海外留学也不必“因噎废食”-新东方前途出国

    　　上周三晚，笔者的南加利福尼亚大学(USC)邮箱里接连收到两封紧急通报。当时没怎么在意，因为往日偶尔也会收到类似的信息，多是校内煤气泄漏、附近有人被抢劫之类的消息。第二天早上起来看到两封新邮件，才得知两名中国留学生遭枪杀一事。风华正茂的年纪，在异国他乡遭此横祸，实在令人痛惜。

    　　用网上地图查了下，发现事发地点和笔者曾暂居的住所只有500米的距离。本来，每天学校有多趟校车在学生聚居的地方穿行，晚上还有服务车免费送住在附近的学生回家，但因为该地段学生不多，这两种交通工具不经过。这儿到学校并不比别的地方远，走路也就十几分钟，只是偶尔有帮派出没，不太安全，而受害者选择在这里居住，无非是因为房租更低廉。这一大片区域就在洛杉矶市中心偏南一点，学校和1984年奥运会的主会场只有一街之隔，沿着一条主路到NBA湖人队主场也只有两三公里路程。

    　　南加大和芝加哥大学、宾夕法尼亚大学等几所知名大学一样，建校早期周边都是大城市的繁华地带，只是在汽车大众化、中产阶级纷纷搬到更宽阔的郊外以后，才逐渐与贫民窟为伍。说来好笑，南加州温暖的气候和灿烂的阳光在吸引了富商巨贾、明星大腕的同时，也成为好几万无家可归者的天堂。靠近学校的地方，时常能看到乞讨者在大路边的树下安营扎寨;学生聚居之处，门外的垃圾桶也经常被人“义务清理”。此外，这一带的房子大多是两层小楼或者平房，人口密度并不大，大白天上学没问题，但是夜幕降临以后，最好不要出门走动。

    　　话又说回来，低收入人群和无家可归者不见得更有暴力倾向。在学校周边，盗窃和抢劫虽时有发生，但枪杀这样的恶性事件还是非常少见的。事实上，2010年美国著名网站TheDailyBeast曾经根据前三年的统计数据列出了全美50所最危险大学的清单，哈佛大学高居第二，麻省理工、哥伦比亚大学、斯坦福、耶鲁等都榜上有名，南加大则没有上榜。这是因为南加大校方对周边的安全问题非常重视，不仅在很多街口装有摄像头，每年还花费巨资投入到社区的治理，很多学生也积极参与社区活动。学校在校外学生扎堆住的地方，每隔一两百米就安排一个身穿黄马甲的“治安大使”日夜守候，但受害的女生还是住在这个区域以外，令人遗憾。 日前，南加大宣布悬赏12.5万美元鼓励证人提供线索，不过，伸张正义并不容易。这不仅因为案发现场留下的证据不多，而且美国的司法制度非常繁冗，死刑的判决和执行相当艰难。中国学生是否因此就要对留学南加大乃至美国其他大学望而却步呢?其实也不然。毕竟，这是一起发生在校外的孤立事件，犯罪的动机明显是谋财害命，而像2007年弗吉尼亚理工大学发生的有预谋持枪扫射的极端事件，当然更加稀少。另一方面，拥有枪支是“美国特色”，政府不可能完全取缔枪支，枪击案也很难根绝。何况，有人的地方就不免有犯罪，年轻学生云集的大学也是如此。2007年芝加哥大学一名刚刚完成博士论文答辩的非洲留学生在校园旁被劫杀，2009年耶鲁大学一名女研究生在婚礼前几天于实验大楼内被奸杀等恶性事件在当地都引起强烈反响。南加大这起枪击案在中国引发较大关注，主要因为受害者是两名同胞。客观而言，这十多年来美国的犯罪率一直呈下降趋势，光洛杉矶今年发生的暴力案件就比去年同期下降了两成左右。

    　　中国学生留国，首先考虑的当然是学校、专业排名以及奖学金，其次应权衡所在地是否方便实习、就业。南加大的工程、传媒、医学等学科在业界都享有盛誉，而洛杉矶作为西海岸的门户，是个多元文化并存、富有机遇和挑战的地方，这也是南加大连续十多年国际留学生人数高居美国所有高校榜首的原因。当然，中国学生无论是在南加大还是在别的地方，都应该加强自我保护，广交良友，趋利避害，方不负越洋求学的初衷。

    　　(作者为美国南加利福尼亚大学助理教授)