入读美国名校是无数学子的梦想。一般来说，顺利拿到美国名校offer需同时具备申请“硬件”和“软件”。硬件就是分数，包括学习成绩GPA、标准化考试成绩等等。软件一般指的是学生所参加的活动以及获得的奖项。但是，当申请者在硬件和软件方面相差无几时，如何凸显自己的申请竞争力，从众多申请者中脱颖而出，就成了申请成败的关键要素。新东方前途出国留学专家指出，想要提升申请竞争力，参加Summer School 就是一个不错的选择。 那么，什么是Summer School?参加Summer School 究竟对申请者有何影响呢?
首先，给大家介绍一下什么是Summer School。Summer School又叫暑期课程，是美国院校在每年6-8月暑期面向大学在读学生及高中在读学生提供学术和英语短期课程。该课程通常需要学生在美国大学进行为期三周至六周不等时间的学习。学生在此期间，将有机会学习一些大学课程，或参与自己感兴趣的项目，在提高自身的英语水平的同时了解美国大学学习风格以政治经济文化。目前，美国大多数顶尖名校都设有Summer School。美国大学的暑期课程不仅对本校学生开放，而且还对所有符合条件的国内和国际的高中生、大学生以及社会人士开设专业课程或者语言课程。因此，学生可以通过参加暑期课程，亲身感受在梦寐以求的名校学习，而且还可修一定的学分并转到自己所申请的院校。
那么，参加Summer School 究竟对申请者有何影响呢?据介绍，参加美国顶尖大学的暑期课程不仅可以使学生有机会提前进入美国一流大学学习，而且可让学生获得向心仪的学校展示自身的学习能力及相关特长的机会。因为在那里学生收获的不仅仅是开阔了视野、获得美国大学学分、英语能力的综合提高，更重要的是为美国本科名校的申请，甚至是未来的就业增加了重量级的砝码。这样，就大大提升了学生的申请竞争力，证明学生能够圆满完成顶尖名校的学习，具备在其中学习的品质。在赴美留学申请竞争越来越激烈的今天，当申请者在申请条件相差无几时，通过参加Summer School提升申请竞争力，就成了一个重要的辅助因素。新东方前途出国Summer School项目就是该背景下应运而生的，旨在帮助志在冲击顶尖名校的学生，使他们能够从中国学生中脱颖而出。
美国名校的夏季课程一般分为学分课程和非学分课程两类。学分课程主修带有学分的大学专业课程，类似AP类专业课，也有很多选修课(Preparatory Programs)可供选择，如写作、生物、数学等专业课程。学分课程为学生提供了一个在短期时间内修得美国大学学分的机会，是最有价值的课程。但是该课程难度相对较大，申请时会要求提供托福成绩。对于学分课程来说，不同的学校有不同的要求，像Harvard、Yale、Cornell等这样的顶尖名校基本都要求TOEFL100分以上才能申请。
如果学生无语言成绩或无法达到TOEFL100分，可参加美国院校的非学分课程。非学分课程主要包括英语课程和课外活动，这类夏季课程是以提录取梦校生英语能力和综合素质为目的。非学分课程可让学生根据自己的兴趣爱好任选课程学习，感受原汁原味的美国大学课堂氛围。语言课程则主要是指导学生准备申请美国大学必要的考试，如托福、SAT(学术能力评估考试)等，帮助强化国际学生的听说读写能力。另外，还包括指导学生如何写Essay(话题作文和论文)，了解如何选择适合自己的大学及录取过程，有些院校还会提供与院校招生录取委员会人员面对面座谈的机会。
也许会有人会说，这样看来，美国的Summer School与普通的夏令营类似，应该是一回事吧。其实，二者有很大的不同。相比之下，美国的Summer School具有的独特优势是夏令营无法可比的。那么，两者究竟有何不同呢?
美国暑期课程Summer School主要以学习为主，以活动为辅。学生可充分利用美国名校的资源，拥有参加演讲、比赛和表演的机会。学生在课程结束时进行考试，若成绩合格，选择学分课程的学生由学校颁发正式的成绩单;选择非学分课程和语言课程的学生可获得结业证明。表现优秀的同学还可以获得该校老师的推荐信，对申请本科是不可多得的好机会。因此，对留学申请是非常有帮助的。美国的名校，一般比较看重学生的国际化背景，而summer school经历便是学生获得国际化背景的重要途径之一。另外，学生还可通过Summer School取得学分课程，进一步提升申请竞争力。因为这些学分课程包含各个方面的课程，性质类似于AP课程，如果你获得的成绩较好，进入大学以后就可以免修该门课程。而且，在你申请该大学时，可证明你有在美国一流大学学习的能力，为你的名校申请增加胜算的筹码。
最后提醒大家，要想成功申请暑期课程最好提前早做准备，尤其是想参加学分课程的学生，不错的托福成绩是必不可少的。想要了解更多Summer School内容，您不妨查阅我们新东方前途出国官方网站（https://liuxue.xdf.cn）或咨询我们专业的顾问。这里，祝大家都能顺利申请到理想的院校。
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