“我儿子就读的幼稚园半日班每月费用是1800港元,扣除政府资助的学券,每月自己只需要出200多港元。”家住元朗的王女士对此表示满意。
和王女士一样,不少香港家长在接受采访时都提到了香港的学券制度。“学券”概念于2006年由香港特别行政区政府提出,2007年9月起,香港实行幼稚园学券制即特区政府从财政收入中拨出款项资助学前教育。
按规定,6岁以下在香港幼稚园或幼稚园暨幼儿中心就读的儿童,不论任何国籍,只要符合申请资格,便可领取学券并获得学费资助。而家长所需支付的学费,为幼稚园获准收取的学费与学券学费资助额之差。
学券制度一经推出便得到了众多家长的热烈响应,但很多具有一定财力基础的中产阶层家长却表示自己并没有因此受益。
这是因为,在实际操作中,学券项目只适用于非牟利性幼稚园,它们必须提供本土课程,且学费必须低于一定标准。
一位姓曹的家长表示,本想为自己的孩子选择师资环境好些的幼稚园,“可是如今,很多优质幼稚园的学费被提高到每年5.04万港元以上,这就不能再使用学券了”。
曾经在香港一家报社任教育版记者的Ranee女士说:“上学年全港有751所幼稚园参加学券计划,但退出计划的学校正在不断增加,其中包括启思幼稚园九龙塘正校、九龙礼贤学校暨幼稚园、圣保禄幼稚园、圣公会幼稚园等名园。香港九龙塘地区的幼稚园去年还有五成学校接受学券,今年就只有两成接受学券了。”
她向《环球》杂志记者解释说,香港各幼稚园都可以自愿选择是否加入政府的学券计划。一些广受推崇的幼稚园退出学券项目,是不想受到学费标准的限制,它们想提高入园费,吸收家庭背景和条件较好的生源。
在香港中金投行工作的王先生认为,“花多少钱,就享受多少钱的服务……香港很多热门幼稚园都不接收学券,但报名时依然人潮汹涌。不参与学券计划的幼稚园能有更多盈利,这样才有实力去聘请优秀的老师和购买更先进的设施。”
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