近日,澳大利亚总理特恩布尔宣布政府将削减澳大利亚大学21亿澳元的教育拨款,冻结两年内支付给大学的费用,并对学生助学贷款实行终身制。此举意在效的精简大学录取的学生人数,提高拥有学士学位的年轻人比例。
据了解,澳大利亚政府于对高等教育助学贷款(HECS)的金额设定上限是大多数学生可以申请的助学贷款最多为104,440澳币,而学习医学、牙科和兽医的学生可以申请的助学贷款最多为15万澳币。大学生毕业后只要收入超过52,000澳币就必须开始偿还自己的助学贷款,但根据本周一公布的改革计划显示,毕业后只要年收入超过45,000澳币就必须开始偿助学贷款了。
教育助学贷款改革后将给政府带来约5.5亿澳元的结余。且冻结大学费用可以在没有立法的情况下完成,可见澳大利亚政府为了“省钱”也是蛮拼的。但目前贷款偿还门槛的改革只是个提案,具体能不能通过,还需要看投票表决。
最新公布的数据显示,澳大利亚大学入学热潮已经消失。2017年的申请人数只比去年增加了1.6%,与人口增长基本持平。大学提供的名额仅为0.1%,基本停滞不前。不仅如此,数据还显示,澳大利亚部分大学的辍学率也很高,中央昆士兰大学(Central Queensland University)、查尔斯·达尔文大学(Charles Darwin University)和新英格兰大学(University of New England)等教育机构只有不到50%的学生能够完成学业。
据悉,从2020年开始,澳大利亚大学需要通过达到“业绩目标”来竞争资金。与此同时,所有大学的资助增长将以适龄工作人口的增长率为上限。澳大利亚教育部部长Simon Birmingham表示,该计划将鼓励大学提高学生的毕业率和就业率。财政部部长Mathias Cormann则表示,该计划恰恰反映了政府希望“为大学提供适度的资金增长”的初衷。他还表示,该计划一旦成功,澳大利亚未来的几代人均可受益。
虽然有议员表示,政府对大学和学生的教育补助暂时将不会改变,2018年政府对于各学校的拨款与今年保持一致。但明眼人都明白,这意味着明年澳大利亚大学学费又要上涨了。早前,澳大利亚各大学公布了2018年的学费将上涨7.5%,突破4万5澳币大关,再创大学学费新高。虽然这里所说的学费主要是针对澳大利亚本地学生的,但并不能保证留学生不收到任何影响。过去十年里,澳大利亚的留学生学费和生活费共上涨了166%。有关前途出国预测,到2024年,会计、法律这些热门专业的学费涨幅将超过66%。
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