成功留学的重要因素中，精彩的文书写作必不可少。好的申请文书能让学生在众多的申请者中脱颖而出，而不好的文书却有可能埋没一个人。申请文书的重要性在很大程度上和考试成绩一样重要，但这一点并不为大多数人认知，很多学生认为只要在平时成绩和语言考试上多下功夫就万事大吉，而在文书材料的准备过程中却一蹴而就，草率行事。
文书之所以重要，首先是因为有的外国大学的录取没有入学考试，文书就成为了解你个人的唯一媒介和手段。比较起来，外国的学校更注重对综合能力，尤其是潜在能力的考查。分数固然是重要的，但在西方大学看来，分数绝不是衡量一个人的唯一标准，甚至也不是最重要的标准。他们通常希望全面评估申请人的专业水平、成就、抱负和个人品德，而这些东西往往无法单纯从分数上反映出来。如果没有把各种文件做好，你就不能充分展示自己的优势，国外的大学就不能全面了解你，那么你本应得到的机会也会飘然而去的。
文书的重要性胜于一场求职面试
对一般人来说，到大学就读，尤其是到国外大学做研究生，往往比找到一份一般的工作有着更重要的意义，因为它很可能是你以后职业生涯的最重要的基础。实际上，很多留学申请本身就包含找工作的成分。在申请时，大家通常同时申请资助， 而国外学校提供资助往往采用teaching assistantship或research assistantship的形式。这些assistantships事实上就是工作职位，你得到了这样的职位后是需要上班干活才能拿到钱的。因此，如果把留学申请视为求职应当是相差不大的。
不过，申请留学和求职也有重要的不同之处。在求职的过程中， 你一般会有interview的机会。在interview时，你尽可以通过你的外表、气质、口才等来表现你的能力和品质，从而赢得以单纯的文字材料所不能赢得的机会。
但是，国外大学录取过程中通常没有interview，少数专业，如医科类，在录取过程中鼓励或者要求interview，但这对绝大多数中国留学申请者来说是不现实的。即便你可以随时到国外去参加interview，但这样的机会也得靠文字资料去争取。一般来说，留学申请者能否得到一个offer，全要依靠文字材料。从这个意义上来说，留学申请比求职的难度更高。
每个大学，尤其是比较好的大学，每年都收到大量的入学申请。假如你给录取委员会的印象没有别的申请者深刻，那么你也只好望“洋”兴叹。
好的申请文书必须使用正确的英文，录取委员会的教授只能从书面材料来对你的学识、人品和语言能力进行判断，而你也只能以书面的形式来表现和证明你自己。你和他们之间唯一的媒介是文字，你的TOEFL成绩也许很高，但试想你的Personal Statement写得一塌糊涂，洋教授们会怎么想？毕竟这种文件是在没有严格时间限制的情况下写的，如果质量差，人家对你英语语言能力的印象就会打折扣，认为你是一个高分低能的人。
反之，如果你的英文成绩单不是特别“好看”， 但是你能提供漂亮的英文申请文件， 这在一定程度上可以起到弥补作用。
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像对待考试一样认真对待文书写作
要想写出正确、内容恰当的英文申请文书，一定要舍得花费时间、精力和智慧。可以毫不夸张地说，申请文书的准备就是一场开卷考试，在这个考试中你取得的成绩——申请文件的质量，至少和你在语言考试中所取得的成绩一样重要。
既然如此，你就不能顾此失彼。中国留学申请者往往比较重视语言考试，了取得好的语言考试成绩总是不遗余力；但在准备申请文书时，则大多数衍了事，结果往往功亏一篑。所以，需要提醒大家，准备申请文书时，一定要认真细致，要像重视英语语言考试那样重视英文申请文件的写作。
文书要随便照搬照抄，一定要把自己的形象表现得鲜明、具体和个性化，给自己一个独特的包装。而这个工作最好是由你自己来做，因为毕竟你对自己最为了解。
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