欧洲的phd很难申请,因为是种工作,一般毕业一个才会又招一个,有一个vacancy会在主页或者到处post宣告,竞争很激烈,而且欧洲人还是更倾向于招欧洲人。不过以前有过中国人的地方一般会继续要勤奋聪明的中国学生,感觉直接跟教授联系要重要的多。他们没有固定的像美国一样的招生时间,随时可能有vacancy,随时可以要人,而且来了一般要经过一段时间过渡不是直接读phd,所以不用担心deadline。清华的学生还是很有竞争力的。另外欧洲的international master,比较容易申请,一般自费,一年到两年不等,教育质量还不错,有些人通过这个过渡再申请博士,会容易一些。申请材料没有很严格的限制,一般跟美国差不多,成绩单,推荐信,不需要gre,他们不认识,托福或者Ielts,其它凡是能证明你优秀的东西。现在这些年,由于美国经济原因,offer少了,签证却难了,英国奖学金很难拿,而且英国上学暴贵,偶以为是世界上最贵的地方(英镑比较bt)。所以,欧洲其它地方比如德国瑞典荷兰倒是很不错的选择,现在还有新兴的如比利时,也很受欢迎。
欧洲对于学生想转学这种事非常的自由,你只要有地方愿意接受你,很快1,2天内就可以办好手续,不过一般需要提前1,2个月通知教授。就像换房子一样,不然你要多付1,2个月房租,弥补别人损失。总体感觉,欧洲适合上学,很安静,条件也不错,学生地位人权待遇都比教好,同等条件下赚的比美国多,花的比美国少(学生,不包括博士后)。尤其像芬兰,挪威,瑞士等国,phd薪水特别吓人。但是多数不是移民国家,因此毕业以后找工作不容易,一般需要学会本国语言,而且往上升比较难,因为你是外国人,想赚大钱也难,因为税高。美国相对毕业以后就业机会多一些,赚大钱机会比较多。不过这些年,美国就业也不容易,相反倒是国内机会比较多,所以没出来的要想清楚,不过未来几年会发生什么谁也不知道。
最后一点留学欧洲的好处想提一下就是签证,欧洲没有签证问题,而且,到欧洲留学大部分国家都是shengen国,瑞典、比利时、法国、德国、意大利、卢甚堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、奧地利、希腊、丹麦、芬兰、冰岛、挪威,这些国家互勉签证,你到任何一个国家留学都可获得申根签证,于是这些国家之间可以随便出入,就像在国内不同省之间一样,而且学生签证都是mutientry,随便回国,不像在美国,进了美国就像去了囚笼,拿到绿卡之前顶多冒风险跑到墨西哥玩玩。而且,像捷克,瑞士这些国家虽然没加入身根国家,基本上凭身根签证也可以入境旅游,管的很松,去英国签证也比国内好签,只要你有一年以上身根签证就可以申请,包括加拿大移民等也比国内要容易的多,因为他们认为相当于经过了一次筛选。唯独去美国还是没有什么办法,911以后就不能“曲线救国”了,除非你拿到permanent residence,有正当职业四五年以后。
欧洲,碰到各种假期或者节日,都有很多集体的旅行活动,你可以坐几块钱的飞机去德国,真的几块钱,不是刀。可以乘几十块钱的火车转欧洲随便哪里下。可以花百把块钱买个last minute的票坐游船去挪威出海几天……这些,去美国的可以做到吗?我见过的大部分来瑞典1年以上的欧洲有名的地方都走过了。