有这样一个数据,全英国,只有7%的学生入读私立学校,但在英国排名前20名的大学里,35%的学生来自私立高中,而在牛津和剑桥这两座学府,则有50%的学生出自私立高中。
在英国这些充满精英气息的私立学校中,女校显得更为优异。混合式的私立高中,毕业生升入大学的比例超过90%;女校的数据则接近100%。女校的A-level成绩(英国高中课程成绩,相当于中国高考),平均下来总是会明显高于混合制学校和男校的成绩。
对于英国传统私立寄宿制女校本身而言,毕业生升入大学的比例,并不是他们最为关心的问题。
在英国私立女校校长看来,中学并不是升入大学的准备阶段,而是尽可能挖掘潜力、培养性情和才能的一个独立阶段,即使学生将来不再进入大学,私立女校的校长也自信,他们已经在中学阶段给予学生足够多的社会竞争力了。
“女校的目的,是建立一种专门的环境,让女孩子想做什么就能做到什么。你不要以为女校就是为了培养淑女,让她们只做女孩子可以做的事——完全不是这样。在女校的好处恰恰是,即使她们选择男孩子一样的项目,也没有人跟她说,不能这样做,或你做的没有男生做得好。”
留学英国女校:寄宿制女校是传统
切尔格拉斯通是英国苏格兰顶级女子学校,建校于1930年,曾在2011-2012年获得英国最佳私立学校称号,同时也被公认为是生活关怀方面做得最好的私立寄宿女校。布鲁顿女子学校于1901年建校,至今已有百年历史。切尔格拉斯通和布鲁顿女子学校都是那种十分传统的英式私立学校,学部设置从幼儿园到高中都有,切尔格拉斯通接受3-18岁的女孩子入学,是一所纯粹的女校,而布鲁顿女子学校接受2-18岁的女孩子入学,在2-7岁阶段也接受男孩入学。布鲁顿女子学校坐落在风景如画的英国海滨小镇萨摩塞特(sommerset),那里有很多历史名胜和艺术古迹。学校低年级学生所住的宿舍就曾是一个著名的教堂的住宅区域,三幢楼围合在一起,中间是碧绿的草坪。
为什么让女孩上女校
单性别学校有时会给人一种错觉,比如人际交往的圈子是否会变得狭窄?女孩子聚在一起,是否会让她们的世界观变得过于女性化?更有甚者,比如在英国这样一种多少显得保守而重视礼节的国家,女校会不会培养出一群按照维多利亚时代装扮的、过于矜持的贵族小姐?“事实完全不是这样。”弗兰克说。相比一直在女子学校任职的瑞秋,弗兰克对女校的优点有着更敏锐的观察。原本男孩、女孩的能力发育就有不同,女孩子会先发展精细能力,比如书写之类的,男孩子的肢体发育则先于女孩,运动能力更发达。所以,当同年龄的男孩、女孩在一起,女孩可能会因为某项运动项目不如男生,而产生挫败感,然后不再尝试运动。在数理学科的学习上也是如此。但是,在女校,因为女孩子的参照系只是女生,所以,她会按照自己的发展节奏爱上各种课程。
女校更容易产生伴随一生的友谊
和混合学校相比,女校的授课方式也设计得更适合女生。无论在切尔格拉斯通还是在布鲁顿,学校都是采取小班授课的方式,一个班一般10人左右,最多15人,座位排成圆圈,老师在她们中间授课。“给女孩子上课不能居高临下,女孩子更需要眼神交流。”另外,女校的亲密氛围也会更适合女孩的性情发育。在女校,师生和同学的关系往往会更体贴,更随和。女孩子会更加照顾彼此的情绪,并从亲密关系中形成自己的性格。因为只有了解自己的情绪,才能了解其他人的情绪,做到这一点才能对周围的环境有很好的控制。在女校这样亲密的环境中,女孩子也更易于发展出自己的领导才能。舒适安全的环境总是更易于让人产生责任感。
现在中国留学生多么?
R:布鲁顿目前第一阶段(11岁)有2个中国学生、第二阶段没有,第三阶段6个、第四阶段8个,第六阶段我们招收了更多中国学生,有1个来自香港的、1个来自澳门、2个大陆学生。我们今年11月又招收了一名中国香港学生,这是我们学校历史上第二次招收中国香港学生。现在她的英语很棒,反而广东话现在说的很糟糕。在这他们有来自各国的朋友,因为我们也招收德、法、俄罗斯、墨西哥的学生。
F:现有在校学生300人,将要招收多达20%的海外学生,其中大约有1/3是中国学生,这样各年级总共招约20个。我们不会从同一国家招太多学生,防止学生抱团。来英国学习需要英语交流能力、融入能力,家长也不希望把孩子千里迢迢送来英国还是只跟本国人交流。
你们对中国或其他亚洲国家学生印象如何?
F:我们学校亚洲学生不多,就中国学生而言,大陆和香港的学生对比较明显。香港保留了很深的英国传统,香港学生更适应英国的教学方法,他们善讨论、质疑、辩论,而大陆学生更习惯接受老师讲授的知识。
R:中国学生有很强的上进心,她们期望自己是最好的。学校里有个波兰女孩拿了奖学金来办公室说,不要告诉中国女孩,她们(比我更优秀)会嫉妒的。这也是女孩间的友谊,她们会照顾相互的情绪。我们这有一个台湾学生,她对待学业相当认真,好学,还有我们都很惊奇的一点是,英校里的中国学生数学都很好。
招生要求是什么?
F:首先是英语语言能力要过关。事实上不同学校的要求也不尽相同。有的学校有专门的测试,如:数学、英语,我们学校会有面试,比如问学生为什么选择寄宿学校,这同时也是让学生自己在反思究竟我为什么来这里。
R:对于低年级学生有数学、英语测试,仅仅作为入学评估。如果高年级的学生想选物理、心理等课程,我们会安排相应的相当于A-level课程的测试。申请第六阶段(16岁)的留学生要准备雅思考试或托福考试。