在美国餐馆吃饭前，请一定看清餐桌上那种小牌子上注明的规定，很多餐馆对8人以上的团体就餐，结帐时会直接要求你付15%甚至更多的强制性小费，如果买单者拒付这个强制性的小费，那么你会被餐馆叫来的警察逮捕。
前几日，旧金山市海湾地区报导，部份的服务机构要求收取一个强制性的25%小费酬金，引起极大的争议。如果餐厅服务业收取25%的小费，有多少费用会落入服务员的口袋里呢?这种强制性的小费是合法的吗?
事实上，这取决于你住在哪里?因为不同州的法律不同，只要任何餐厅菜单上列出增收的小费政策，而你拒绝支付的话，最终你可能会花费大笔的法律费用。不同州的小费规定，往往是根据各州的销售税法而定，如果这是所谓的“服务费”而不是“小费”，这笔钱并不一定落入服务生里。
如果你计划办一个宴会，总成本的其中一项是自动增收15%的服务费，如果你同意这笔费用的话，餐单上列出的8人以上增收18%的小费，将可以保留有争议的余地。
但是，不同的州，做法不同。 以纽约为例，2004年，温贝托(Humberto A. Taveras)位于意大利美式烧烤店晚餐，9个人总共吃了77.43美元，他拒绝支付餐单上列出所需要的18%小费，即13美元。
于是，餐馆老板打电话报警，然后温贝托被捕了，被控盗窃。但是，一周之后，地区检察官取消这一项的指控，他说，任何的酬金，是以个人酌情为限定的。
2009年，类似的案件发生在宾夕法尼亚州，6名大学生外去吃饭，在伯利恆的一间酒吧，他们声称侍应的服务十分恶劣，例如，他们自己拿取餐具，服务员忙于抽烟。
于是，其中两名大学生拒绝支付餐厅要求18%以上的小费，二人被逮捕了。地方检察官也取消控诉，指出这是不值得起诉的，因为小费一般是自愿的。
不管你在哪一个州，服务员或招待的薪酬收入，主要是依靠小费的多少。美国联邦法律指定，以小费为主的服务业员工，限定每小时2.13美元最低收入，然而，其收取的小费必须足够带来每小时7.25美元的薪金，否则雇主必须弥补中间的差额。
目前，美国有14个州没有按照最低工资为 2.13美元的要求，有些州的僱员要求服务行业，不管是否额外领取小费的员工，也应该划一最低工资的设定。 例如，位于华盛顿州，每个服务行业的员工收取每小时8.67美元的最低工资，小费另计。如果你打算进入服务行业，可能考虑搬到西雅图，其盈利更可观。
大多美国人很懂得如何给小费，但对于这个强制性收取小费的问题，一些美国民众担心的是，如这只是一个增收的服务税，而不是一个奖励优秀员工的做法，餐饮业的员工是否真能敬业地为顾客服务呢?再加上经济不好等其他因素，使许多民众抵触有关强制小费的设定。
不论怎样要记住，如果这家餐馆有此规定而你又拒付的话，有可能被警察逮捕。当然，看看上面那两个例子，到了检察官那里你还是有取消控诉获得解放的机会。
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