美国研究生院的申请是根据不同的学院和科系分开审核的,热门科系与冷门科系申请难度不同。不过,热门专业并没有绝对的标准,通常来说,热门专业的学生职业发展道路较宽,收入相对也较高,但竞争非常激烈。就比如,工商管理硕士(MBA)炙手可热,要进美国前50名的商学院就相当有难度,要进前15名商学院则更是难上加难。另外,如工学院的电机系EE、机械工程ME、工业工程IE、计算机工程CE等也都是比较热门的专业。
相对而言,如统计系、公共卫生、土木工程等这些科系比较冷门,相对来说比较容易进名校。比如,同样GRE1280分,GPA点数3.4,申请“冷门”专业就很有希望能进入Columbia、Cornell等“名门”,而申请热门专业则只能望其项背了。
专家指出,当学生决定申请何种专业时,就在一定程度上决定了可能被录取的学校的一个大致范围。因此学生需慎重考虑,既要从自身兴趣出发,又要考虑到将来的就业,同时还要兼顾申请的难度。如果对专业没有特殊要求,又一心要进名校体验“名门”校风的学生,不妨可以考虑一些相对比较冷门的专业。如果正好有兴趣所在,那选择起来就能一举两得了。
另外,专家指出,冷门专业并不代表毕业后找不到好工作。比如公共行政专业貌似不属热门专业,但大多数美国学校所提供的课程都会牵扯到商学院、法学院、公共政策学院等相关领域的课程,而讨论范围也涵盖了社会、文化、经济、金融、人权等知识。更重要的是,公共行政专业注重对学生逻辑思维以及国际性观点的培养,有利于中国学生克服地域文化的差异,为学生毕业后进入外企打下坚实基础。学生毕业后完全有机会成为营销、策划等经营管理人才,跨专业选择就业并非不可能。
针对想换专业的学生,专家建议,学生可通过转专业或读一些交叉学科来申请赴美留学,以降低录取难度,争取进排名较高的学校。针对可能会遇到的就业困难,在学习期间,学生应注重实习的重要性,积极争取一些大企业的实习机会,提高自身综合素质。无标准成绩,但又想马上出国的申请者比较适合申请工作机会与“双录取”学校比较多的城市,如波士顿、纽约等城市。另外还值得注意的是,美国一些院校有一些特殊项目会对毕业生的工作提供帮助,比如哈佛大学对MPA专业的毕业生就设有工资补助。