托福独立写作 vs 美国大学学术写作
首先摆明观点。托福独立写作Good(对应24-30分托福写作分数)对美国大学学术写作没有任何帮助。从托福考试的定义来看,托福是针对外国人的英语能力考试,考察重点仅仅在于考生能否对于一些日常话题,如一般的教育、生活、工作、社会问题,发表一些自己的意见,从看到题目到写完作文,只有30分钟的时间。
下面是托福独立写作和美国大学学术写作的一些区别

两者最重要的区别是,托福的独立写作不要求有严格的引用、事实或数据来源,甚至可以编造故事(相比很多同学备考过程中都有提前编过段子)。而学术论文中每一个事实和信息都必须有出处。阅读来源里怎么写你就必须怎么说。只写过托福作文的很多学生到了美国大学写学术论文的第一个体验就是“处处受到限制”,无法拿捏“自己的文字”和“引用文章”的尺度,导致写作过程耗时很久,甚至出现因为引用失当而被判抄袭的例子。
两者第二个非常重要的区别是,托福独立写作不会对行文用语的正式性做出考察。虽然用语越正式越容易在托福独立写作中得到相对高的分数,但我们也不乏见到日常用语的流水账作文得到托福作文25以上的分数,托福给出的官方范文里甚至有一篇使用特别随意的语言得到满分得到的范文。而到了大学学术写作,我们不仅要把我们的用语提高到正式水平,而且在行文上,因为论文的字数上限,我们必须有整合重要信息至句中修饰成分的能力。我们必须学习远高于托福写作要求的书面、正式,且学术的语法结构让自己的表达更符合大学学术写作的用法要求。
托福综合写作和美国大学学术写作的区别

托福综合写作相比于独立写作在写作类型上更接近于真实的美国课堂写作。但是从信息量和考察的技能来看,托福的综合写作,在ETS专家帮我们写好了第一步“观点提炼”以后让我们最后利用半成品生成最后的文稿,写作难度就像“童话一般美好”。托福作为一门外语能力考试,将最难的也是最重要的“观点提炼”部分剔除出了考试。真正的美国大学课堂中,我们不会遇到像托福综合写作的阅读和听力那样短小精准的文章,而是需要我们阅读大段的原始文献,并且在课堂的一小时讲座中追踪线索记录笔记,最后形成自己的总结型文档,并且最终写成作文。
换句话说,托福的综合写作的难度好比是把菜做好,端上桌子,你只需要挑出正确的菜肴组合成一桌酒席就可以。但是大学的学术写作,考察的能力是从种菜开始,一步一步,最后办成一桌酒席。我们来看一个例子,TPO12的综合写作阅读部分和在美国大学课堂里,你可能会接触到的相应阅读材料。
这篇文章的具体链接:
https://www.theguardian.com/books/2007/apr/14/janeausten.classics
这篇于2007年的1600多字的报道,在ETS专家的文笔下,总结成了200字左右的,支持这幅无标题油画是简奥斯丁的画像的三个理由。
而这从1600字到200字的过程,才是我们在学术写作过程中遇到的最困难的地步,才是我们最需要训练的写作总结能力。换而言之,托福综合写作所考的总结能力,其实是已经在专家完成了最困难的总结部分以后的一个难度非常低的总结了。如果仅仅满足于能够完美处理别人已经消化处理好的内容,到了美国进入真正的课堂以后,就会发现面对天量一般的阅读,我们明知托福给了自己有一定的写作能力,但是因为第一步提炼观点能力没有经过训练,会让我们的写作过程卡在第一步非常痛苦。
SAT写作和美国大学学术写作的不同

并不是所有的学校都要求学生提交SAT写作分数,所以并不是所有的考生都会选考SAT作文。但即便对于学习过SAT作文课的同学来说,虽然SAT作文相比于托福的两篇作文训练的写作能力要相对高阶,但面对美国大学学术写作的时候,SAT训练的能力仍有一些不足。
SAT写作和美国大学学术写作最大的不同,是SAT作文只是基于一篇1000字左右的文章,让考生沿着文章的思路一步一步对文章进行解读和分析。本质上只是训练了学术写作中一个比较微小的方面,即“分析型写作”。而美国大学学术写作里面分析型写作大多是周作业等小作业的要求(500字成品文章)。而真正严肃的期中作业甚至是学期作业,我们需要的是对2-3篇甚至更多的文章进行分析、归纳后,综述成一个带有立场(thesis)的学术文章。并且SAT写作里面所要求的“修辞手法分析”在美国大学的学术写作课堂里面是除了文学类课程都少有的分析模块。
SAT写作相比于我们的学术写作,已经更近一步,但是,SAT写作的能力仍然不能代表学生能够在大学写作课程上能够游刃有余地输出自己的文章。“写不出”、“不知道该些什么”,是大多数初次面对美国大学写作任务的常态。
可见,托福和SAT的写作高分,并不意味着学生就能快速适应美国的学业生活,学生在获得学校录取通知书后,还应持续提高学术写作的能力。
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