在北美，如果没有车，除非生活在像纽约那样公交发达的少数大都会城市，否则便会很不方便。自从登陆北美，我总共买过7辆车，卖过两辆车。
第一辆是二手的美国车，开了一年左右，在一个美丽的夜晚长眠不醒了。第二辆是二手日本车，在一个大雪纷飞的日子里被壮烈地撞毁了。第三辆又是一辆二手美国车，5年后忍受不了过度劳役，长叹一声，死在了路边。我买的第一辆新车是日本的丰田，那是与老婆激烈争论的结果，我要抵制日货，她要买日货。老婆是第二代的云南人，哪里有我这南京人的抗日情结!可惜抗战变内战，不到8天就见了分晓，照例是我惨败。好在日本现在也是民主国家，就算支持日本改邪归正吧。
美国的度量衡用的是英制，所以公路限速都标的英里(mile)，就是我们常说的“迈”，一迈合1.62公里。我第一次从加拿大越境去美国，看到60的限速就开60公里，结果后面的车嗖嗖地直超我，其实60迈相当于100公里。而在美加边境的加拿大一侧，路边都专门有告示，说明限速是公里，免得美国人把100公里当100迈(160公里)开。
美国人遵守交通规则不错，尤其对红绿灯，开车也不跨道，但是美国人开车性子急，高速上超速的比比皆是。所以警察常常埋伏在高速两旁，时不时就能看到路旁被警察追停的车接受处罚。我开自己车从未被抓过超速，因为我很少超速，即便超速也有一窍门，就是不做出头鸟。别人超速我跟，警察从来只抓领头的，从犯不管，因为如果你在车流里车速低、不合群反而危险，所以这也成了很多人被抓时的借口。跟在这种“扫雷车”后面，真还很安全。但是我开公车时三次超速被抓，每次警察看我是州政府的车，都是警告了事。得一警告既没有记录，也没有处罚，下次小心就是。公公相护?好像也有一点儿。
美国也有特权车：一类是执行公务的警车和救急车(救护、救火)，第二类是校车。警车和救急车闪灯鸣笛时，有权红灯通过、有权逆行，其他车辆必须让道，必要时还要靠边停驶让路。当然，如果它们没有闪灯鸣笛，则说明没有紧急情况，这时没有特权。校车特指接送中小学生的专用车辆，而不包括学校拥有的其他车辆。校车在行驶时没有特权，只有停车时才有。但当它停在路边上下学生时，车前后的紧急灯会闪烁，车体上的停车警示牌会伸出，这时路上双向的车辆都要停驶，直到学生安全上下完毕，过了马路，校车才会重新起动，路上的车辆也才可以跟着起动。
学校沿线的道路有专对学校的特权。一是限速区，速度通常是正常速度的60%。在上下学时间段，限速区两端的黄灯会闪，车辆必须低速通过。二是小学生过街保护。绿灯时，执勤人员会站在路中央，这时学生开始过马路，过完一批，执勤的退回路旁，交通恢复。这些执勤的有些是学校的教职人员，有些是学生。在我儿子从前的小学，执勤的全部是小学高年级的学生。他们穿着红底黄杠的执勤马甲，一板一眼地指挥着交通和过马路的学生，真的很有趣。
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