舞会是美国中学生翘首以盼的年度庆典。学生们在走出校园释放学习压力的同时,用成人化的社交方式与朋友增进友谊和感情,是美国校园生活的一大特点。
进入四月,Prom成为了同学们茶余饭后热切讨论的话题。课上课下,随时能听到关于prom的各种新闻。在美国的校园文化中,Prom是指学校举行的年度官方舞会,也永远是让upper-class men(高年级学生)兴奋不已的话题。为了避免影响低年级学生,很多学校规定,舞会只对11年级和12年级学生开放,9年级和10年级学生只有在被高年级学生邀请时才可参加。
张贴在教学楼内的舞会宣传海报
“Prom?” “Prom!!” “Did he ask you?” (“舞会?”“舞会!”“他邀请你了么?”)
记不清何时,Prom的巨幅手绘海报早已贴满了教室外走廊的墙上,年度舞会的热潮亦由此拉开了序幕。在课间和午饭时间,走廊里随处可见拿着玫瑰花的男生以及受到邀请的女生。为了得到受邀女生的答应,男生们往往花样百出,想出各种点子给女伴惊喜。女生间也互相谈论今天谁被谁邀请了,谁答应了谁,应该买什么样的鞋,穿什么样的礼服等。
每天中午,在学校的小广场内,舞会的门票也持续出售。虽然舞会门票的价格会随着时间的临近而水涨船高,但由于很多男生不到最后一刻仍不放弃寻找舞伴的希望,接受邀请的女生们往往也犹豫不决,因此直到最后一天,还是有很多学生在排队购买门票。就这样,关于舞会的热情和话题持续了将近一个月,在学生们的翘首以盼中,迎来了舞会的正式举行。
我们学校今年的舞会在旧金山市附近一个风景优美的小岛上举行。傍晚七点半,学生们乘坐的加长礼宾车到底会场,大家陆续开始入场。在进门前,每位学生都要接受酒精检查,确认没有饮酒后方可入场。进场之后,在舞池的一侧屋子里,有专业的摄影师提供照相服务,价格在每张10美元到50美元不等。
待大部分学生入场后,狂欢才真正开始。DJ在现场放起富有节奏感的音乐,学生们随着欢快的歌曲开始蹦跳起来。学校的舞会不是正正经经的双人交际舞,大部分时间都是熟悉的朋友们围成圈随意狂欢,只有在solo的时候才是两个人携手而舞的时刻。舞池一侧还准备了很多小点心、水果及各种颜色的冰水,是汗流浃背时解渴的秘方。舞会通常一直持续到夜里十二点,即所谓的“午夜狂欢”。