德国现在几乎每周都有新的私立高校(Privathochschule)成立,这些高校在翻译成英语名时大多成为大学:2010年10月4日,库纳物流大学(Kühne Logistics University)正式开课,10月13号,在曼海姆另一所新的经济管理大学也成立了。现在,德国私立大学数目已经接近90所,其中不包括那些教会学校,北到石荷州的埃尔姆斯霍恩北方学院(Nordakademie in Elmshorn)、南至巴伐利亚州的巴特赖兴哈尔国际高等专业学院(Internationale Fachhochschule in Bad Reichenhall)等,但是这些私立学校中一半以上的建校时间都不超过10年。(右图:私立高校汉堡商学院的毕业生庆祝毕业,将学位帽抛向天空,来源:picture alliance / dpa。)
一方面,私立大学如雨后春笋般在德国各个地区建立;另一方面,越来越多的学生也表现出对德国的私立大学的青睐。据联邦统计局数据显示,目前有近5%的大学生在私立院校注册就读,这一比例较2000/2001年冬季学期增加了近一倍。
很多人认为就读于私立大学的学生都是富人家的孩子,但实际上,这些所谓的“富家子弟”并不是私立大学最重要的学生来源,而学费也不是这些私立大学最重要的收入来源。麦肯锡咨询公司的内尔森•克柳斯(Nelson Killius)说:“德国私立大学只有20%的开销是来自于学生的学费,只有少数私立学校是以营利为目的的。”而更多的情况是像不来梅雅各布大学(Jacobs University in Bremen,原名:不来梅国际大学,International University Bremen)那样,赤字都是由学校的基金会补足的。比如,曼海姆经济管理大学的成立得到了某个研究所和一些中型企业的支持,而库纳物流大学得到了“德讯公司”(德文名字是“库纳与纳格尔”,Kühne & Nagel)的最大股东克劳斯-米歇尔•库纳(Klaus-Michael Kühne)的赞助。“德讯公司”是世界著名的海运物流公司。它是全球排名第一的海运承运者,同时也是全球第三大的物流外包服务提供商。德国私立大学的学费为每学期1200欧元到12000欧元不等。
德国科学基金联合会(Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft)和麦肯锡咨询公司共同做了一份针对德国私立大学的调查,德国科学基金联合会副秘书长梅耶-古科尔(Volker Meyer-Guckel)根据调查结果说:“大多数德国私立高校的科研水平较低。” 德国私立大学专业重点集中在经济学、技术和自然科学以及信息学,个别私立大学也涉足医学、法学、社会学、艺术和旅游等领域。德国的私立大学多为应用科学大学,开设的专业比较贴近市场,贴近需求,一般以经济类、管理、医学为主,应用性强,讲究短、平、快。德国私立大学的定位是对公立大学的补充。公立大学有的专业,私立大学一般不重复开设。
此外,越来越多的私立大学把眼光对准了移民子女。比如新成立的曼海姆经济管理大学的创立者之一海因里希-威特就业与教育研究所(Heinrich-Vetter-Forschungsinstitut für Arbeit und Bildung)的董事艾格勒(Franz Egle)说:“我们计划提高新生中有移民背景的学生比例。”为了实现这一目标,该校已经聘用了一位土耳其裔大学讲师,当地一个的土耳其企业也表示愿意与学校合作。此外,学校还将有针对性的设立一些专业,对这些专业的毕业生该地区的一些企业已经表示有需求。