学生“软实力”对名校录取的影响
近些年来,北美大学的录取,越来越重视学生的“软实力”,尤其是各名校热门专业的录取,不只是看分数,标化成绩,而是要考察学生的综合素质,这样的录取方式自然是优于从前,但与此同时,同样也引发了很多的问题。从前学生们为了申请名校,大量刷题练习,钻研听取各类答题技巧,如今为了提升自己的“软实力”,就开始参加比赛、夏令营等活动,从中提炼各样能力,最后形成一个看似“完美”的自己,已达到名校录取标准。
真的是经历越丰富,越优秀吗?
美国大学录取大致分两部分考核,成绩和个人经历,伴随竞争的加剧“背景经历”似乎成为了决胜点。于是很多人自然地认为这份“活动清单”越长越好,活动越重量级越好。在学校时努力加入辩论队、参加项目评比,校外寒暑假的时间还要去做义工,搞科研项目,打造一份拥有漂亮成绩的活动清单。出自兴趣的参与自然是有,但很多是为了“领导力”“团队协作力”等等这些而去“被动”规划了活动。
诚然,有能力和时间参与了这么多项活动的同学们,自然有一定的实力在。而且有一些同学,他们不仅参与了大量的活动,学习成绩还非常好。殊不知,很多学生走进了误区,为了准备申请而准备,追求的是一份漂亮的成绩单,规划都被打上了明确的目的性,塑造出的是都有“领导力”的大同小异的人。很大一部分学生并非出自兴趣而是直奔申请的目标,这样一来,和考试套路一样的,这份本要展现个性的文书甚至早已有了固定模板。
那名校究竟看重的是什么?名校看重的,是每个申请者的个性经历和真实想法。完美不一定代表优秀,况且每位招生官对于“优秀”的标准不同,这也是为什么每年都会有一些“低分高录”的学生录取,他们中或许有让人难忘的经历,或是不同于别人的特殊之处。普林斯顿招生代表曾说,希望学生展现的是真实的自我,而不是一个过度包装的、失去了真实性的“加工成品”,他们要挑选的,是真的热爱科学而且诚实的人。
想提升自己的“软实力”,也得有方法:在软实力越来越被重视的今天,不再是活动为王的时代了,多而全并不是分数的指标。你的个人材料里展现的经历及背后的逻辑、思考会更被关注。
竞争激烈,拼“背景”更得注意方法。首先是你选择参与的活动项目是否为你真正热爱的,只有热爱才会真正付出与用心体会,哪怕这方面并不是你非常擅长的,但认真考虑持续探索都能有属于个人的收获体验。也要特别注意,活动的持续性和关联度。比如你所参与的活动与未来想要申请的专业是否相关等。
曾经有同学在申请宾夕法尼亚大学时,个人陈述中并没有完全列举她过去全奖赴德交换等数十项经历,而是把关注点集中到一些经历的内核中,包括对国际交流与语言文化的思考等等。
最后,有一点提示。哥伦比亚大学前招生官谈到,很多学生在面试时会不断讲自己怎么优秀、如何喜欢申请的学校,但往往忽略了校方的心态——“录取你,你能够为我们学校带来什么”。这或许也是一个思路,比如怎样成为更好的自己,让自己更有竞争力。曾有同学特别喜爱视频制作,后来他自学了动画设计,帮助班级和学校做了宣传,还被应邀到电台做节目。类似这样的活动经历不仅仅对个人成长有益,还能为学校甚至社会做点小贡献。
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