日本的茶道，日语称为「茶道」（さどう／Sadō）或「茶の湯」（ちゃのゆ／Chanoyu），远不止是泡茶喝茶那么简单。它是一门综合性的艺术，是日本文化的结晶，融合了哲学、礼仪、艺术、建筑、庭园、饮食等多重元素，其核心思想是“和敬清寂”（わけいせいじゃく／WakeiSeijaku）。
一、核心思想与精神：和敬清寂
这四个字由茶道“开山鼻祖”千利休（せんのりきゅう／SennoRikyū）确立，是茶道的不二理念。
*和（わ／Wa）：和谐。指主客之间的和睦、人与自然的调和，以及茶室内所有物品、行为的和谐共处。
*敬（けい／Kei）：尊敬。指主客之间相互尊重，包括对茶具、对事物的敬畏之心。
*清（せい／Sei）：清洁。不仅指茶室环境的清净、茶具的清洗，更指内心的纯净与无杂念。
*寂（じゃく／Jaku）：寂静。指摆脱一切欲望和烦恼后，达到的宁静、安谧的境界。这是一种内在的、历经岁月沉淀的美感。
二、历史渊源
*起源：茶叶最早于唐朝由中国遣唐使带回日本，最初是僧侣用来提神修行的药物。
*发展与本土化：镰仓时代，禅僧荣西从中国带回茶种和饮茶方法，并写下《吃茶养身记》，茶开始与禅宗结合。
*斗茶到侘茶：室町时代，一种炫耀名贵茶具、猜茶产地的“斗茶”游戏在贵族间流行。后来，僧人村田珠光开始反对奢华，追求内在精神性，提出了“侘び”（わび／Wabi）的理念，即在不完美中发现美，在简素中追求丰富。
*集大成者：安土桃山时代，千利休最终完成了“侘茶”的体系，将茶道提升至艺术和哲学的层面，确立了至今不变的茶道规范和精神内涵。
三、茶道的类型与流程
一场正式的茶会称为「茶事」（ちゃじ／Chaji），最为隆重；而较为简略的则称为「茶会」（ちゃかい／Chakai）。
一场完整的「茶事」流程极其讲究，大致包含以下环节：
1.待合（まちあい／Machiai）：客人在茶庭的等候处集合。
2.露地（ろじ／Roji）中行进：露地是通往茶室的庭园小路，寓意拂去尘世的烦恼。途中会设有「つくばい」（Tsukubai），一个蹲踞式石制洗手盆，客人需在此洗手漱口，净化身心。
3.茶室（ちゃしつ／Chashitsu）：入口极为低矮，称为「にじり口」（Nijiriguchi），约73厘米见方，无论身份高低，所有人都需屈身膝行而入，体现了茶道中“人人平等”的精神。
4.怀石料理（かいせきりょうり／KaisekiRyōri）：在正式点茶前，主人会奉上简单而精致的饭菜，旨在避免空腹饮茶伤胃。
5.中立（ちゅうだて／Chūdate）：饭后，客人暂时到露地休息，主人趁机更换茶室内的装饰（挂轴、花）。
6.点浓茶（こいちゃ／Koicha）：茶事的高潮。主人用茶筅为所有客人点一碗浓稠的抹茶，大家轮流传递分享，象征团结与共同体意识。
7.点薄茶（うすちゃ／Usucha）：之后，主人会为每位客人单独点一碗泡沫丰富的薄茶，气氛较为轻松。
8.退出与致谢：整个过程可能长达4小时。结束后，客人会向主人表达感谢，并安静地离去。
四、茶室与道具
*茶室：极其简朴，通常只有几榻榻米大，使用自然材料（竹、木、土、纸）。墙上设有一个“床の間”（とこのま／Tokonoma），用于悬挂挂轴（一幅禅语或画）和插一朵花（生け花／Ikebana），体现了“寂”的美学。
*茶道具：每一件都是艺术品，包括：
*茶碗（ちゃわん／Chawan）：喝茶的碗，是茶道具中最重要的器物。
*茶筅（ちゃせん／Chasen）：竹制，用于搅打抹茶起泡。
*茶杓（ちゃしゃく／Chashaku）：竹制，用于舀取抹茶粉。
*棗（なつめ／Natsume）：薄茶用的漆器容器。
*釜（かま／Kama）：用于煮水的铁壶。
五、主要流派
千利休死后，其后代和弟子发展出不同的流派，至今仍有传承。较大的三个流派是：
1.表千家（おもてせんけ／OmoteSenke）：风格较为朴素、开朗。
2.里千家（うらせんけ／UraSenke）：目前较为国际化的流派，风格相对柔和、现代化。
3.武者小路千家（むしゃのこうじせんけ／MushakōjiSenke）：风格较为古朴。
日本茶道是一场“一期一会”（いちごいちえ／IchigoIchie）的体验，意为“一生只有一次的相遇”。它教导人们珍惜当下，以最诚挚的心意对待每一次聚会。通过一系列严谨的仪式，参与者得以暂时脱离日常喧嚣，在寂静与简素中，体会内在的平和与对美的感知。
