ESL（English as a Second Language，以英语为第二语言/外语）是针对母语非英语的并把英语作为第二语言的语言学习者的英文课程。绝大部分到加拿大留学的中小学国际生在入读当地正式英语课（例如ENG3U1、ENG4U1等）之前，都需要先学习ESL课程，作为过渡，以提升英语，达到可以进入正式英语课的水平。以多伦多天主教公立教育局（TCDSB）为例：
TCDSB的ESL课程是如何安排的
TCDSB下属招收国际生的学校基本都开设有完整的ESL课程，并且不额外收费，为国际生提供强有力的语言课程支持。安省中学生要拿到高中毕业证，需要满足的一个重要条件就是要修够30个学分。在TCDSB，ESL是占学分的，并且是和其他学分课程同时进行的，以最大程度上节省毕业时间。入读TCDSB的国际生们在入学之前都会先到教育局测试中心进行测试，内容为英语和数学，英语测试形式为听说读写，即为衡定学生的ESL的具体级别，学生该学期的课程也会根据其ESL级别进行安排。比如：某同学测试结果为ESL-C级别，那该学期他的四门学分课程中，一门是ESL-C，另外三门是C级别基本可以听懂的其他学分课程。
ESL等级划分
ESL5个等级（A-E）
ESL-A Beginning Communication in English - Open
ESL-B English in Daily Life - Open
ESL-C English in School and Work - Open
ESL-D Study Skills in English - Open
ESL-E Bridge to English - Open
从表上可以看出：
A级别的学生具有初步的英语沟通能力，是最为基础的。
B级别学生具有日常沟通，能进行简单的对话，能进行日常简单的阅读、书写、和表达。
C级别开始倾向于学校学习，学生能进行简短但流畅的课堂演讲，跟进课程进度压力减小。
D级别的学生的英语运用已经可以达到较为流畅的程度，能流利的做演讲，课堂小组讨论，能写出相对复杂的文章。
E等级学生能进行流利的英语沟通或演讲，能进行更为复杂阅读和写作，例如阅读报刊杂志新闻等。
ESL课程和正课英语怎样衔接？
ESL-D是学生进入英语正课的一个结点。年级偏低的学生，例如9、10年级的学生在完成D级别之后就可以进入该年级正式的英语课了，即ENG1P/1D、ENG2P/2D。而年级偏高的学生，例如11年级和12年级，则需要完成ESL-E级别之后才能进入该年级的英语正课，即ENG3U/3C、ENG4U/4C。
仅靠正课时间无法完成ESL及正课英语怎么办？
对于语言水平偏低，年级偏高的学生，TCDSB提供夏校、周末课程、夜校和线上课程等多种课外学分课程，学生可以利用课外时间加速追赶毕业进度。
除此之外，TCDSB每年可为中国留学生免费提供一个价值1500加币的课外学分的课程。这意味着，每个留学生每年所缴纳的学费将包含九个学分的课程。TCDSB鼓励中国留学生积极学习语言，适应当地生活，顺利完成学业。
国际生英语课程修读进度对申请大学的影响
日常咨询中我们发现很多国际生对如下问题表示困惑，如：大学录取要求提供12年级学术英文课程的成绩，如果学生12年级上学期或者下学期才修读该课程，那么12年级上学期安省大学申请系统开放时是不是没办法正常申请大学了？
安省大学申请系统OUAC一般是上学期从10月中下旬开放到1月中上旬关闭，大部分学生此时正在修读12年级英文或11年级英文正课，但是只要学生选课规划上有12年级英语这门课程，并且在12年级学年结束之前完成这门课获得合格成绩就可以正常先提交大学申请。
大学在6月份之前发放的offer都是“conditional offer”，也就是“有条件录取”。所有的大学都是在6月底待学生12年级所有科目成绩都公布之后，才去根据12年级最终成绩判定学生是否完全符合录取要求，并出具正式录取通知书，所以学生可以按正常进度提前提交大学申请，无需等12年级英语课程分数公布之后再提交。
