我曾把回国拍摄的一组中国农贸集市的照片给一位美国家庭主妇安妮看，她把这里列为以后中国旅行最想要去的地方之一，在她看来，能买到新鲜果蔬，活鱼虾蟹，还能讨价还价简直太幸福了。但旅美数年看来，不管土生土长的美国人还是新移民，在选择超市时并不是哪里食物新鲜就选哪，他们往往把钱和时间投入在其他地方，比如他们不愿在超市花上一小时，却可以开车一整天拖家带口到体育馆附近睡帐篷看球赛。
四年一度美国人作出选择的日子要到了，按照美国人选超市的法子，不知谁能在总统大选中更受青睐。
选择一
不会让美国人迷路
连锁大型超市，其实在美国沃尔玛超市几乎就是其代名词。沃尔玛能让美国人选择它，并不是没有其他的连锁超市与其分庭抗礼。和沃尔玛同一年创立的柯马特因没能在消费者心中树立鲜明统一的品牌形象而示弱。堪称现代超市的鼻祖，第一批以“自选(自己任意挑选观摩货架上的商品出门再买单)”为主题的连锁店——伍尔沃斯在20世纪中期就已将店铺开到了英国、德国、澳大利亚，但后来过度扩张和转型失败加上1979年英国分店的一场大火，百年老店终于在巨额赔偿和声名受损下一蹶不振，为小弟沃尔玛让出了位置。
19世纪60年代的美国开始向城郊扩张，随着居住地工作环境的改变，人们购物的习惯也做出调整。那个时期的美国人特别青睐统一的商店布局，树立统一鲜明形象的经营模式到现在都还被沃尔玛坚持着。你去到到美国哪里都好，它家连锁店永远一模一样，颜色布局一致不说，连货物的摆放分区都如一无二。有次和美国朋友聊天，他开玩笑的说这样的设计是因为我们怕在巨型超市里逛昏头迷了路。不过坏处是，长期下来没有任何新鲜感，日常采购变成了一种非常机械无聊的事情。
选择二
热情体贴，走活力路线
目前在北美还能与沃尔玛抗衡的大型日用百货超市应该就只有也是在同一年建立的塔吉特了。该连锁超市以一个红心箭靶作为标志，整个超市的布局更是鲜红一片，相比沃尔玛的“温情路线”，塔吉特显得更为活力和奔放。塔吉特的广告很精彩，比如今年的口号是：“生活总有新目标”。这两家美国大型连锁超市在经营方式和布局上截然不同，吸引到的顾客群体也明显不一，经常去塔吉特的几乎都是中高收入人群，因为它里面的东西不仅更多更全，从设计包装和质量上也更为精美。后者的价格也自然高些。
不过两者的优点是共通的——大而全数目多，首先其占地面积广阔，虽然只有一层(美国地广人稀的城郊很多建筑都是3层以下)，加上停车场，估摸着数千平米是有的。除开生鲜外的其他商品种类丰富:电器、衣服、玩具、日用甚至家具都能在其中一站式采购。最新的电子产品如iPad，或者办手机号充值，洗照片，取现金兑支票，凭处方拿药，甚至打流感预防针等你都可在这两家店里达成。所以美国人不逛则已，一逛就是全家出动，一次就买足两周甚至一个月都不用出门的东西。
选择三
新鲜感，本土化
小型本地化超市，只在固定的几个州里存在。比如百佛雷斯，往往选择离公寓区很近的地方建造，营业面积几乎不到沃尔玛的10分之1，以蔬果，饼干饮料和日常小用品为主，没有家电或者高单价的商品，但里面的生鲜蔬果都会更注重新鲜程度，更奇妙的是小店还会因为周边居民的组合来调整口味，比如我家附近的店里近年就开始出售饺子皮，炸豆腐，印度咖喱，日式方便面等。
亚洲超市主要坐落在亚洲人聚集的地方，韩国、日本、越南的都有，中国人开的自然是最大最多的，一般也只有一层，大的约摸五六百平米。纽约、旧金山、洛杉矶等一线城市亚洲超市虽仍旧不及国内的应有尽有，但也让华人很感动了。想想曾几何时，我们一天之内开车往返6小时只为了去附近的大城市吃顿川菜、去趟中国超市。
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