据统计,去年全球约有150万人参加雅思考试,仅中国就有30多万。尽管从3月16日起,雅思考试费用从1450元人民币上调至1550元人民币,但是并未打击学生们的报考热情。从第一季度的情况来看,今年参考人次仍然会有20%—30%的增长,而且这个势头在未来几年内会持续下去。国人对雅思的热情,繁荣了雅思培训行业,业内估计,今年雅思培训机构将迎来20%以上的学员增长率。
综述
雅思在中国出国考试中已成老大
今年雅思培训升温,一方面与雅思培训的基本面有关,另外一方面则是各国移民政策以及留学政策发生一些变化,对雅思的要求提高,使得雅思培训的需求增加。经济的发展以及汇率的变化,让家庭有更多的可支配收入用于留学,家长的观念也越来越提前,高中准备留学的人数不在少数。而作为留学必备的英语语言水平考试,雅思已经有全球超过6000所院校机构、政府部门和职业机构的认可,并且这个数字每年都在增加。
雅思在中国的出国考试中的老大地位已然形成,托福已难以撼动。广州新东方国外考试部英联邦负责人陈国辉表示,考生普遍认为托福比雅思难考,而且托福采取机考形式,考试时间长达4小时,中国考生不太适应,更何况现在美国高校对雅思的认可范围不断扩大,认可度也在增高,所以很多申请北美留学的学生宁愿参加雅思考试,有的人为了保险,考了雅思后北美和英联邦国家都申请。
PTE学术考试杀入中国影响有限
一再升温的留学热,吸引越来越多的出国考试进入中国市场分蛋糕,2010年全球教育与出版集团培生宣布,PT E学术英语考试4月在中国14个城市开放,接下来还会有更多出国考试进入中国市场。PTE考试让大家多了一种选择,有的人考雅思、考托福不过,考PT E说不定就过了。但是PT E对雅思还没有构成威胁,因为PTE进入中国晚,在全球得到认可的范围也比雅思小,而且PT E的机考形式让中国学生不太适应。
托福和雅思更像是互补,而不是竞争。因为托福主要面向北美留学生,雅思主要面向英联邦留学生,虽然越来越多的美国高校认可雅思成绩,但是仍然会优先考虑托福成绩,而英联邦国家会优先考虑雅思成绩,澳大利亚甚至只承认雅思成绩,所以雅思和托福各有市场,不存在很大的竞争。9·11事件后,美国收紧留学政策,托福考试萎缩,自2005年以来,放松政策,报考人数回升,去年中国接近10万人参考,而雅思这些年一直快速增长,去年中国参加雅思考试的人数超过30万,所以目前看来,雅思的市场份额占据明显优势。
培训一线
人群:中学生渐成主力
目前参加雅思培训的人群以学生为主,现在的趋势是中学生越来越多。参加培训的总人数在增长,大学生人数也在增长,但中学生是增长速度最快的。新东方的一些雅思培训班里,中学生占了一半。
从2009年开始,雅思培训逐渐变为以高中生为主。这反映了近年来留学低龄化的一个趋势,越来越多的中学生到欧美读大学,有的不满中国教育,放弃高考;有的做两手准备,高考失败转而出国。陈国辉介绍,新东方雅思每年只有一两个班是为有移民愿望的人准备,虽然现在移民很热,但是为了移民而参加雅思培训的人不多,因为不管是投资移民还是技术移民,能否成功主要取决于申请者的资产或技术,与英语能力并没有太大关系。
课程:一对一辅导增加迅速
学员低龄化让小班和一对一辅导在雅思培训中兴盛起来,中学生年龄小,自制力和基础都比不上大学生,不适合大班教学。而且这些孩子从小到大都在接受各种课外辅导,他们就比较适应这种模式。另外,小班和一对一教学为孩子提供有针对性的个性化服务,能让孩子在更短的时间内学好,家长本来就舍得为孩子的教育投资,看到效果好,自然就更接纳这种模式。
小班逐渐取代大班,新东方规定每个班不超过40人,只有寒暑假的时候才会出现大班现象,但是也不能超过100人,与往年培训机构200人的大班相比规模已经小很多了。
费用:普遍增长约10%
针对学员年龄的变化,培训班将逐渐分化得更细,比如以前大学生和高中生可能一起上课,而现在就会区分开来。除了小班和一对一辅导,培训机构为了争取生源纷纷打出自己的特色,比如新东方的剑8班。
今年培训学费普遍上涨10%,陈国辉说,这主要是因为成本升高了。比如新东方为了给学员提供更好的学习环境,对教室进行了重新装修,添加了一些教学设备,还给学生送书包、水壶,以及网上课程。而一对一价格不菲,最便宜的一小时300元以上,但是市场需求很大。有的机构每个月都有二三十个学员上一对一课程,而且他们一次会买几百个小时的课程。不过,各机构表示费用的增幅与往年相比并无太大差异。
变化:留学门槛提高影响不大
现在全球普遍的趋势是,对雅思分数要求越来越高,以前申请好一点的学校要6.5分,现在普遍要7分7.5分甚至更高。差一点的学校也提高了准入门槛。这对培训机构来说是一个利好消息,不过准入门槛的提高对培训行业刺激并不大,因为留学门槛提高很大程度上是因为考生的整体水平提高了,以前雅思能考7分算是很不错了,而现在考7分以上有很多。前不久英国出台新的留学政策,要求去英国读本科和研究生英语水平必须达到B2以上,但这主要是防止有些人以学习的名义到英国做其他事业,而且达到B2水平不难,所以新政不会给培训市场带来什么影响。
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考试变化不大,难易度比较稳定
每年考生最关心的就是考试会不会有变化,对此专家表示,今后雅思新题的比例会越来越大,考题重复的概率会降低。因为雅思考试在全球逐渐发展壮大,效益越来越好,考题研究经费充足,题库的更新速度加快,所以押题变得没多大用了。总的来说,雅思考试很稳定,首先考试题型短期内不会变,其次每场考试的难度也不会有多大差异。因为雅思有一套很完善的出题机制,能够保障考试的公平,不会像高考或是四六级考试,每年的难度波动较大,所以不管参加哪一场考试,都不会吃亏。
不过也有人持不同意见,认为新题其实并不新,不过是将旧题换了个样子,或者做一些灵活的搭配,而考察的点是差不多的。但是不能因此盲目地背题库,题库太大了,不一定背得中,而且即使是同一个题,出题的方式变了,答案也就变了,另外背题库要花很多时间,还不如自己做题。
备考指南
想得高分必须拿下口语和写作
中国学生缺乏“说”的机会,英语教学中对“写”的重视度也不够,所以口语和写作一直是中国考生的薄弱环节,要想得高分,必须拿下口语和写作。但是这两方面都不是临时抱佛脚就能够提高的,需要长期的积累。建议考生平时多听英文电视连续剧、脱口秀节目、新闻节目和电影,让发音更准确、地道。同时,还要掌握丰富的词汇和句型,巧妇难为无米之炊,很多时候开不了口不是因为不敢表达,而是表达不出来。
专家建议考生,一定要根据自己的实际情况早做计划,基础好一点的,提前一两个月准备,基础差一点的可能就需要半年甚至更久的时间。如果自学无法取得突破,可以考虑参加培训班。不管参加什么考试,做真题是必须的,要通过做题掌握考点和各类题型的突破口,今年就要做一做《剑桥雅思考试全真试题集8》。买真题要到正规书店,因为市场上有很多盗版书。关于作文,不仅要多练笔,还要常常关心时事,多思考。因为作文不仅是考察文笔,还要考察一个人的思想,如果拿到一个话题没有想法,就写不出东西来。