田纳西大学学长为你介绍美国新闻学专业硕士项目就读情况
大家好，去年 12 月，我从美国田纳西大学诺克斯维尔分校的新闻学院毕业，获得新闻学硕士学位。年初回到国内后，我开始从事纪录片制作和编导工作。今天非常荣幸能和大家交流我在过去近三年在美国的生活、学习和工作体验，希望对大家未来的申请、学习和生活有所帮助。
一、个人简介
我和大部分赴美同学不太一样，是工作 4 年之后重新申请美国硕士学位的。我的本科是在国内华中科技大学和武汉大学修读的化工和新闻学双学位，2010 年毕业后，我在国内一家主流大报工作了 4 年，担任评论员和时政记者。2016 年，我被田纳西大学诺克斯维尔分校的传播学院录取，攻读新闻学专业。当时我和夫人一起前往，她攻读另一个专业。学制两年，毕业后我在学校工作了一段时间，然后回国。
我的申请背景如下：我的托福成绩是 91 分，GRE 是 322 + 3.5。这个成绩不算突出，因为我是一边工作一边备考，作为记者，工作时间不固定，只能挤出中午或晚上的时间学习。不过，我收到了田纳西大学诺克斯维尔分校、乔治亚大学和亚利桑那大学的录取通知。我选择田纳西大学诺克斯维尔分校，是因为我和夫人都拿到了该校的全额助学金，这对我们经济上有很大帮助。
在实习方面，我在田纳西大学的 Office of communications and marketing 工作了七八个月，担任 video producer，负责为学校各部门及领导制作视频、音频和图片。在此期间，我还收到了一所高校的 video producer 工作 offer，但zui后我选择回到国内创业。我的个人爱好是野生动物摄影和马拉松。
二、在美国的学习感受
（一）学校与州的基本情况
田纳西大学是田纳西州zui大zui好的公立大学，US News 排名约在 100 位左右，国际排名约 200 名，和南京大学的排名层次类似。它是公立大学，预算由政府拨款和少量捐赠组成，提供普惠性高等教育，录取率相对私立学校较高，生源并非高度精英化，这也是其排名不高的原因之一。不过，我认为美国各州top公立大学水平相差不大。
田纳西州是美国南部的州，比较保守，经济以内向型农业为主。大家熟知的泰勒斯威夫特、孟菲斯灰熊队、猫王都来自田纳西州，民权leader马丁·路德·金博士也是在田纳西州的孟菲斯遇刺。该州约有 600 万人，著名企业有联邦快递总部、日产汽车美洲总部，著名大学有私立的范德堡大学和田纳西大学。我们学校成立于 1794 年，是美国zui早的公立重地大学之一，现有本科和研究生约 28000 多人，研究生约 5320 人。学校风景优美，有历史悠久的主楼、漂亮的全景和可容纳 10 万人的伊兰德体育场。
学校的知名校友众多，比如佳明公司创始人之一高明德，为学校捐赠了教学楼；航天员 Scott Kelly；长跑和短跑健将加特林。学校还有丰富的学术资源，我在图书馆发现了完整的中文版四库全书，这让我非常震撼。
学校招收研究生的院系有 11 个，包括农学、建筑设计、文理商学院、传播学等。中国学生在学校数量较多，2018 年全校 1156 名留学生中，中国学生占 470 人，约 30% - 40%，是第一大留学生群体。学校的优势专业有供应链管理（全美本科专业排名第二）、核能工程（全美排名前 5）和商科。此外，橡树岭国家实验室与学校关系密切，有很多联合项目，为理工科学生提供科研机会，而学校的橄榄球在全美国也非常知名。
（二）学院与专业情况
我所在的学院是信息和传播学院，是比较正统和老派的传播学院，新闻系为田纳西的电视台、广播电台和全美一些广播公司输送了大量人才。学院的 PR、communication studies 和 information sciences 等专业都很出色，我所在的新闻学院侧重于广播电视方向，我个人的专业是纪录片方向。
我们这一届 2016 级传播学院硕士中，亚洲学生占约一半，除我之外，其他人基本都学习广播、广告和公关。新闻系没有中国老师，但广告系和公关系有亚洲老师。我们学院著名的校友 rich mill 获得过 2012 年奥斯卡zui佳纪录长片奖，他会和我们的学生进行视频聊天等互动。
（三）奖学金和助学金
奖学金（scholarship）是表彰出色学术造诣的无条件奖金，很少有学生能拿到。大部分学生拿到的是助学金（assistantship），这需要学生在学院承担一份工作，比如教学助理（ta）或研究助理（ra），每周工作 10 - 20 小时，学院按小时付酬。
我获得的助学金涵盖两年学费和保险费免除，每月还有工资性收入（每小时约 12 美金）。申请助学金需要主动搜集信息，可以在学校网站查看哪些学院、老师需要学生帮忙，包括图书馆、行政办公室、电视台等都可能有相关信息。同时，要主动和老师联系，我当时给学院所有老师发邮件自荐，大部分老师都回复了，虽然很多当时没岗位，但zui后我收到了系主任的工作邀请。对于文科生来说，更要主动出击，因为理工科项目多，助学金机会相对更多。即使在去之前没申请到，到学校后也可以继续关注。
（四）课程设置与学习体验
新闻系硕士专业分为 professional track（实践为主）和 research track（学术为主）两个方向。前者注重实践，会教授纪录片拍摄、新闻播报、写作、摄影等实践技能；后者更偏学术，毕业需要写正式论文，未来方向更倾向于读博。
两年内需拿到 34 个学分才能毕业，国际学生每学期至少 9 个学分才算全职学生。9 个学分意味着每周 9 小时课时，但课外预习和作业时间基本是课时的 3 倍，学习压力很大。
核心课程包括 Communication theory、Documentary production、Social media、Communication research method、Communication law 等。Communication theory 这门课非常艰深，书有 500 多页，作业和阅读量极大，再加上语言和文化差异，对我是很大的挑战。不过，老师认真负责，会亲自批改作业，和每个学生沟通，目的是让我们学会规范写学术论文，zui后大家成绩都不错。Communication research method 对研究生很重要，能让我们掌握科学研究方法，在学术和专业领域都用得上。Communication law 主要针对美国环境，但了解隐私、版权、新闻采访界限等概念性内容，对成为专业记者有帮助。Documentary production 由经验丰富的导师授课，从纪录片构思到制作、发行都有详细讲解，课程作业是制作纪录短片。
学习过程很辛苦，剪片子需要大量素材和时间，写论文也需要处理众多材料。但这种辛苦很值得，在美国读硕士培养的不仅是知识，更是思维方式。我的毕业纪录片在当地电影节播放，并在美国、俄罗斯、韩国等多个电影节展映，还获得了韩国一个电影节的短片一等奖。而且，美国的论文和课程作业与业界、学术界联系紧密，可以转化为投奖、申请基金、发表文章的内容。
三、英语学习体验
很多人担心在国外英语没进步，我的体验是有很大提升。刚到美国时，会发现日常交流和国内学的英语完全不同，点菜、问候等都有困难。但在文科系，特别是新闻学院，交流基本都用英语，沉浸性很强，能逼着自己学习。大概 8 - 10 个月后，我基本适应了英语环境，在沟通、找工作实习方面都没太大问题。其实大家不用过于自卑或胆小，要敢于开口说英语，外国人对我们说英语的包容度是很高的。
四、就业情况
（一）就业方向
新闻学院的就业方向和国内类似，广告和公关专业的学生可能去广告公司、公关公司或政府部门；communication studies 专业理论性强，可能更适合读博当老师；information sciences 偏理工科，可能从事数据统计、信息系统设计等工作，比如去图书馆、大型企业数据库或互联网公司；我们新闻学专业的学生主要去新闻媒体、电视台、报纸、互联网新媒体，也有去政府、公关公司或读博的，但读博的较少。我们学院有很多资深教授都是记者出身，在美国或海外工作多年后回来当老师做研究。
不过，当前中美关系对中国留学生在美就业有影响，大环境比较困难，但机会还是有的。留美还是回国需要大家根据自身情况和现实条件综合判断，比如家庭因素、未来发展规划等，没有标准答案，而且现在回国发展也是不错的选择。
（二）实习与工作经验
我的实习单位是 UT system office of communications and marketing，主要负责视频制作和图片采集，工作内容和我的专业很契合。这个实习是在学校找工作网站上找到的，投简历后第二天就收到面试邀请，面试通过后毕业后很快就入职了。我还拿到了一所高校的 video producer 工作 offer，但没接受。
找实习和找奖学金类似，要主动搜集信息和联系不同的人。UT 在 2016 年被福布斯评为全美的高等教育领域雇主前 20，工作环境、薪资待遇和福利都很好。我的工作节奏是朝九晚五，一周工作 30 - 40 小时，加班极少，单位晚上到点会锁门。
找工作时，如果想留在美国，需要解决工作签证（HMB）问题。对于留学生来说，可以选择非营利组织、非政府组织或大学、学术研究机构，这些地方不需要抽签。我当时的目标是在大学里找 video producer 相关工作，申请了很多大学，经历了多次面试。美国面试很正式，需要着正装，面试通知会有提纲，有的还要求准备作品，比如做视频。对于做 video 的人来说，上学时就要积累作品集，面试时展示能增加成功概率。面试方式有远程和当面两种，问题和国内类似，要实话实说，不能欺骗，因为诚信在美国很重要。面试后协商 offer 阶段，可以和雇主提出自己的要求，他们会回复。
我zui后选择回国，是因为一直想做纪录片，国内有朋友和同事想一起开工作室，经过沟通和筹备，各方面条件成熟，而且和家人商量后，他们也尊重我的决定。虽然回国后有困难，但我不后悔，而且以后也有机会再回美国深造等，还是要遵循自己的内心。
五、在美国的生活情况
（一）衣
在田纳西诺克斯维尔，买衣服很方便。有主流品牌齐全的 west Mo 商场，打折机会多；著名的梅西百货，在附近城市也有网店；Tj max 是折扣店，衣服品牌好但有些是旧款，价格便宜；一小时车程外有 outlets，有各种品牌且价格相对较低，学校有时会有接驳车方便学生前往。
（二）食
当地有很多超市。沃尔玛是留学生的“第二个家”，24 小时营业，东西全但质量一般，价格便宜；克罗格（crover）比沃尔玛稍高档，蔬菜、肉类品质好；Trader Joe's 是比较文艺范的商店，有有机食品且价格比 whole foods 便宜；Costco 是类似批发市场，肉菜分量大、价格不贵且质量好；whole foods 是有名的有机食品商店，价格贵；还有本地的中餐馆福临门和中国超市 Sunrise，能买到美国超市没有的中国菜，不过在美国吃中国菜相对较贵，网购有 Amazon、best buy、梅西百货等，亚马逊 Prime 会员配送速度快。
（三）住
我住的小区是典型的美国公寓式小区，有游泳池、草地，停车方便，一般是 2 层小楼，室内干净简约，小区里中国人不少。在选择住处时，可以提前在网上了解小区的治安、中国人数量等情况。
（四）行
当地公共交通不太方便，主要靠开车。买车很方便，可以分期付款或用支票，需要驾照，考驾照也不难，快的话一周甚至当天就能拿到。美国大部分高速不收费，我们上学走高速 10 分钟就能到学校。当地还有城市公交车（部分免费）、学校校车（费用包含在学费里）和收费相对较贵的共享单车。
（五）玩
很多人觉得美国留学是“好山好水好寂寞”，但在诺克斯维尔这样的小城也有很多休闲方式。大雾山国家公园是当地著名景点，是美国游客量zui大的国家公园之一，四季都有游客，且不收门票，公园里有很多黑熊。此外，学校健身房对交了学费的学生免费，设施好；冬天可以在家附近山坡上滑雪；可以和朋友租房车旅行；还有旧书店、马拉松比赛、网球和游泳等社团活动，以及丰富的野生动物资源适合摄影爱好者。总之，娱乐方式多种多样，只要自己愿意去发掘，就不会感到无聊。
希望今天的分享对大家申请和未来在美国的生活有所帮助，谢谢大家！
