日本在二战前所设立之国立综合大学。当时在日本国内及其殖民地上共有九所帝国大学,分别位于日本东京、京都、东北(仙台)、九州(福冈)、北海道(札幌)、大阪、名古屋、 韩国京城(现首尔) 国台北(时“台北州”台北市,现中国台湾台北市)。分别为东京帝国大学 (1877年设立) 、京都帝国大学 (1897年设立) 、东北帝国大学 (1907年设立) 、九州帝国大学 (1911年设立) 、北海道帝国大学 (1918年设立) 、京城帝国大学 (1924年设立) 、台北帝国大学 (1928年设立) 、大阪帝国大学 (1931年设立) 、名古屋帝国大学 (1939年设立)。
英语直译为“Imperial Universities”,狭义上指日本在第二次世界大战前在日本内地(本土)所设立之七所国立综合大学,广义上包括两所外地(殖民地)的帝国大学。
1886年日本政府颁布帝国大学令,并以当时的东京大学为基础改称为帝国大学,到了1897年成立京都帝国大学后,东京的帝国大学遂改称为东京帝国大学。此后,日本国内及其殖民地陆续设立九所帝国大学,按时间先后分别位于东京、京都、东北(仙台)、九州(福冈)、北海道(札幌)、韩国汉城(现韩国首尔市)、台北(时台北州台北市,现台湾台北市)、大阪及名古屋。
1947年,帝国大学改为国立综合大学后,日本本土的七所帝大的名字也拿掉了帝国的部份,但学制上仍保留旧制,到了1949年进行学制改革,1962年废止旧制大学后,帝国大学就再也不存在了。
日本国内的大学中,七个前帝国大学(东京大学,京都大学,日本东北大学,九州大学,北海道大学,大阪大学和名古屋大学)的研究质量仍然为全国前列。这七所前帝国大学在日本的各大教育集团分类中称为“七帝大”。
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