不同程度竞争的中考
国外特别是北美普遍实行“K-12”教育体系，指从幼儿园到十二年级的基础教育阶段。目前国际上已将其作为基础教育阶段的统称。在K-12教育体系中，国外初高中成绩的划分与国内并不一致。不过，一些国家的“初中考试”也有与“高中入学考试”类似的考核程序。学生必须通过严格的分级考试才能顺利进入理想的高中。
以“精英教育”著称的英国中学为例。英国初中是7年级到11年级，前三年打基础，后两年准备英国“高中入学考试”，即GCSE考试。在“GCSE阶段”，学生通常学习8-12门课程，包括英语、数学、艺术与设计、戏剧等必修课和选修课。课程结束后，学生需要参加统一的GCSE考试，成绩从最 高的A*一直到G。如果学生想进入优秀的高中，他们需要至少6门GCSE课程取得B或以上的成绩。根据考试成绩，学生可以决定是否继续高中、职业学校、专科学校或中等职业学校学习。可见，英国中学生要想进入高中，走上学术之路，还需要经过一番努力和奋斗。
与英国不同，美国和加拿大大部分都实行12年义务教育，这意味着其他国家初中毕业后的“转学”制度在美国和加拿大几乎不存在。竞争并不那么激烈，学生可以在高中毕业后考虑自己未来的人生选择。
在美国升读高等教育主要有两种方式，取决于学生未来想就读公立高中还是私立高中。
首先，学区根据学生的居住地为学生指定高中。8年级下半学年，学校会将学生的相关信息发送至相应高中，高中很快会写信通知学生和家长做好高中入学准备。
此外，如果你不想去当地的高中，私立学校也是一个不错的选择。特别是美国有很多教学质量优秀的私立高中，如凯特中学、菲利普斯埃克塞特中学等，学生必须提交申请，学校批准申请后才能入学。当然，他们自己也能负担得起昂贵的学费和生活费。只有这样，这些高中才会“敞开大门”。
不同的本科入学考试
对于大多数学生出国留学的主流国家来说，学生通过申请制进入大学，但他们也会接受各种考试，作为申请所需标准化分数评估的一部分，并且还需要提交高中成绩单、简历、个人陈述、推荐信或其他申请材料，必须经过招生官审核后才能被大学录取。
在美国，本科入学的统一考试是SAT/ACT考试，但并不是所有大学都会要求提交SAT/ACT成绩。这取决于大学招生时采用的标准化政策类型，例如麻省理工学院、佛罗里达大学和佐治亚大学。理工学院等院校对学生提交SAT/ACT等标准化成绩采取“强制要求”，而加州大学则宣布永久放弃标准化成绩，更加关注学生过往的学习经历、才能和课外活动。
此外，英国、加拿大、澳大利亚和新西兰也普遍实行申请制，但实施的考试有所不同。例如，在英国，A-Level考试成绩被作为申请的评估标准之一。学生通常使用3-4个课程成绩来申请英国本科院校。如果想要冲 刺QS排名前50的大学，学生的A-Level成绩一般在AAA以上的学生会更有保障。澳大利亚大学通过各州举行的大学入学考试来考察学生。然而，这个“高考”成绩通常只占录取总成绩的50%-55%，有些分数来自高中平时的分数。在某些地区，仅参考您平时的成绩。因此，即使一个学生在“高考”中取得了优异的成绩，但在日常生活中表现不佳，也很有可能无法申请到满意的大学。
然后我们把目光转向日本、韩国等亚洲周边国家和地区。本科招生与我国类似，即通过统一考试才能进入大学。韩国的“高考”又称韩国大学学术能力考试，通常在每年11月中旬举行。成绩公布后，学生可以申请三所大学。如果学生同时收到两份以上的录取通知书，他们可以自主决定去哪一所大学就读。
日本则略有不同，所有考生都需要首先参加日本大学入学考试，即全国统一的考试。之后，考生可以根据自己的意愿，同时参加多所学校的“复试”。考试方式有写论文、面试等形式差异。最后，学校根据两项成绩对考生进行综合评价，决定是否录取。
综上所述，外国孩子的高等教育之路并不平坦。他们还需要根据自己的教育体系，经过各种考试，通过各种考核，才能进入理想的学校。对于中国孩子来说，如果想申请出国留学读本科，申请准备与外国学生没有本质上的区别。他们只需根据不同留学国家的要求做好充分的准备即可。
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