如果说留学是一种投资,那么在投资之前,势必要进行慎重的考虑:你希望通过留学来实现什么?你打算学习最前沿的科学知识还是从事某一特定领域的研究?将来是想获得高学历还是更好的升职机会?如果你已经确定留学可以帮助你实现自我价值,有利于将来事业更长远的发展,那么你可以对留学投资了。
在国外,不同的生活环境、不同的教育体制、不同的饮食文化习惯……所有的这些,在你明确了留学想法之后,需要很长一段时间来做准备工作。
美国:投资回报率高
美国有近4000多所四年制大学、1000多所社区大学和120多所研究生院,教师80多万人,在校学生达2000多万人。所以对于大部分有本科学习计划或者研究生学习计划,甚至是从事科研的研究者来说,拥有丰富教育资源的美国都是首选。

根据美国国际教育协会公布的数据,2009年,一共有9.85万名来自中国内地的学生赴美国留学;2010年,中国有13.5万学生获得了美国签证,国际学生成为其教育资金储备的重要来源,所以美国的各项针对国际学生的签证及移民政策都做了较大的调整。部分专业F-1的OPT期限由之前的12个月延长到29个月,这就使得国际学生有充足的时间在OPT时间内找到合适的工作,申请H-1B签证;其次,近几年内美国签证逐年放宽,大部分签区都可以达到很高的通过率,这也很大程度的保证了中国学生赴美留学的信心。
美国的本科一般学制为四年,硕士一般两年,博士三年,而且美国的大部分学校的很多专业,尤其是理工科类是接受本科直读PHD的,一般完成学业需要5年左右的时间完成学业,美国由于教育发达,所以所获学位的含金量相对较高,无论是高中,本科还是研究生以上degree course都相对来说投资回报率会比较高。
英国:硕士学位受青睐
以“传统和优雅”享誉全球的英国高等教育向来是中国留学生的首选地之一,而英国独有的一年制硕士教育,让留学市场渐渐走向本科毕业生。然而,英国近期的签证政策却变动比较频繁,也让很多有留英想法的人们有些担忧。
PSW签证的取消预计会帮助英国肃清之前拿着学生签证而实际是在当地工作的“冒牌”学生,使那些期望花钱买个offer然后留在英国工作的人大失所望。

据英国方面的留学专家称,这一政策实际上并不会真正影响到那些想要到英国就读的申请者,最新的签证政策也只是提高了对申请者英语水平的要求(雅思5-6.5分),其他的政策并没有发生改变,所以对于打算短期出国获得硕士学位的人依然是个不错的选择。
学生只要在国内大学的四年平均成绩达到75分以上,雅思达到6.5分,就有机会申请去英国读硕士。英国大学的教育模式总体上属于“严进宽出”,如果学生的英语能力和自学能力比较强,则比较容易适应。就读英国硕士学位,学时一年,分三个学期。学费一年在人民币12万元至15万元,生活费约人民币10万元。学生可以校外打工,但一周不能超过20小时(休假日除外)。
加拿大:奖学金丰厚 鼓励移民
加拿大地广人稀,一直以来就鼓励移民,而且与美国,英国相比,学费较为低廉,比如说,同样的硕士课程,学费却是美国,英国学费的几乎一半左右。但是过去因为加拿大对于留学生签证的审理较为严谨,对于担保资金的存期都有明确要求一年半的历史,之前因此而导致的拒签也较多。从去年开始,加拿大政府变更了这一政策,将对资金的历史要求降为了一年,并同时出台了相关的三大移民政策调整,即SPP计划(全称为中加留学生合作计划),该政策旨在为中国学生赴加拿大的申请即签证提供更大的便捷;CEC经验类移民,则主要帮助那些在专业领域拥有符合标准的技能要求的人士提供,它具有成功率高、配额充足、速度快等优点。

从学制上来说,加拿大的本科一般需要三年,硕士学位一般需要一到两年,博士学位一般需要两年,然而没有本科只读博士设置,攻读博士学位者需有硕士学位,只有国内优等学士学位毕业者在部分学校可以直接读博,时间需要三年。教育部网上公布承认学历的学校有200多所,远远少于美国,英国,然而,加拿大的留学有其自身的优势所在,比如与留美,留英相比,同样的学位到加拿大就读几乎只需要一半的费用,同时,加拿大的很多专业也颇具特色,有众多知名高校,再次,加拿大的硕士一般分研究型和授课制,其中研究型的硕士课程给予国际学生的奖学金较为丰厚,很多学校给出的全奖不仅可以涵盖学生所有的费用之处,还会有结余。所以,对于一般申请者而言,如果没有足够的实力和资金赴美,同时,又不想缩短课程的时间,那么加拿大就是不错的选择。
澳大利亚:特色职业技术教育
澳大利亚的职业教育职业技术教育(TAFE)早在前几年就引进国内,但在家长和学生眼中,它似乎等同于普通高职,然而随着国内就业市场对专业技能型人才需求的增长,具备执业资格的归国留学生更受到国内就业市场的青睐。

澳大利亚的职业教育留学项目主要面向高中及三校毕业生,学时约两年,先后拿到执业证书和毕业文凭,学费每年约为15万元人民币。
“澳大利亚各行各业都要求就业者具备执业证书,而就读TAFE课程,学生在前3个月到6个月就可以拿到执业证书,这就意味着,你可以在当地合法打工了。” 职业教育对学生的动手实践能力要求很高,像面包师、美容师、烹调师这些热门专业,学校都会让学生去相关单位实习,并将此作为学生成绩的重要评价。
韩国:国内韩企的香饽饽
近几年的“韩流”热使得不少在华知名韩资企业成为中国毕业生就业的热门选择,不少中韩交流的经济、文化领域正需要大量掌握韩语、又懂技术的本地化人才。中韩文化上有着许多相似点,生活习惯也十分接近,加上留韩的费用一般是留学欧美的三分之一,这些都是留学韩国的优势所在。
据了解,大部分的韩国大学都对中国留学生设有奖学金优惠政策,几乎所有的中国留学生都能在入学时就享受到30%至50%的奖学金,入学后先在所申请的韩国大国语言学院读一年韩语,然后升入本大学或可申请转校。学生毕业后有机会留在韩国工作,或者回国后应聘在华韩资企业。

留学韩国学费一年约为3万元到5万元人民币,生活费约2万元人民币。
留学的热潮在中国一直持续着,这件关乎学生未来职业发展的大事在决定前一定要慎重考虑,选择最适合自己的留学模式,才能让自己未来的目标和计划顺利实现。