成立于一七六九年的达特茅斯学院是美国第九所历史最悠久的学院，也是闻名遐迩的常春藤学院之一。坐落于新罕布什尔州的汉诺威(Hanover)小镇，汉诺威小镇是新英格兰美丽乡村的典型代表，距波士顿大约3小时的车程。不过达特茅斯学院当地的冬天十分寒冷，体育活动是当地学生冬季最大的娱乐节目。
学校共有在校生近6000人，其中研究生近1500人。学生来自全美50个州和全世界100余个国家，其中亚裔学生占10%，黑人学生占7%，西裔学生占5%，白人学生占75%。
也许你已经发现了，达特茅斯是常春藤盟校中唯一叫“学院”(college)而不叫“大学”(university)的。在美国，“学院”的名称一般都专指那些只提供本科教育的高等院校，达特茅斯学院其实也有一千多研究生，但它对自己的称呼始终是“学院”，表现了它对本科教育的专注和重视。
达特茅斯学院Dartmouth College办学作风严谨，是一所严进严出的学校，学生入学要经过严格的审核，审核的标准及学术能力、背景、才能和兴趣等多个方面。值得申请者注意的是，达特茅斯学院的学制很有特点，它把全年分成四个学期，每学期十个星期。学生们每年只要上三个学期的课就可以，具体在哪三个学期上可以自己选择，校方惟一的规定是学生们到了三年级时，必须在夏天学期上课。这就使得许多学生可以更灵活地安排自己在校或到外校，甚或外国去短期学习的时间。喜欢这个制度的人赞扬它给学生们很大自由来决定自己的时间表，让一年的春夏秋冬都有可能干别的事。不喜欢它的人抱怨这种轮环转式的教育体制“给友谊爱情都带来很大不便”，因为好朋友和情人的课表极有可能各不一样，于是难以聚首。而且，因为每个学期相对来说较短，这种“季度制”制造了非常紧张的气氛和匆促的学习速度。
达特茅斯学院的商学院闻名遐迩，创建于1900年的塔克商学院虽是世界上第一所商学院，却也是世界上最单纯的Small class商学院之一。两个年级总共才有480名学生规模只有哈佛的五分之一，沃顿的十分之一。竞争优势就在于“小而专”，让自己的重点更集中，为规模比较小的学生群提供优质的全职教育和团结人性化的环境。还有一个特点是Small town，充满田园风光的校址。偏居一隅的校园在吸引学生、教授和公司招聘人员方面的难度加大了。尽管如此，20世纪90年代，学校通过通信就吸引130多家公司来校招聘，联络到了610个工作机会;MBA毕业生平均每人2.7个工作机会，毕业生第一年的收入为$105000，仅次于哈佛和Stanford。虽然近几年就业受金融风暴影响，但今年金融服务业职位和咨询业的薪水开始强劲反弹，毕业生的薪酬水平上升了5%-10%，其中咨询业职位的年薪在110,000-120,000美元。
塔克的MBA教学有两大特点：一是案例教学，即教授在课堂上大量运用公司企业的实例;二是重视实习，让学生在到企业实习的过程中运用在课堂上所学到的知识。与此同时，在MBA课程设置方面，塔克对开设的每门课程都定期进行分析评估并经常吐故纳新，每年更新部分课程，以使教学更有针对性和更符合市场实际需要。在课程内容方面，力求具体实用，并细化到在商业谈判时如何注意自己的言谈举止和对对方察言观色等方面。值得一提得是塔克与其他商学院竞争的手段之一就是吸引并保持一支高素质的教师队伍。塔克在师资选聘过程中既注重学术水平，更强调管理经验。
在生活方面，与其它许多学院不同，达特茅斯学院的学生对校园伙食评价极高。也许是临近著名的佛蒙特和新罕布什尔州的农牧业区，食品新鲜而富于营养。学院自营的汉诺威旅馆也以美食著称。不过，这里的美国美食是否能满足有些华人学生的“中国胃”，则不敢打保票。
达特茅斯学院的学子也以喜爱体育和室外活动而著称。他们的橄榄球队经常在常春藤盟校的比赛中蝉联冠军，篮球队也可算美国大学篮球队中实力最强者之一，足球、长跑和冰球队也从不示弱。达特茅斯的校园保留了老新英格兰地区的那种粗犷的特点，而达特茅斯的学生，尤其是男生，也似乎有意识地显出一种“零下二十度也不用扣补衫扣子”的气概。
人们经常拿同是常春藤盟校的哥伦比亚大学与达特茅斯学院相比：哥伦比亚大学处在全世界最繁华的大都市纽约闹市区，而达特茅斯学院坐落在偏僻却景色秀丽的北方小镇。地域上的不同决定了两所学校所吸引的学生性格上的明显区别。位于世界文化之都，满街都是博物馆、剧院、音乐厅、画廓与书店的哥伦比亚大学，以热爱知识的浓厚气氛著称，而在达特茅斯学院学生中间，则向来存在一股“反智力”(anti-intellectual)的趋势。典型的哥大学生是文弱而睿智、满怀激情地为世界上的究人弱者而奔走疾呼的知识分子，但达特茅斯典型的学生是些虽然聪明但不热衷思考，不十分关心抽象概念和“主义”，容易融入主流的体育健将们。他们性格奔放开朗，爱玩爱闹，男生中百分之四十一，女生中百分之二十八都参加了学校的史弟姊妹会，是常春藤盟校中比例最高的。他们思路敏捷，但关心的是个人“如何成功”，而非世界“为什么一切会是这个样子”。他们很冷静实际地相信：“改变世界的事件并不会在新罕布夏的汉诺佛发生”。这真是很有意思。
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