在距离南非开普敦市不远的卡雅丽莎，黑人棚户区的孩子在空地上玩耍。他们有的光着脚，有的仅套着袜子，却不妨碍他们奔跑、跳跃。2009年年底，国际足联在这里成立了首个“足球希望”中心，希望将足球作为教育普及的平台，为儿童和青年打开接受教育和医疗服务的大门。CFP供图
■蓝建
去年12月，被称为“金砖四国”的中国、印度、巴西、俄罗斯迎来新成员——南非。成为“金砖国家”，意味着南非作为世界新兴经济体而令人瞩目。但是几乎同时，南非斯泰伦布什大学公布的研究结果显示，南非民众的低识字率每年给国家造成约5500亿兰特（1兰特约合人民币0.94元）的经济损失。为了进一步提高国际竞争力，南非政府着力振兴教育。
逐步实行免费义务教育
自1994年南非结束种族隔离制度以来，教育一直是历届政府关注的问题。消除种族隔离时代遗留的各种差距和不平等，在相当一段时间内是南非教育政策的中心任务。南非政府意识到，如果不能逐渐消除这些差距和不平等，就无法实现国家的繁荣和经济发展。
南非首先从法律、政策上消除了种族隔离的学校制度，政府支持的生均经费对所有学生一律平等。然而长期存在的种族隔离制度导致的不同地区、不同群体、城乡以及学校之间在教育设施、学校氛围、教学设备、教材教具、入学机会、录取梦校机会、教师发展等方面的巨大差距，不是在短期内能够轻易消除的。可以说，南非所有教育政策和措施的指向都是教育均衡。
1996年，南非颁布《南非学校法》，开始实施九年制义务教育，规定所有7至15岁儿童必须进入学校学习，但是公立学校可以收取学费。尽管收费不高，对于众多贫困家庭来说仍然是一道障碍。为使更多孩子上得起学，南非政府从2006年起实施“免费学校计划”，并逐步增加提供免费教育的学校数量。根据南非教育部2010年年度报告，目前60%以上的学校实现了免费教育，约800万学生在近2万所免费学校就读。
南非总统祖马近日呼吁，教育部门应尽快在所有公立学校推行免费教育。据悉，教育是南非本届政府的5项工作重点之一。为加快发展教育，南非政府的教育经费投入不断增加，2011年教育经费达到1650亿兰特，比去年增加约11%。
改善贫困地区办学条件
说起南非，许多人会用“两个世界”、“两种经济”形容其贫富悬殊的社会现实，南非教育同样体现出这种二元特征。许多身处黑人居住区的儿童仍在延续其父辈的命运，从学龄起步阶段就无法得到质量有保证的基础教育。而历史形成的所谓白人学校，无论是教学水平还是教学成果，都不输于当今世界上许多发达国家。
为了缓解各地教育发展不均衡问题，以及更深刻地理解农村贫困地区学校面临的挑战，南非教育部设立了农村教育司，制定并执行“全国农村有质量教育框架”。该框架重点包括：提高农村、农场的教育质量，吸引和留住学生，规划、重建和改善学校基础设施，建立有效的学校管理和运行机制，加强对教育的宣传和引导，促进可持续的合作伙伴关系，实现广泛的农村发展和社区参与。
南非在贫困地区建立一批新学校，同时修缮现有学校，保障电、水、厕所和通讯设施齐全。农村教育司开发了“农村地区学校重建指南”，要求地方教育局与土地所有者签订协议，在私有土地上建立公立学校。
在南非农村地区，学校路途遥远，又缺乏交通设施，导致学生上学非常困难，阻碍了全民教育的实现。目前，南非的9个省中有8个实施了“学生交通计划”。各省每年预算内用于“学生交通计划”的费用从100万兰特到1亿兰特不等，全国约有19万学生受益。虽然各地提供的交通工具从公共汽车到自行车甚至驴车参差不齐，但是研究表明，不论哪种形式的交通工具对学生入学都发挥了重要作用。
颁布2014年行动计划
近年来，在南非政府的努力下，越来越多的儿童进入学校学习，但是低质量的学习却成为导致儿童辍学的新隐患。世界经济论坛《2010-2011年全球竞争力报告》指出，在139个国家中，南非数学和自然科学方面的教育质量排名第137位，小学教育质量排名第125位。许多学生上到六年级，仍然不能掌握最基本的语言和计算能力。
南非政府采取了一系列措施改进学校质量。例如，对贫困地区的3500所教育质量不高的小学开展“提高质量、支持发展和提升计划”。通过提供学习和教学资源支持，加强对学习结果的评估和监控以及学校领导力的培养，提高学生的读写算能力。南非还在农村和乡镇的500所学校实施了“蒂娜莱迪学校计划”，将这些学校建设成当地的数学和科学学习中心。此外，南非通过“国家阅读策略”扩充学校图书资源，为教师提供技术支持，在学校作息时间表中规定专门的阅读时间，培养学生的阅读能力。
在此基础上，南非政府在2010年推出了全面提高教育质量的“2014年行动计划”，阐明政府在未来4年中发展基础教育的目标。行动计划设立了27项国家目标，重点关注入学状况和学习结果的改善，特别是提高一至九年级学生工具性科目的学习结果。具体包括：提高六年级、八年级学生语文和数学平均成绩，增加三、六、九年级达到年级最低要求的学生人数；提高一至九年级学生的升级率；改善九年级毕业生接受继续教育和培训的状况；确保所有儿童能够在学校有效学习至15岁；使更多十二年级学生有资格接受高等教育。
为实现上述目标，行动计划还提出诸多保障性措施，包括：确保学校能够开设国家规定的所有科目；确保学生能够得到国家政策规定的必备教科书、作业本；使学生能够接触计算机等更广泛的媒介。同时，提高家长和社区在学校管理方面的参与程度，使他们能够获得学生发展的关键信息；确保每所学校获得国家规定的最低限度的生均经费，确保经费运用透明、有效；确保每所学校的物质条件和环境；将学校作为改善儿童健康和消除贫困的干预中心；提高有效实施全纳教育政策的学校数量，并为之提供专业服务；提高地区教育办公室的教育监测次数和质量。
资助师范生充实教师队伍
南非“2014年行动计划”还提出，要吸引年轻、充满激情和经过适当培训的人加入教师队伍；确保教师数量和配置，避免过大班额的存在；提高教师在其整个职业生涯中的专业发展、教学技能、专业知识和计算机素养；努力实现教师队伍的健康及提高其对职业的满意度。
然而，南非和很多非洲国家一样，面临着因艾滋病蔓延而导致的师资短缺。特别是在农村地区，数学、科学和语文教师数量和质量都存在不足，师范毕业生更是凤毛麟角。
在南非，大学生可以通过两种途径获得教育专业素质，一是直接拿到教育学士学位，二是获得学士学位后，再花一年时间进修高级教育证书。2008年，在南非教育部的资助下，南非各大学为4600名数学、科学和技术教师提供了高级教育证书和国家教育专业证书培训。南非还为师范生的培养、录用提供了制度性保证，推出针对师范生的奖学金计划，为准备担任教师的大学生提供学费和住宿费，条件是毕业后必须为省教育局工作与其享受奖学金相同的年限，否则必须返还相关费用。
南非教育部还与教师联盟共同签署“公立教育工作者职业生涯特别安排制度框架”，对教师的职业生涯、专业水平及工资结构等作出规定，使更多教师能够留在教学岗位上延续其职业生涯。
对于南非来说，自上世纪90年代以来，在教育上已经迈出了消除不平等的步伐。但是，解读南非教育政策的关键是看其在多大程度上推进问题的解决。南非教育均衡发展政策的难点在于一方面需要采取有力措施促使弱势人群进入学校，另一方面还要考虑政策对优势人群的影响，避免他们从公立学校流失，造成更大的教育差距。南非想要弥补原有的教育、文化裂痕，还需要长期的努力。
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