加拿大安省伦敦市的西安大学(Western University)为新成立的“英文语言中心”(English Language Centre)迎来首批国际留学生,在首批85名新生中,超过七成为来自中国及本地华裔留学生,他们要通过英语培训课程为继续深造奠定基础。
“英文语言中心”(ELC)是西大新近成立的一个语言培训项目,有别于该校现有的“英语为第二语言”(ESL)课程,ELC更偏重于对学生在语言文化,尤其是学术文化的灌输。此次前来参加该项目的85名学生均为已经持有本地大学录取通知书的高中毕业生,当中绝大多数来自中国。
该课程行政总监贝兹利告诉记者,通过对校园内不同院系教学负责人的反映,他了解到,现时该校的国际留学生普遍都对学术文化感到陌生,如何让他们适应本地的教学环境是教学人员的最大挑战。
“通常相对于学习文化来讲,语言已经不是他们(留学生)最大的障碍。”贝兹利继续说道:“他们所来自的国家的教学环境往往不同于加拿大,因此我们先要帮助学生们了解本地的学术文化,教育的价值。”
据了解,该课程从4个月至16个月不等,期间除了语言的培训之外,还为学生提供实际讲堂旁听的机会,以及安排学生与本科生同住在一个宿舍,方便他们充分的交流及了解新鲜的文化。
同时,学生必须要达到相当于雅思(IELTS)6.5分以上的成绩才可继续深造。贝兹利表示,为保证学生能够顺利完成本科课程,学校必须保证他们的语言成绩先过关,但他也承认国际留学生的背景不同于本地学生,他们在学业上所遇到的困难可能不仅仅是因为语言,有时候会受到精神和情感方面的影响。
为此ELC项目会尽量考虑到这些因素,最大程度的协助学生通过语言关。但若个别人实在不能达到要求的话,学校亦会建议他们透过别的渠道,例如前往小区大学继续深造。