爱尔兰1997年才对中国开放留学生市场，所以应该算冷门国家。而且在2003年3月1日以前，赴爱尔兰的签证是返签制，即所有申请材料必须由北京大使馆寄到爱尔兰本土审批，再寄回北京，这样需要近1年时间，这也是爱尔兰留学不冷不热的原因。留学专家认为爱尔兰过去较“冷”的原因在于签证程序复杂。
但目前状况已经发生改变，以前的返签制改为代理制，签证时间从1年直线缩短至6到8周。再加上爱尔兰与英国几乎一致的教育制度和无需面签的条件，爱尔兰留学升温是迟早的事情。
留学专家介绍说，爱尔兰法律规定：凡是在爱尔兰合法居住超过半年以上的外国人都可以享受与本国人同样的各种保险等社会保障，而且对学生(包括留学生)还有半价的优惠。这样，每年只需花大约260欧元，你就能享受到全额的医疗保险以及意外事故保险，这对远离家乡的海外学子是极其重要的。这是爱尔兰的一大卖点。此外，爱尔兰的劳动力严重匮乏，中国留学生在课余时间可以轻易找到一份适宜的工作，收入足够维持在爱尔兰的日常生活。
据介绍，爱尔兰拥有完善的教育体系。爱尔兰本国居民享有免费的基本教育等教育，大学由国家提供部分经费。爱尔兰是世界上15岁至29岁年龄段人口在校就读率最高的国家。
爱尔兰大学分公立和私立两种，私立学校亦被政府承认，只是公立学校的费用要比私立学校的低得多，因此入学要求较高。在爱尔兰，95%以上的学校由政府资助。爱尔兰大学的学位在世界上得到一致认可。
对于中国学生来说，爱尔兰不仅学术水平一流，同时还是一个学习英语的好地方。
在英联邦国家成为留学热点的时候，与英国教育制度几乎一脉相承的爱尔兰成为新的热点是值得期待的。
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