桃太郎(ももたろう)
昔々、あるところにおじいさんとおばあさんが住んでいました。おじいさんは山へしばかりに、おばあさんは川へせんたくに行きました。
おばあさんが川でせんたくをしていると、どんぶらこ、どんぶらこと、大きな桃(もも)が流れてきました。「おや、これは大きな桃。おじいさんと一緒に食べよう。」おばあさんはその桃を拾って、家に持ち帰りました。
家に帰り、桃を切ろうとすると、桃がぱっくりと割れて、中から元気な男の子が出てきました。おじいさんとおばあさんはびっくりしましたが、とても喜んで、その子を「桃から生まれた子だから、桃太郎(ももたろう)と名付けよう」と言って、大事に育てました。
桃太郎はすくすくと成長し、強くて優しい青年になりました。ある時、村の人々が困っていることを知りました。「海の向こうの鬼ヶ島(おにがしま)から、悪い鬼(おに)たちが来て、村の宝物や食べ物を奪っていくんだ。」と。
桃太郎は言いました。「ぼくが、あの鬼を退治(たいじ)に行ってきます!」おばあさんは心配しましたが、きびだんごをたくさん作って渡しました。「道中(どうちゅう)のごはんにしなさい。でも気を付けてね。」
桃太郎は旅に出ました。すると、道でイヌが会いました。「桃太郎さん、どこへ行くのですか?」「鬼ヶ島へ鬼退治に行くんだ。」「では、あなたの腰(こし)に下げているきびだんごを一つください。おともします。」桃太郎はきびだんごを一つあげました。
次にサルが会い、同じようにきびだんごをもらって仲間になりました。最後にキジも会い、仲間になりました。
こうして、イヌ、サル、キジを家来(けらい)にした桃太郎は、船で鬼ヶ島に渡りました。鬼ヶ島では、鬼たちが酒盛りをしています。桃太郎たちは一気に攻め込みました。
イヌは鬼の足に噛みつき、サルは爪で引っ掻き、キジは目をつつきました。そして桃太郎は刀をふるって、鬼の大将(たいしょう)に立ち向かいました。「もう二度と悪さはしません!許してください!」鬼の大将は泣いてあやまり、村から奪った宝物を全部返しました。
桃太郎は宝物を持って、イヌ、サル、キジと一緒に村へ帰りました。おじいさんとおばあさんは大喜びで迎え、村の人々もとても喜びました。桃太郎とおじいさん、おばあさんは、その後も幸せに暮らしたそうです。
おしまい
簡単な単語の説明:
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しばかり: 柴刈り(木を伐採すること)
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せんたく: 洗濯
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どんぶらこ: 物が水に浮かんで流れる様子の擬音
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ぱっくり: 大きく割れる音の擬音
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きびだんご: キビ(黍)の粉で作った団子
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鬼(おに): 日本の伝説上の怪物。悪いことをするイメージ。
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退治(たいじ)する: 悪いものをやっつける
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家来(けらい): 部下、従者
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酒盛り(さかもり): 酒を飲んで騒ぐこと
このように、桃太郎は「正義」「勇気」「知恵」「協力」の大切さを伝える、日本で最も愛される昔話の一つです。
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