总而言之，心理学是研究心理现象和心理规律的一门科学。
心理学研究涉及知觉、认知、情绪、人格、行为和人际关系等许多领域，也与日常生活的许多领域——家庭、教育心理学、健康等发生关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个人基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个人心理机能在社会社会行为与社会动力中的角色；同时它也与神经科学、医学、生物学等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个人的心智。
心理学专业的分支
1. Clinical
临床心理（偏心理治疗）：通过长时期的临床实习和职业培训，对于各种重症的心理障碍，心理危机，甚至精神障碍的治疗。
2. Cognitive Psychology
认知心理学：把人的大脑看成一个输入输出系统，重点研究如何整合各种信息得出各种知识（人的认知过程、人工智能）
3. Community Psychology
社区心理学：作为一门较新的心理学科，它所研究的内容主要是社区环境对群体的影响。
4. Experimental Psychology
实验心理学：在实验室控制条件下进行研究工作的心理学。近年来，实验心理学的发展表明，它与专门研究某一方面的心理学，如学习心理学等略有不同，它更多地是研究心理学的一种方法学。
5. General Psychology
普通心理学：研究心理学基本原理和心理现象的一般规律的心理学。在普通心理学中，心理现象一般规律的研究常分为几个领域：感觉与知觉；学习与记忆；思维与言语；情感与意志；人格与个别心理特征。这些领域包括了人的心理活动的极为重要的方面。许多心理学家认为，普通心理学以正常成人的心理活动为研究对象。普通心理学概括了其他心理学分支的研究成果，带有综合的性质。
6. Personality Psychology
人格心理学：研究一个人所特有的行为模式的心理学。 ¡°人格¡±是指一个人一致的行为特征的群集。人格的组成特征因人而异，因此每个人都有其独特性。这种独特性致使每个人面对同一情况下都可能有不同反应。人格心理学家会研究人格的构成特征及其形成，从而预计它对塑造人类行为和人生大事的影响。
7. Physiological Psychology/Psychobiology
生理心理学是研究心理现象和行为产生的生理过程的心理学分支。它试图以脑内的生理事件来解释心理现象，又称生物心理学、心理生物学或行为神经科学。
8. Psychometrics and Quantitative Psychology
心理测试和定量心理学：心理学研究方法-通过一系列手段，将人的某些心理特征数量化，
来衡量个体心理因素水平和个体心理差异差异的一种科学测量方法。
9. School Psychology
学校心理学：运用心理测量、诊断、咨询、行为矫正技术为学校提供服务的一门应用学科。研究对象主要是5-18岁的学生，尽管它也探索正常儿童青少年心理特点，但侧重点主要还是研究身心缺陷和学习困难的所谓¡°问题¡±儿童与青少年。
10. Behavioral Neuroscience
行为神经科学：对人类心理感受和思维活动测量的基础上,研究大脑如何控制行为过程及其表现规律。
11. Social Psychology
社会心理学:研究个体和群体的社会心理现象的心理学分支。个体社会心理现象指受他人和群体制约的个人的思想、感情和行为，如人际知觉、人际吸引、社会促进和社会抑制、顺从等。群体社会心理现象指群体本身特有的心理特征，如群体凝聚力、社会心理气氛、群体决策等。
12. Industrial and Organizational Psychology
工业组织心理学：研究组织成员在组织活动中的行为表现的社会科学。其涉及心理学、管理学、社会学、政治学等。了解组织心理，目的也是为了进步利用、管理，达至组织的目标。
值得注意的是，随着心理学的发展，以上的十三个方向并不囊括所有方向，并且不是每个学校所有十三个方向都齐全。大部分学校只具有其中的几个方向。这些方向当中，最常见的方向包括：
1、临床心理学
2、认知心理学
3、发展心理学
4、教育心理学
5、社会心理学
心理学2
核心课程
1. Clinical
* Clinical Psychology
* Principles of Psychopathology
* Assessment
* Intervention and Evaluation
2. Cognitive Psychology and Psycholinguistics
* Cognitive Psychology 认知心理学
* Memory and Skill 记忆与技能
* Sensation and Perception 感觉与知觉
* Laboratory in Cognitive Psychology认知心理实验
3. Developmental Psychology
* Developmental Psychology: Infancy Through Childhood 婴幼儿发展心理学
* Developmental Psychology: Adolescence Through Youth 青少年发展心理学
* Child and Family Psychopathology儿童与家庭心理学
4. Educational Psychology
Educational theory 教育学理论
Individual differences 个体差异论
Applied Statistical Inference for the Behavioral Sciences 行为科学的应用统计推理
Learning Processes in Relation to Educational Practices 教育实践中的学习过程
Introduction to Educational Research 教育研究概论
Principles of Measurement 测量原理
5. Social Psychology
* Social Psychology 社会心理学
* Psychology of Women 女性心理学
* Interpersonal Behavior and Groups人际交往行为与团体
心理学的申请
由于心理学应用的领域不断扩大，近些年，心理学新增加了不少专业。从最初的人类及社会心里学研究，发展出了工业心理学、生物心理学等很多新兴专业。各学科的交叉也不断增加，因此，现在的心理学是允许跨专业申请的，对申请者专业背景要求比较松，申请研究生学位的学生可以是学习理工类的，也可以是学习文商类的，只要选修过或者自学过一些核心课程如
* Introduction to Psychology，
* Abnormal Psychology，
* Cognitive Psychology， 就可以申请心理学专业学习。
申请美国心理学专业需要注意的是：
第一， 学校对有统计、数学、生物、计算机背景的申请者比较感兴趣，可以增加竞争力。申请者结合自己的专业背景，去申请有相关背景的专业成功率比较大，另外，数学和统计背景是任何心理学专业都需要的，尽量丰富一下这两方面相关背景。
第二， 心理学是一个对语言要求比较高的专业，因此申请者最好TOEFL分高一些。
第三， 有些学校心理学专业还要求申请者提供SUB，要求SUB的学校并不多，主要以加州为主，比如UCLA。大多数心理学名校没有硬性说明要SUB的，但是都是strongly recommended。建议条件允许的话最好参加SUB考试，特别是对于本科非心理学专业的申请者来说，好的SUB考试成绩会是一个加分项。
就业情况
目前由于对心理学和心理咨询的需要与对人的心理和行为的浓厚兴趣，尤其引起了许多心理学家和咨询顾问在他们各自领域的研究兴趣。应聘者同样也把这作为选者他们事业理由，或至少是在相关的领域工作，并有可能获得高薪，尤其是成为私人的咨询顾问。
心理学家和咨询顾问的工作领域非常的广阔，他们几乎为所有人服务。在未来的十年中这两项工作比别的工作要发展的快。目前，近70％的带薪心理学家受雇于保健机构和教育场所，而大约15％的人则为政府部门工作，其余的则进入了公司和非盈利组织。40％以上的心理学家是自己开业的。
美国的心理学协会分成了五十几种不同的部门，如发展心理学，练习和运动心理学，健康心理学，和平心理学和学校心理学等。临床心理学家占了心理学领域的极大部分。他们花大量的时间与病人交谈，做诊断性测试，提供私人的，家庭的以及团体的治疗。另外的较多的群体包括研究人类行为多于人类寿命的发展心理学家们，帮助人们适应生活的变化以改变生活的方式的心理咨询顾问, 以及为了评定包括动机、学习和记忆力、感情和理解力等方面而对人类和动物进行研究的实验心理学家。
咨询顾问同样也涉及许多专业，包括学校咨询，老人医学，婚姻与家庭咨询，滥用财产咨询，康复咨询，事业咨询以及多元文化咨询。通常，咨询顾问帮助客户们做出决定，适应变化，以及解决在日常生活中日益突出的如个人的、社会的、教育的、职业的问题。学校顾问们主要把精力集中在帮助中小学生们处理学业和个人问题，而康复顾问则主要帮助那些身体方面有问题的客户变得能自立。他们同样也涉足于发展与实现一个复原问题以及安排职业培训和就业。事业顾问帮助人们找到一份合适的工作。他们同样也帮助人们提高寻找工作的技巧。
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