“出国留学值不值”是一本所有想出国、出过国的人都热衷于算的帐。在你往下读之前，我们先来聊一聊所谓的“值”与“不值”究竟怎样衡量？
如果你说的“值”是指收入和事业上获取更大的成功，那这也许是不值的。如果你说的“值”是想获得一个更宽广而丰富的人生，那么这一切的付出一定是值得的。
随着留学生的爆炸式增长，单一的海外背景不再是“高薪”的100%必要条件。如果处理不当，反而会因为过高的期盼而在求职中受挫。一两年的时间再加上数十万的经济投入，如果非要单从账面上看这也许是存在一定风险的。所以我们绝对不可以用金钱去衡量留学的价值。
当然，不可否认，“名校的招牌”的确为我们在日常敞开了很多大门。我们确实也体会到学位作为“敲门砖”的重要作用。虽然对此我们一定是心存感激，但也不禁会反思：海外私立大学高昂的学费和n年的光阴换来的除了敲门砖，还剩下些什么？
当名校的光环褪去，进入职场几年之后，你才会发现以下的三个转变才是真正让出国留学值回票价的真实原因
1、独立的思考
笔者在经历过两次高考和四年中国本科教育后，在去美国之前并没有意识到应试教育对我思维的巨大影响力。应试教育的两大特点是：1、标准的答案；2、因为（1）的存在，所以依照这个标准做充分的准备便成为成功的唯一方式。
而在美国的课堂，老师问的问题大多都是开放性的（尤其的人文学科类）。“这个问题，你怎么看？”是应试教育下的孩子没有准备好过要回答的问题。并不是因为我们真的大脑一片空白，而是因为我们总是觉得自己没有“立场”去思考，或者觉得自己的想法是“非标准”的。
好在两年的时间足够扭转这个习惯，当我开始真实地表达自己想法，课堂里的老师这位同学不但没有觉得这些想法很奇怪；反而会很特别欣赏一个和他们不一样的见解。而当发现世界上很多事都没有标准答案之后，最好的准备就变成了从自己知道的出发，不断试错。
它为什么重要？
真实的世界充满着不确定性和模糊性，而独立思考可以让你迅速做出判断，从而走出行动力瘫痪。而没有独立思考的能力就意味着随波逐流，陷入生活给别人看的洪流。
关于这个话题，我强烈推荐美国作家David Foster Wallace的毕业演讲《这是水》（短版视频；演讲全文）它会让你重新审视自己的生活方式和思考角度。
2、创造的可能
因为有了独立思考的能力，也便有了创造的可能。生活不再是既定成形的选择题A,B,C,D；而是由你参与创造的一条未知的路。
在宾大的两年学习时间里，对我影响最大的课程之一就是谈判学。它教会我要去construct一个deal,而不是选择一个。看似非此即彼的困境，其实是我们不够了解对方需求而造成。而生活也是如此，看似无法两全的事情，其实是我们没有问自己一些难以回答，需要直面自己的问题。
在中国的传统家庭长大，我对生活的预设是一条固定的流程：学习，高考，找好工作，结婚，买房，生孩子。即使是出国，也是被看作为找到更好工作的一个手段。直到在学校里，接触到了形状各异的生命，我看到了“活法”的无限可能。
而这些不同的“活法”，彰显出丰富强烈的生命力，很直观的感染了我。如果你觉得“生命力”是一个抽象的东西，你想想你上一次和别人描述一件让你兴奋的事情，眼睛里闪烁的光芒。它不是单纯的成就，或者去某个地方，它是一种让你身上每个细胞都打开的东西。
失去了“按部就班”之后，未来变成了一张空白的纸，虽然刚开始会战战兢兢的不敢下笔；但凭着对新事物的尝试和面对自己的勇气，想要的未来也就越来越清晰。
3、施比受更有福
我们很容易陷入一个所谓“成功”的陷阱。更高的工资，更大的房子，更奢华的假期；一切都和“得到”和“索取”有关。相信不用我赘述，你也同意，欲望的黑洞和无限的攀比只会像黑洞一样吸光你的生命。而“给予”和“付出”则是唯一的疗法。
同样也是留学期间，我体会到了这样的道理。社区是美国社会非常强调的一个概念；而公共精神，正是美国大学的精髓。宾大是费城私有部门中创造最多就业的组织。而建校人Benjamin Franklin创校的初衷也正是为了给社区的年轻人提供一个更好的教育。
在生活里感觉不满足不幸福的时候，退一步想“我还可以为身边的人贡献些什么？”是教授不经意间教会我的人生智慧。
毕业三年，出国留学的经历给我带来了什么?
这是我回国之前在纽约买的一本小书，放在办公桌上提醒自己在dayin&dayout的日常生活里不要忘记了自己最初选择developmentwork的理由。
能从自我中解脱出来，哪怕只是一小段时间，也是一件另人舒心和自由的事。
结语
最后我想说明的是，以上这三个思维方式绝不是只有去美国名校留学才能实现；只是我恰巧是在那样的环境下被感染和改变的；环境对人的影响是潜移默化的，除非有惊人的意志力和时刻清醒的思考；不然要在熟悉的日常生活中作出重大的转变是及其困难的。
这也是为什么，我认为通过留学收获一个更加丰富宽广的人生是一个划算的买卖。
