伴随着本科出国人群的进一步扩大，美国高考的另一种选择ACT(American College Test)开始进入越来越多的家长和学员的视野，也开始被选择作为本科申请中标准学术化考试成绩的提交选择。而在此文中，北京新东方北美项目部陈学巍老师将对ACT考试本身的特点进行介绍，以及ACT考试在2015即将发生的变革做出分析。
ACT考试介绍以及2014数据总结
ACT考试全称“American College Testing”，中文名称为“美国大学入学考试”，是美国大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一。ACT考试分为四个部分：文章改错(English)、数学(Math)、阅读(Reading)、科学推理(Science Reasoning)，而作文为选考部分。
根据2014年ACT的官方报告数据，全美有1,845,787名学生参加了ACT考试，占美国本年度高中毕业生人数的57%。2010-2014年，在美国高中毕业生人数降低2.8%的前提下，全美参加ACT考试的人数却增长了17.7%。
此外，北京新东方陈学巍老师通过2014年ACT年报关注了美国本土考生在ACT考试设置的四个分项即文章改错、阅读、数学、科学推理的成绩表现。首先，他给考生引入并解释了College Readiness Benchmark (大学预备基准分数，下图1)，通过benchmark可以预测考生在未来大学进修对应类别的课程的成绩。例如考生在ACT各单项考试中分数达到某个指标，那么这些考生在未来大学里进修相应的类别课程时，有至少50%或者更高的机率取得B或者更好的成绩(或75%的机率取得C或更好的成绩)。下图中数据来自官方报告第19页，第三列中为12-13年的原始Benchmark，第四列栏为ACT官方的调研后调整的新数据。
ACT考试将在2015年迎来如下三大变化：
变化一：在可预见范围内，中国选考ACT考试的人数会极大增加。
过去一年多，对于预期申请美国本科的中国高中生来说，最大的新闻莫过于目前的主流申请用学术考试SAT即将在2016年迎来近十年来最大的一次改革，改革的内容包括了学员现在必须学会在提供答案的过程中同时提供证据(evidence)，以及更多引入与美国历史文化背景相关的阅读材料。这些考试特点的改革，以及改革后短时间内真题数量的缺乏，将会导致考生成绩的波动值变大，增加申请难度。基于以上原因，SAT考试的竞争者，ACT考试，已经开始获得越来越多的中国家长的关注。
陈学巍老师介绍，与SAT考试不同，ACT考试中与数理相关的科目占据了更大的比例(SAT为1/3，ACT为2/4)，这对于很多在数理方面更加擅长，而在英语方面相对弱势的中国考生来说是一个很有利的信息。
而除此外，目前的本科申请者在高中三年中需要准备更多材料来提升自身的综合实力，这些新增的项目包括SAT II考试、AP考试、美国顶级大学暑期学校(Summer School)，同时还要应对在学校的诸多课程，这也导致本就局促的申请变得更加紧张。而ACT考试相较于SAT考试有着备考时间相对更短的优势，这也会促成更多的考生在ACT和SAT之间做出抉择。而事实上，从美国参与ACT和SAT的考生人数，新东方已经验证了这一慢慢发生的转变。
变化二：备考信息渠道全面拓宽，中国考生分数会得到较大的提升。
一个考试在中国的兴起，除去考生本身努力的学习以外，往往也和出题机构本身的推广力度，以及国内各大主流培训留学机构的书籍、课程支持有着重大的关系。在过去的2014年。新东方教育科技集团通过官方谈判的方式，与ACT官方达成一致，在香港增设九月份考试，这为国内希望进行早申请(ED)的高中生提供了极大的便利。
而包括新东方在内的各大教育机构，也在2015年的战略部署中把ACT考试放到了一个极其重要的地位。为了迎接即将到来的ACT考生人数爆发，新东方教育科技集团在ACT考试项目上做出了如下布局：1. 全线储备最强师资，并组成专门的教学内容研发小组，来针对ACT考试进行教学内容研发和教学方式改革;2. 进一步加强和ACT官方合作，引进国外正版真题;3. 全线撰写，出版ACT相关备考书籍，增加学生信息量;4. 加强与北京区域开设GAC课程的国际学校合作，开设更多针对ACT培训内容。
变化三：测评维度多元化，对大学成绩和未来职业能力预测能力更强。
据ACT考试爱荷华总部消息，2015年开始施行的改革方案中包括STEM(science, technology, engineering and mathematics)评分标准，职业生涯准备指数和改进的写作考试。
STEM评分标准(science, technology, engineering and mathematics)——这个分数会提供一个考生在数学和科学推理部分更全面的表现。ACT考试是美国境内唯一的能够测试考生科学推理能力的考试，这个新的STEM分数可以有效帮助考生找到未来职业发展的优势和一些之前没有考虑过或尝试过的学习方法。
职业生涯准备指数(Progress Toward Career Readiness Indicator)——这个测量标准会帮助学生了解自己的职业准备过程，并帮助教学者有效指导自己的学生规划未来职业方向。这个职业生涯准备指数还可以提供一个对于ACT National Career Readiness Certificate™ (一个基于测试的能够证明未来职业基础工作技能的资格证书)的未来表现的预测。
英文分数——这个分数合并了考生在文章改错、阅读和写作部分的表现，使得学生能够看到与其他考生相比自身在这三项考试项目中的表现。
处理复杂型文本指数——这个测量方式可以告诉考生是否能够有效处理在大学或职场中遇到的复杂文本。这个信息会帮助考生制定未来的改善复习方案。
新东方建议中国考生做出如下三点备考安排。
准备一：更早的进行留学规划
北京新东方陈学巍老师建议，对于2015年9月即将升入高二的同学来说，如果学员能更早的做出规划，就可以更好的利用现有的时间，来安排自我学习，参加培训，模拟训练和参考的时间。
准备二：进行更加扎实的背景提升
ACT阅读会涉及人文社科的知识，在长久以来的出国考试中，我们的培训机构和考生为了更快的获得成绩，进而忽视了更加底层的英语能力和知识能力的补充，这样的好处是能够在短期内获得一个相对让人满意的分数，但是弊端也逐渐显现：随着本科出国热潮的进一步兴起，更多优秀人才加入申请大队也让申请标准变得愈发的水涨船高，而之前能够快速获取的分数现在已经不能再为考生们提供相对的优势，所以此时也是各位考生重新思考，更加扎实的打下基础的时候，只有通过更加扎实的基础和更加长久的投入，才能获得更有优势的成绩。
准备三：关注新东方ACT课程，选择适合课程进行能力提升
新东方ACT项目将在2015年进行全线的教学内容和服务升级，届时课程会全面加入全新的基础班班型，全程班班型，以及每个班型课后的助教陪练模块。而全程班或者冲分班这些特色班型中还会加入专有的学习规划模块。同时项目还会通过微信公众平台等手段向广大考生第一时间推送考试的相关内容。
希望各位考生能在即将到来的2015-2016留学季中早规划，早准备，通过自身的努力获得良好的申请结果。留学路上，北京新东方与你相伴!
本文作者
北京新东方学校北美项目部
陈学巍
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