如何改进人类与智能建筑之间的沟通
在一项新研究中，研究人员发现，虚拟助手设计中的细微变化也会促成行为的改变，进而改善环境。研究人员发现，人们与代表着建筑管理人员的电脑模拟化身沟通更顺畅。结果显示，机器与人类之间的社交谈笑成效更佳。
研究结果强调了人脉和社交互动对人际关系的重要性，同时也对人类与机器间的协作有着促进作用。
这项名为《在建筑物和使用者之间建立社交对话》(Establishing Social Dialog between Buildings and Their Users)的研究发表在12月27日的《人机交互国际期刊》（International Journal of Human-Computer Interaction）上。这是南加州大学科学家的人机动态最新研究成果，集聚了南加州大学多个学科人员的努力，包括工程学、通信和行为科学等。该研究的作者来自南加州大学Viterbi工程学院和南加州大学创新技术研究所。
虚拟助手成为改进人类与智能建筑之间沟通的关键
虚拟助手既包括新近推出的Alexa或Siri，也包括几十年前《2001太空漫遊》(2001: A Space Odyssey)中的HAL 9000。配备自动化供暖、制冷和照明系统的智能建筑的普及对改善工作人员的健康和生产力、节约能源和环境保护都具有重要意义。
南加州大学Viterbi工程学院研究助理教授兼该研究的作者Gale Lucas说道：“比如《星际迷航》(Star Trek)‘企业号’飞船上的计算机界面，它其实是更接近现实，而不是科幻。我们将开始探索人类与像机器一样运作的建筑之间的界限。我们努力让人类居住感更为舒适，让智能建筑的性能更加完善。
美国人90%的时间都在室内度过，或工作、睡觉，或购物、学习。舒适感、生活品质、工作人员的生产力和安全性直接影响着建筑运行。
据美国绿色建筑委员会的统计结果，建筑物占美国二氧化碳排放量的39%。加州空气资源局将建筑行业列为温室气体排放的第二大来源，且已针对该行业设立目标——至2050年，减排80%。该资源局已发现，行为规范对建筑能耗具有重要影响。
人类与智能建筑之间的沟通可改善性能
智能建筑所承诺的性能往往与其表现出来的并不相符。 尽管建筑内已实现自动化操作，但房间或办公楼层内的人类活动仍可能会降低建筑的节能能力。 当智能建筑内的人与其协作时，它的工作效率会更高。
如果建筑物能够向人们发问，“你为什么不更环保一些呢？”，这样可能会督促人们做出有益自身和环境的健康行为。
——Gale Lucas
Lucas说道：“如果一栋建筑能够跟你说话，它可能会要求你做一些有助于保护环境的事情，如“关灯”、“开窗”或“节能”。如果建筑物能够向人们发问，“你为什么不更环保一些呢？”，这样可能会督促人们做出有益自身和环境的健康行为。”
为实现这一目标，人们和建筑物之间需要更密切的合作，人们需要信任这项技术，而计算机则需要使用通过验证的有效行为来改变干预措施，以推动人们采取行动。 南加大探索了最佳的实现方式 。
科学家们挑选了200名来自不同种族的参与者，其中大部分是大学生。首先，受试者通过虚拟现实技术进入办公室环境，接着让其中一部分人进入到真实的办公室环境中。研究人员为虚拟助理（昵称为Ellie）精心编写了支持环保的各种信息，由Ellie进行提问，例如“如果我打开百叶窗，让你享受自然光，请问你会把灯光调暗或关灯吗？”然后虚拟助理会观察参与者是否配合完成这些环保要求。
在人类与智能建筑之间的沟通中，哪些人参与其中？
南加州大学团队重复了与之前类似的研究，结果表明，当虚拟角色Ellie代表建筑物的负责人而不是作为建筑物本身来行事时，人们的回应更为积极。
人们的配合度也会因将信息融入社交对话（而非独白）中而变得更高，这一因素已被证明至关重要。例如，受试者对诸如“嗨，你好。……你叫什么名字？……很高兴认识你。”等闲聊的反应更好。社交对话有助于克服对虚拟形象的偏见。研究人员发现，不论是以建筑面貌还是作为建筑物负责人，Ellie使用社交对话时，人们的反应都很好。
这项研究结果表明，“采用社交对话会让建筑人物角色更具关联性，可能有助于克服人物角色之间的差异。实际上，人们会将独白与陌生人关联到一块，而将对话与更亲密的关系联系在一起。”
科学家们注意到，无论研究参与者是在现实办公室还是在虚拟现实环境中，结果都十分类似。他们还发现，在一周后重复该实验时，受试者的反应更为积极，这表明，反复互动而产生的熟悉感会有所帮助。
南加州大学Viterbi学院工程学副教授Burcin Becerik-Gerber说道：“我们尝试在建筑物和建筑内的用户之间建立类似于友谊的联系，这样推动用户改善个人表现和建筑性能。”研究结果表明，那些关于人际动态的设计决策对发挥智能建筑潜力非常重要 。
Becerik-Gerber说道：“我们的研究有助于加深对人机合作的本质理解。其中蕴含的影响不局限于智能建筑。这项研究改变了我们感知和体验当今建筑环境和人造物品的方式，这些环境和人造物品能够留意周边的情况，而且拥有自己的身份，能够与人进行双向交互。”
编辑：Gary Polakovic
