1. 关于高中的排名
许多想去美国留学的学生们都非常关注学校排名。这里,我想纠正一下大家对排名的误解。首先,排名都是不同的私人机构以自己设定的方式排出来的,而非国家或是政府机构决定的。以美国大学为例,有知名度的排名就有好几个,比如说《美国新闻与世界报道》、《时代》杂志、福布斯等。这些私人机构以自己认为重要的指标来进行排名,这些排名互相没有可比性。比方说,《美国新闻与世界报道》把加州大学伯克利分校排在第21名,福布斯则把它排在50名,但《时代》杂志却把它排在第9名。
我举这个例子就是要劝大家不要太迷信排名。不管是50名,还是第9名,伯克利还是伯克利。但我也认同排名提供了一个大概的指标。只不过在2000多所四年制美国大学里,排名就那么多种,更何况对1万多所私立高中进行排名呢。
目前为止,在美国还没有一种私立高中排名是被大家公认的。所以,当某机构告诉你某某高中是排名第几的时候,你得要在此打个大问号了。
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美国中学top30排名
2. 平均SAT考试成绩
不能轻信排名,但其中还是有些简单的指标可供家长和学生参考。比如说每个正规的学校都应能公布学生SAT的平均成绩。成绩高的话,至少说明这个学校学生的学习素质还不错,教学也是不错的。
2400分为满分,平均分数能够在2000分以上都属于很好的学校。1800~2000分算是普通的学校,低于1800分的话就不是那么好了。所以,学校如果不提供SAT平均成绩,你可视此为一个警讯。
3. 过去就读大学数据
美国许多好的高中都会公布过去3年或5年里自己的大学就读数据(College Placement)。比如上面提到过的在新罕布什尔州的圣保罗学校, 在短短4年里,有137名学生就读常青藤高校,或麻省理工学院、斯坦福大学等。
相反,如果一个高中在几年之内都没有学生就读到好的大学,说明了两点:一是这所高中的学生素质不高,竞争力不够;二是这所高中在好的大学之中的名声不高或者说不好。