AP课程，全称为美国大学先修课程（Advanced Placement），是由美国大学理事会（The College Board）开设的面向高中生的大学水平课程。AP课程旨在帮助学生提前获得大学学分，同时也可以作为大学申请时的一个重要筹码。AP课程在全球范围内授课，包括美国本土，适合计划在美国就读本科的高中生学习。
AP课程共有38门学科，分为7大类，包括：
- 艺术类：涵盖艺术史、音乐理论、工作室艺术等。
- 英语类：包括英语语言与写作、英语文学与写作等。
- 历史与社会科学类：涉及比较政府与政治、欧洲史、宏观经济学等。
- 数学与计算机科学类：如AP微积分AB、AP微积分BC、AP计算机科学A等。
- 自然科学类：包括生物、化学、环境科学、物理等。
- 世界语言与文学类：提供AP汉语语言文化、AP法语语言文化等多门课程。
- 顶石文凭项目类：包括AP Seminar研讨课、AP Research研究课等。
AP考试一般在每年10~11月报名，次年5~6月举行。考试成绩采用5分制，考生可以获得1、2、3、4或者5分，其中3分或3分以上的成绩可以在大学换取学分。
AP课程的优点在于其理论知识的难度相对较大，但选课较为灵活，可以根据学生的自身能力灵活选择科目。此外，AP课程对于申请美国大学的国际学生来说是一个重要的加分项，因为它可以帮助学生在大学阶段获得学分减免，从而缩短本科学习时间
