺走了本属于英国人的工作,政府每年为此损失大约5亿英镑。
据统计,2009年共有38,000千名外国学生毕业后留在英国寻找工作机会,同时留下来进入劳动力市场的还有另外8,000名他们的家属。
但是支持保留PSW签证的人士并不认同这种做法。
英国上议院议员、英国议会跨党派中国事务小组(All Party Parliamentary China Group)副主席——克莱门特·琼斯勋爵就此召开了特别会议,与会人士普遍表示完全取消PSW签证对国际学生非常不公平,琼斯勋爵整理了大家的建议,承诺对上议院进行口头质询。
苏格兰教育部长指出,如果中央政府的收紧政策实施,苏格兰会遭受巨大打击。他提议苏格兰教育部门独立,实施单独的留学生和高技术移民签证规定。
英国毕业生招聘协会(AGR)最近发布的数据似乎也不支持移民部门的观点。数据显示,去年英国的雇主为毕业生提供的就业机会上升了8.9%,预计今年将再增加3.8%。这是自英国进入经济衰退以来第一次出现毕业生就业机会上升的趋势。而09年公布的数字显示,五分之一的毕业生在离校两年后仍然失业。
建议:做好准备,等待官方消息
近期英国政府发布了一系列签证收紧的政策,令许多意欲赴英留学的同学和家长焦虑不已,担心英国政府把留学生拒之门外。这种担忧并无必要。
英国驻华大使吴思田在北京新签证中心揭牌仪式上重申了欢迎中国学生的立场。
即使主张取消PSW签证的英国移民部长格林也坚称,政府并不会限制那些来英国上世界顶级本科大学或预科的外国留学生。
全英中国学生学者联谊会(简称全英学联,CSSA)主席孟德建说,在英留学的学生不用担心中途失学,因为政府在新规定实施前会给大家相应的过渡时间,并建议留学生在英期间应积极做好回国就业或者创业方面的准备,全英学联会努力帮助大家做好这方面的工作。
英国大使馆文化教育处教育推广总监吴媛媛在接受媒体采访时表示,政府对现有学生签证体系的调整将以一种允许英国教育部门提前妥善制订计划的方式进行。第一批调整或将从今年4月起实施,调整时会认真考虑现有学生可能需要的任何过渡性安排。
张雪老师分析说,英国政府出台的一系列组合拳意在打击非法移民,面对本国国民失业日益严重的压力,英国政府的行为可以理解。但是英国政府不会阻止想要去英国以接受高质量教育为目的真正求学的留学生。有些媒体对留学业务和英国签证政策不是太了解,在报道中有时断章取义,造成一些误导。比如英国政府宣布将严格限制可以向海外学生提供本科学位以下成人课程的教育机构,有媒体报道为英国禁止小留学生赴英,实际上此举针对的是成人,意在打击假留学真打工,小留学完全不受影响。
张雪老师提醒广大学生,在英国官方发布确切的消息之前,不要盲目轻信媒体的报道,如遇到疑问,可咨询专业人士。