关于US News排名
US News & World Report,即美国新闻与世界报道,每年9月发布最新的全美大学排名。该排名主要依赖各学校自己提交的数据,这也就造成了每年或多或少都会有学校出现数据问题。

(US News新闻截图)
据US News官网介绍,其每年会对全球超过11500学校进行全美最佳大学排名、全美最佳研究生院排名、全美最佳在线课程排名、全美最佳高中排名、全球最佳大学排名等等。除了依据学校提交的数据外,US News还会参考美国教育部、州政府以及其他高教机构提供的数据。
而在这众多学校中,每年仅有不到0.1%的学校会出现数据问题。一般有问题的数据会使大学的排名比使用正确数据时高,因此US News会将这样的学校移至“未排名”(unranked)分类下,直至下一次新排名发布。
UCB的数据出了什么问题?
此次加州大学伯克利分校( University of California—Berkeley ,简称UCB)则是栽到了校友捐赠率这一数据上。
US News全美大学排名算法
◇ 社会流动性(5%)
◇ 毕业率及留存率(22%)
◇ 本科学术声誉/专家观点(20%)
◇ 师资力量(20%)
◇ 学生选择度(10%)
◇ 财政资源(10%)
◇ 毕业率表现(8%)
◇ 校友捐赠率(5%)
UCB报告自己2016和2017财年的平均校友捐赠率为11.6%,而实际上,2016财年的校友捐赠率只有7.9%。
并且,UCB还告诉US News该校至少从2014年起提交的校友捐赠数据就错误地加上了pledge部分。
什么是pledge呢?A pledge isa promise from a donor to make a donation to your fundraising account.Pledge可以理解成是一种捐款意愿,表明今后将进行捐赠,而并非实际到账的捐赠款项。
所以细究起来,2014年后的UCB排名其实都是无效的。
其他排名注水的学校
除了UCB,此次排名数据出问题的还有斯克里普斯学院 (Scripps College)、火星山大学(Mars Hill University,此前全美文理学院排名第30)、北卡罗来纳大学彭布罗克分校(University of North Carolina-Pembroke)和强生威尔士大学(Johnson & Wales University),再加上在此之前就因数据问题被取消排名的俄克拉荷马大学(University of Oklahoma)。
这六所学校中有四所都是折在校友捐赠率上。而去年曝出的US News排名数据造假的八所学校中,超过半数都是因为就业率造假而被取消了排名。这样看来,每年数据造假的潮流也是不同的。
数据出问题其实每年都有,今年格外引人注意无非是因为UCB位高权重。事实上,UCB并非第一个出现数据问题的排名考前的大学,埃默里大学和乔治华盛顿大学都曾出现过数据造假的情况。埃默里大学偷换了录取学生和注册学生的概念,拉高新生的SAT和ACT成绩。而乔治华盛顿大学则虚报了自己新生的高分百分比数据。
unranked会有什么影响?
那么,这次排名风波会对UCB造成什么影响呢?
总体看,恐怕没什么影响。
首先,UCB可拿得出手的排名数不胜数,泰晤士高等教育大学排名世界第15、美国第10,QS大学排名世界第28、美国第14。
其次,US News的新美国大学排名将在9月最新发布。由于US News只参考近两年的校友捐赠率,因此此次算错的校友捐赠率将不会计算在内,因此对新一年的排名得分应该不会产生任何影响。
最重要的是,学生和家长在选择学校时也不会仅仅只依靠一个排名,更多考虑的是学校长年积累的学界口碑、毕业生发展、校友资源,以及现实的求学花费、校园环境、地理位置等等信息。
说了这么多,也要再次提醒各位同学和家长,不要盲目相信排名。每个排名因算法不同而各有侧重。且排名只能通过指标量化来衡量各学校间的差异,而量化的过程并不一定能真实反应现状。更何况,量化的数据结果还有可能是错的。
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