加拿大多采用12年制义务教育。5至18岁(从小学到离中)的儿童享有免费接受教育的权利。这项义务教育，通过2个级别的学校来完成：一是Primary School，即小学;二是High School，即高中。
“Primary School”，虽然被加拿大人习惯地称为小学，但在中国人看来，它却包含了3个层次的教育，即“Kindergarten、Elementary and Secondary”。入学的第一年，叫“Kindergarten”，中国人习惯称做“学前班”;从入学第2年至第7年的6年间，应该属于中国要领中的小学阶段;从第8年至第10年的3年间，是中国要领中的初中阶段。也就是说，加拿大的孩子们要在“小学”中读满10年，然后进入“High School”(高中)学习3年，此后便可选择专业院校和大学继续深造。
加拿大的小学，分公立和私立两种。通常人们认为，公立学校不如私立学校的教学水平高，而且，私立学校多具有宗教背景，从私立学校走出的学生，个人行为更加规范。公立学校可享受国家免费教育的待遇，凡公立学校的学生，不仅不用交纳学费，学生的课本文具等也都是由国家供给的。而私立学校多是要收费的，有些收费昂贵，而且全部学习用具也都是自费的。
某种意义上，公立与私立学校的学生，成了社会平民和贵族的分野。中国移民和绝大多数加拿大公民都会为孩子选择公立学校就读。公立学校的入学是以“就近入学”为原则的，尽管它们并没有分区重点、市重点和国家重点，介其教学设备及教学水平却有较大差异。中国新移民到了加拿大，为了孩子的教育，几乎每个家庭都演义过现代版的“孟母三迁”。
家长为了孩子能进入好的学校听到哪个学校好，就把家搬到那个学校的招生区内;有的一时找不到房子，搬不了家，就千成方百计到那个校区找认识的朋友出具居住证明，以达到孩子入学的目的，可谓用心良苦。对于那些有先天生理缺陷的孩童，加拿大也有相当发达的特殊教育，可为他们提供切实有效的帮助。如对离校区较远、交通不便的残疾儿童，提供“函授教育”完成义务教育课程。
高等教育
加拿大约有全日制大学70所。由于加拿大有英、法两种官方语言，故在大学教育上分为以英语教学、以法语教学及以英法两种语言混合教学3类学校，在加拿大的大学中70%是以英语教学的。学校按不同级别，可授博士、硕士和学士学位，以及研究生毕业证书、大学毕业证书和结业证书。加拿大最著名的综合类大学有8所：多伦多大学(多伦多、不列颠哥伦比亚大学(UBC大学，温哥华)、滑铁卢大学(安大略省滑铁卢)、卡尔顿大学(渥)、麦吉尔大学(蒙特利尔)、麦克马斯特大学(安大略省哈密尔顿)、王后大学(安大略省金斯顿)、西安大略大学(安大略省伦敦)，加拿大的医科、商科、财会、生物工程等很多专业在国际排名中均有口碑。除上述全日制公立与私立的大学外，还有一部分专业性、实用性很强的大专学院和专科学院，形成了加拿大均衡发展、各层次衔接的高等教育体系。
在加拿大上大学，是一定要收取学费的，各校的收费标准不同。每年的学费大约1200至5800加币，而这笔学费仅占大学生总消费的25%至35%，书本费，生活费等开支还占有相当大的份额。通常学生们靠课余兼职或寒暑假期工作赚取学费，对有些收入不足、读书生活确有困难的学生，他们可申请困难助学金，政府会酌情为这类学生代付学费和生活费。学习成绩优异的学生，可获得校方颁发的奖学金，以此来负担自己的学习费用。加拿大高等院校的奖学金有两种，一种是Schoolarship和Bursary，成绩优异、有竞争实力的学生可直接向校方申请，不需要承担教育，实验室或研究工作便能获取;另一种是Assistantship和Fellowship，这类奖学金是申请者通过做一些教学、实验和科研等荏和能获取的。但大多数大学生没有那么幸运，一些经济有困难、但又达不到政府助学条件的学生，为了专心完成学业，会向政府有关部门申请“助学贷款”，毕业后有了收入再偿还。
职业教育与成人教育
加拿大是一个十分注重技术及生存技能的国家，从它的小学教育一直到高等教育、成人教育，始终贯穿着“实用技能训练”的要旨。加拿大人在这种教育中形成了自己的特点，即每个人都不是单打一的，都是多面手，每个人身上都有多种生存技能。加拿大的职业教育和成人教育在这样一种社会土壤中生存，就显得格外具有魅力和生命力，也为新移民接受继续教育提供了多样的选择空间。 加拿大除了全日制大学外，还有约250多所不授学位的社区学院。其课程侧重于工艺美术、工科、商科和其它职业培训，门类齐全，2年内完成学业。课程设置的最大特点是贴近社会，与就业市场需求相联系，如电脑应用、会计、医疗护理、汽车机械修理、电器原理与维修等，都是市场需求很旺的专业。这些学校和专业毕业的学生非常好找工作，而且收不菲，他们的社会地位虽不高，处于社会中层，但生活殷实，就业从容快乐，是令人羡慕的社会群体。另外，在这些学校读书的学生，课业达到一定要求后，也可直接转入全日制大学。
在成人教育方面，加拿大有一个机构，叫：“公开成人教育中心”(Open Learning Agency)，英语简称“OLA”。这个机构通过各类媒体提供各种课程，如高中、职业训练、英语及学术课程等。因为加拿大只承认本国学楞，故大部分成人新移民不管有多强的专业文凭，都面临在加拿大接受再教育的过程，有些人索性退回到加拿大的高中课程开始读，更扎实地迈向专业层次。如果想让你过去的文凭具有参改价值，必须接受加拿大相关机构的评估，而“OLA”下属的“International Credential Evaluation Service”(即“国际文凭审核服务处”，简称“ICES”)，就为求职人士提供评核外国专科以上学校证书的服务，收费一般在150—200加币之间。华裔新移民，为了尽快融入加拿大社会，提高自己的生存技能，有的还为了满足自己的兴趣爱好，多数人拿出一部分资金用业余时间。进修各类课程。加拿大的大学、专科学院、高中等都高有适应成人需要的夜校及“OLA”提供的课程。
加拿大有一系列的“英语作为第二语言”(英文简称ESL)的英语课程，这在成人教育中是最基础、最重要的教育组成部分。社会上各类英语培训多如牛毛，如果你是新移民，英语水平达不到加国规定的3级水平的话，加国政府有一系列扶助这类人群的资助计划，如政府资助的“LINC”是全部免费的，还有移民安顿机构、社区团体、教会等提供的免费或象征性收费的英语课程。而大部分新移民则要选择收费的英语学校或私人英语补习班来达到提高英语水平的目的。
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