英格兰、北爱尔兰和威尔士的教育可以分为以下四个不同阶段:初级教育阶段(5-11岁)、中级教育阶段(11-16岁)、延续教育阶段(16岁以上)、高等教育阶段(18岁以上)。初级级教育是义务教育。之后,学生可以继续接受延续教育和高等教育,也可以在16岁就参加工作。苏格兰的教育体系则略有不同。
中小学与义务教育
英国政府通过公立小学、中学和延续教育学院,为所有未满19岁的学生免费提供教育。尽管如此,一些家长仍更倾向于花钱送孩子去读私立学校。
学生在中学通常要学习8-12门不同的科目。16岁时,英格兰、北爱尔兰和威尔士的学生要参加普通中等教育证书(GCSE)考试,苏格兰的学生则参加教育标准等级证书(StandardGrade)考试。
延续教育
所有普通中等教育证书(GCSE)之后的教育都可以称为“延续教育”,为期一年或者两年。延续教育分为两大类:学术教育和职业教育。
学术教育
英格兰、北爱尔兰和威尔士的学术性延续教育课程,由中学准高级水平考试(AS-Level)课程学高级水平考试(A-Level)课程组成,这是为接受高等教育做准备。在苏格兰,学生在延续教育阶段学习的课程有中级证书、准高级证书和高级证书课程。
职业教育
这些课程是为学生做好进入职场的准备,或者继续学习职业高等教育课程而设计的。
高等教育
必须年满18岁(在苏格兰是17岁)才能学习高等教育课程。高等教育包括:
1、学士学位、硕士学位和博士(PhD)学位、专业国家高等教育文凭(DipHE)等学术课程。
2、职业高等教育课程。
预科课程和衔接课程
我国的教育体系可能和英国的教育体系有所不同。如果出现这种情况,衔接课程和预科课程是个不错的选择。
英国留学的优势有以下几点:
(1)教育质量高,学历为世界认可。在世界排名前100名大学中,英国大学占20%,前10名中,英国大学占了4所。英国不但拥有牛津、剑桥、帝国理工等举世闻名的顶尖名校,而且其严格的教育审核机制和激烈的竞争环境也促使各大学在不同的专业领域内发挥所长。
(2)学制短,英国留学学士学位只需三年,授课式硕士学位课程只需一年。其他国家本科一般4年,硕士2-3年。留学费用总投入相对便宜,加之金融危机,英镑兑人民币汇率下降1/3,使留学英国的总费用每年降低10万人民币左右,一年制研究生的总费用只需20万人民币左右。
(3)签证通过率高,英国政府多年来一直积极致力于在海外国家推广其优质的教育,并鼓励各国学生来英国学习各种课程。只要申请人向使馆提供可信的具有充足财力的证明以及合理的学习计划,大多能够顺利地拿到学生签证。
(4)可打工,毕业可在英求职。英国允许海外留学生打工(学习期间每周不超过20小时,假期可以全日打工)。很多大学设有半年到一年的带薪实习,学生不但可以有一份可观的收入,还可获取宝贵的工作经验,为毕业后找到稳定的工作奠定基础。同时,英国目前允许国际学生毕业后续签2年签证并在英国找工作。
(5)纯正的英语语言环境。英国是英语发源地,留学英国不但可以取得世界认可的高质量的学位,还可以学习到纯正的英式英语。在中国的国际地位不断提升的大环境下,纯正的英语基础为将为您的求职之路提供便利。
(6)能力教育,因材施教。英国教育以能力教育为主,注重独立思考和分析;小班授课使每位学生都能得到足够的关怀,尊重个人之间的差异,因材施教;除课堂教学外同时辅以大量的小组讨论、案例分析、参观实习、潜能拓展等丰富的学习形式;注重学生德、智、体、美等的全面综合发展。
(7)多渠道奖学金。英国大学提供全奖的专业很少,但很多学校提供部分奖学金,而且可以通过多种渠道申请不同金额的奖学金,例如:政府奖学金,社区奖学金,公司奖学金等。