圣诞假期即将结束，这个短暂的圣诞假期，除了与美本回国的学生做了申研的规划面谈，还有一部分时间，是跟已经在美国读研的学生沟通他们未来的计划。一部分同学读了硕士之后，更加深刻了解专业的发展， 希望继续攻读博士。有的学生则是希望增加就业砝码，在第一个硕士读完后，希望再读一个交叉专业硕士，拓宽就业领域。
第一种情况相对比较常见，特别是理工类的计算机、电子、生物、物理、统计、机械工程以及材料化工等专业。在海外攻读硕士期间，接触到国外的科研学术环境，并且有同学非常主动争取，加入了导师的实验室。经过这样近距离的接触，很多同学知道了自己学术研究的 兴趣点，并且感受到美国良好的研究氛围，自然而然就萌生了读博士的想法。在我这两年接触到的学生中，除了以往理工科的学生热衷于读博士，目前社科类也有不少专业，开始投入到博士留学的队伍中。例如心理学，传媒，社会学，国际关系，文学语言学类以及经济和金融等专业，都是很多同学咨询了解的重点方向。
第二种情况---再读第二个硕士，这种情况从最近几年开始越来越常见。有的同学是希望能冲刺更好的院校，毕竟第一个硕士的学习经历带来的加分优势还是很明显的，这样有一个更好的院校背景对未来回国就业更有竞争力。也有的同学选择再读硕士，是在美国找到了新的兴趣方向，例如有学生在学习金融期间，接触到了心理学方面的内容，想转到心理学方向。
无论是哪一种类型的学生，我在这次的面谈中感受到，他们对于提前规划格外重视。有的同学是得益于本科期间早规划去到了梦想院校，有的同学当年规划晚，到国外后发现了当年的遗憾。所以他们提出的问题都是关于早规划有什么需要做的准备工作。涉及到博士还有转专业的硕士，我们不太可能用一篇文章解答所有同学的疑惑。我先总结了一些注意事项，分享给有规划的“美研在读生”。供大家参考。
1.推荐人的选择。无论再次申请的学位是硕士还是博士，我们除了提供之前本科期间的推荐人，硕士期间的推荐人是更为重要的。他们见证了最近这段时间申请人的进步和提升。所以在入学后有熟识的教授，一定要多多交流，提前做好准备。尤其是想申请博士的同学，研究生期间的推荐人可以直观评价我们当前的学术水平。所以早规划第一步，联络好熟悉的推荐人。
2. 方向的选择，专注于一个方向或相关方向研究。百尺竿头再进一步，这个说起来容易做起来难。就好比我们之前参加托福考试，从70分提升到90分相对容易。从100分提升到110分，难度是翻倍增加的。所以再次读博士的同学，最好是结合硕士期间的科研经历，确定深入研究的领域。博士申请主要考核申请人学术上的相关度，如果换了新的方向，硕士期间积累的优势就失去了价值。同样的建议适用于再次申请硕士的学生。若第二个硕士跟自己的专业完全不相关，之前的经历就很难提供帮助。这种相关度，既可以是专业相关，也可以是研究经历相关。像刚刚提到的金融转到心理学，是因为学生硕士的科研经历大量涉及到心理学，有了这些积累，才有机会转其他方向。
3. 托福考试。如果是做好上述准备的同学，接下来还会面临一个问题，是否需要再次考托福和GRE。GRE是五年有效，通常再次申请时这个分数都还在有效期内。但是托福成绩只有2年有效期，有的学生会问到如果分数过期，是否需要重考。对于两种类型的申请者，最好是先确认目标院校的要求。硕士申请，免托福的要求相对宽松。博士申请对于语言的要求相对严格。如果需要参加托福考试，需要提前预留出考试的时间。
4. Gap Year的问题。有同学的硕士是一年半或一年的，再次申请过程中，可能刚好硕士学业结束。这个时候无论是否回国，从所处的地理位置上看，都不会影响申请结果。但是提醒各位同学注意自己的F1签证身份，以及OPT的使用。在等候申请结果的同时，务必确认自己的留学身份是否合法有效。特别是再次读硕士的同学，OPT在同一个学位阶段内，开通的次数和时间是有限制的。不要为了留在美国等候申请结果，而贸然使用自己的OPT。出现gap yeard的情况下， 不管是在中国还是美国，最好是继续从事跟专业相关联的实习或科研经历，形成不间断的专业背景。
以上是关于再次申请研究生的一些注意事项。有些同学现在可能刚刚开始考虑这个选择，再次申研，是个非常重要也非常有挑战的选择。一旦有这个计划，一定要尽早跟自己的规划老师联系，确定申请就要尽早着手。
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