一是出国的人多。2013年度我国出国留学人员总数为41万人。而从1978年到2013年底,各类出国留学人员总数达到了306万人。近5年出国留学人数167万人,要比我们改革开放前30年的总和还要多。
二是回国的人多。2013年度各类留学回国人员总数为35万人,与2012年度相比增长了近30%。从1978年到2013年留学回来人数144万人,有72%的留学人员学成以后选择了回国发展,不到30%留在国外发展。
三是目前在外的人非常多。截至2013年底,以留学身份出国、在外的留学人员共有161万人,其中107万人正在国外进行相关各阶段的学习和研究。我国已经成为世界上最大的留学生生源国。
四是群体类别多。从目前留学人员结构和留学形式看,既有公派留学,也有自费留学;既有杰出人才,也有大众化人才;既有全日制在外学习,也有中外合作办学部分在外学习;既有成年人,也有少数未成年人……总之,留学形式越来越丰富,留学类型越来越多样化。
王辉耀:随着中国的中高收入家庭不断增加,现在留学不是富人、精英的专利,中国已经进入大众留学的时代。一般买得起房的人都有条件送孩子出去留学,这是中国加入WTO、全球化时代背景下的留学现状。
国外现在把留学作为重要的服务产业来发展,欧美等发达国家纷纷通过提高奖学金、承认中国高考成绩等措施吸引中国学生。而与此同时,国内的教育制度改革没有跟上国际形势,形成了倒逼我们的态势。在增加国际视野、接受更优质的教育等诸多因素推动下,中国学生纷纷加入留学大军,原先是在全国范围选择学校,现在是在世界范围选择学校。
和平时期的竞争就是教育的竞争。许多国家通过其具有竞争力的劳动力市场、科研岗位及友善的创业环境和完善的移民体系,为留学本国的优秀海外学生提供工作岗位,进而为其提供绿卡和允许入籍,以此吸引国际留学生。现在我国还没有开放实习签证。中关村的一些公司曾经向我们抱怨:想聘用外国的留学生,但是没有途径,没有两年的工作经验,不发你工作签证。而我们出去的留学生毕业以后,加拿大、美国、英国等国家都会发给实习签证,有了工作经验,更容易留下来——这些国家都把它当成一个战略。
国外在拉,国内体制在推。
近年来,中国中学生参加SAT考试(美国大学委员会主办,是世界各国高中生申请美国名校及奖学金的重要参考)的人数出现了爆发式的增长。由于大陆没有考点,大陆考生只能去国外或我国香港参加SAT考试,前几年有几千人,今年达到6万人,新加坡、日本……等国家的各个考场也都爆满。美国“高考”12月份就开始了,很多中国高中的尖子生都是一颗红心两手准备,既参加中国的高考,也参加美国的“高考”。我们做过一个调查,北京海淀区的中学里,占25%的尖子学生中有留学意愿者达到70%。
我的两个小孩都是在国外上的中学,我感觉国外中学的培养是一个全方位的,高考的录取不是仅看你的成绩,也不是看你一次的成绩,不唯分数为指挥棒。我们的高考一考定终身,我今天考不好,我病了、我赶上交通堵塞,就耽误了一辈子。国外ACT(与SAT同类的考试)考很多次。哈佛大学的校领导与我交流时曾表示,学生如果来自一个富有的家庭,父母都是教授,你SAT考满分,不一定说明你好;你来自一个农村家庭,家里条件不好,你考到SAT2000分,非常好。我不光看你成绩,还看你的其他方面,包括写作能力、描述能力、面试能力、参与社会公益情况等来对你作综合评价。每个人都想跟其他申请的学生不一样,这在申请学校时有优势。比如我的小孩要去敬老院设计社会活动,就特别想设计一个跟别的考生不一样的活动。这个系统是全方位的,还要加上老师的推荐信,社会上实习的证明,因此在实习机构要表现得非常好,才能拿到他们的证明。