在校生约1000多万，占美国大学生总数的44%，而社区学院新生占美国大学新生总数的50%，因而社区学院在美国也被亲切地称为“人民大学”。美国前加州州长施瓦辛格和前教育部长卡莫那都是社区学院毕业后进入大学学习的……社区大学，可能很多人一听到这个名字，马上就联想到的是类似于国内大专这样的院校。其实，社区大学国的大专类院校是有着本质区别的。
美国的社区学院将转学教育当作自己的主要任务之一。学院设有专门的转学衔接机构和专门人员负责此项工作。在美国取得学士学位一般需要拿到120以上的学分，在社区学院得到副学士学位通常需要60-70学分，对于转学教育的学生来说，这部分学分是可以带到大学并获得承认的。在所有的转学教育中，课程通常分为三个部分：一是基础教育，相当于中国的公共课，通常包括英语、自然科学、数学、人文科学、社会行为科学及计算机使用，占到35学分;二是专业基础课;三是专业课。不同专业要求不同，学生必须根据学院的课程大纲进行选择。每所学院的总课程通常情况下达到数千门。它不但提供大众化的高等教育，同时在社区发展和居民社区价值认同、社区建设等方面意义重大。
为什么选择到社区学院学习呢
1、容易申请。
学生申请社区大学时无需托福和sat成绩。可在入学后进入esl英语培训中心参加英语培训。
2、申请时间短，入学灵活。
普通四年制大学需提前9-12个月申请，而社区大学一般只需要3-5个月就可以办理完所有手续。此外，社区大学一年有1月和9月两次入学机会，有些学校甚至一年有4次入学机会。
3、费用低廉
以santabarbaracitycollege为例，一名国际学生每年的学费+生活费大约在人民币10万-13万左右。这是很多美国大学不能比拟的。当然学费的低廉并不代表学校的师资力量不够。
4、语言课程
社区学院一般都会开设一些密集式英语课程(esl)，而且2-3个月一期。申请时没有托福或雅思成绩，或需改进其英语应用能力的学生，可藉此从社区学院的esl课程中受益。社区学院的esl班学生，通过语言中心的测试亦可很容易晋升到大学学术课程。
5、教学质量
优秀的师资-----社区大学的教师绝大部分都具有硕士以上的学位，而且很多是博士或者就是附近知名大学的教授。社区大学的教师主要工作就是教学，没有明确的科研压力，对学生的关注也更多更为直接。小班教学与细致服务------社区学院多采小班制，每班的人数大约20人左右，让教授能留意个别学生的进度，给予适当的帮助。另外，社区学院的指导教授与老师会在各方面协助学生，包括学术、个人事务、住宿、课程选择、及转学到好的大学等。每个社区学院都有转学中心提供细致的指导和服务。
6、可进入名校再读
修完两年的社区学院课程可进入部分美国知名综合大学的三年级学习。目前美国社区学院一共有大约1600所，在校生约1000多万，占美国大学生总数的44%，而社区学院新生占美国大学新生总数的50%，因而社区学院在美国也被亲切地称为“人民大学”。美国前加州州长施瓦辛格和前教育部长卡莫那都是社区学院毕业后进入大学学习的。
美国社区学院有灵活的学分转换政策，使学生有机会就读美国名校。学生若在社区学院读两年后获得副学士学位，并满足相关的成绩要求，可申请到其他综合类大学再读两年并获得该校学士学位。很多优秀学生通过这条途径，进入理想大学就读，比如哥伦比亚大学、加州大学洛杉矶校区等等。
劣势分析
第一，社区大学侧重在教学，一般没有研究中心，图书资料不多，学生研究机会较少。
第二，社区大学一般不提供校内住宿，学生需要住接待家庭或自己租房子。社区大学半工半读的学生很多，学生缺课的现象也很严重。对于那些成绩一般，直接申请名校比较困难的学生来说，也有可能会面临没有四年制大学愿意接收其转学的尴尬境地。
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